2020年美國總統大選再度呈現川普（Donald J. Trump）在所有民調指標中落後、卻又有潛在能量反敗為勝的格局。川普從2015年宣布參選，到2017年正式上任後的內政外交施政，是個不按牌理出牌的規則破壞者，將近4年下來，美國在一次次政策執行產生的衝突下，川普鞏固了保守派選民的支持，也讓民主黨支持者更增敵意，使得這次總統大選可以說是美國兩黨政治及支持者對立最激烈、最極端的一次選舉。

在選情緊繃的情況下，川普10月1日感染COVID-19（又稱武漢肺炎、新冠肺炎）及後續病情發展，更為只剩不到20天的大選增添高度不確定性。

事實上，已經進入倒數計時的美國總統大選本來處於收官階段，中美貿易戰及中美戰略衝突，在兩黨皆表態反中、及已經有彈性疲乏效應下，除非中國或川普在亞太有地緣政治冒險的大動作，不然不會成為影響選戰的主要議題。

美國選情結構大致為：鄉村地區是川普的天下，大都市仍是民主黨保持絕對優勢。共和黨與民主黨兩黨也各顯神通，在拿手的鄉村或大都市儘可能打擊對手及拉升投票率，而最激烈的選票戰場會集中在幾十年來美國兩黨對峙相爭的「城郊地區」，也就是處於大都市與鄉村間，居民有較高收入、較高教育水準的社區。

2016年大選，川普成功動員許多關鍵州的城郊地區白人支持，而成為川普反敗為勝的關鍵；2020年，城郊地區再度成為兩黨相爭五五波的割喉戰。當川普與拜登（Joe Biden）的基本盤已定，勝負就看民調還在拉鋸的搖擺州；而搖擺州裡的城郊地區，所佔投票人數高、選情又高度拉鋸，可以說是重中之重。原本沒有重大的意外事件的話，就看剩下3次的總統辯論彼此表現、及對手犯錯，來決定總統大位花落誰家。

雖然從最新公布的民調來看，川普感染COVID-19的突發事件，並沒有反轉他不斷落後的趨勢，但比起城市、鄉村的固著，城郊選民易變、敏感甚至不表態的傾向非常高。川普在康復後的媒體表現、要求國務院公布希拉蕊（Hillary Clinton）2016年郵件門事件（Emailgate）、新任大法官提名等引發媒體關注、兩黨惡鬥及選民情緒等風吹草動，最有可能影響的仍將是最具有搖擺性的城郊地區，也就是說，剩下不到20天的美國總統大選結果，全美要看搖擺州，搖擺州則看城郊。

其實近20年來，愈來愈激烈的美國總統大選，城郊地區的投票意向成為左右選情的關鍵。美國政治分析家庫克（Charlie Cook）在2002年就指出，由於都市及鄉村選民分別傾向民主黨及共和黨已難以改變，圍繞在大都會郊區的衣領郡（collar counties） 存在著大量搖擺選民，已經成為各級選舉時的主要戰區。

2016年大選就是如此，民主黨候選人希拉蕊在亞利桑那、佛羅里達、密西根、北卡、賓州、威斯康辛6個關鍵州中除了鄉村地區大幅落後川普之外，城郊地區也輸了56萬412票，以至於希拉蕊雖然在這些關鍵州的大都市大勝，最後仍總共輸了45萬5,204票。

所謂城郊地區的「搖擺化」，準確來說，是從原本的共和黨鐵票區，逐漸傾向民主黨。美國城郊的興起，主要是二次大戰以來汽車成為主要交通方式後，都市中產階級向郊外流出、農村中上收入人口往都市方向流入，所興起的城鄉中間地帶。由於政府及建商進行全面的都市設計，公共設施興建完整，城郊地帶的社區設計以獨棟房屋為主，幾十年來，城郊生活就是「美國夢」的代表。

城郊地區一開始吸納的人口有兩大群類：一是因為大都市種族愈來愈多元、政治觀點愈來愈自由派，而主動離開都會區的白人保守派；二是從原本保守的農村地區進入城郊的人群。

2018年期中選舉，民主黨則重整隊伍，針對白人比例偏少、不滿川普經濟及種族政策的城郊地區，拿下許多眾議員席次，使得民主黨重新在眾議院過半。

到了今年美國總統大選，城郊地區更是共和、民主兩黨重點伺候的焦點。

首先是川普從上任以來的經濟及貿易政策的影響。川普上任後重點政策之一，是拉抬北方州鐵鏽區的城郊地區經濟，在2019年5月前，由於鐵鏽區的失業率大幅下降，川普的連任前景確實被大幅看好；只是2020年COVID-19疫情出現前，鐵鏽區的失業率又開始飆升。

以2016年川普以些微差距勝選的賓州為例，2019年4月的失業率曾降到歷史新低4.1%，當時輿論都認為川普在鐵鏽區的選情穩了；但到了2019年9月，賓州就業問題開始惡化，並且早於其他搖擺州及全國，2020年2月則退步到2017年9月的水準4.7%。COVID-19疫情後，失業率更大幅飆升，形成川普在賓州及鐵鏽區難以打出經濟牌。

賓州最具有代表性及值得關注的是路澤恩郡（Luzerne）。路澤恩郡過去是重要的城郊工業城，除了鉛筆製造廠之外，還有成衣、鞋廠，但都在1980年代後移往國外，雖然不斷有高科技、電腦等工業升級計畫注入，但始終無法回補傳統製造業失去的就業機會；多年不滿的累積下，路澤恩郡也從傳統的民主黨票倉，演變成2016年居然讓川普大勝希拉蕊超過20%。4年過去，路澤恩郡失業景況依舊，會再度擺盪回民主黨、或是再給川普一次機會？是賓州選情的關鍵指標。

第二，城郊地區進一步的多元化，人口組成更多的非白人，造成喬治亞州、德州等原本是共和黨囊中之物的南方州，都有動搖的跡象。

短短4年之間，民主黨在城郊6郡多了10萬6千多票；加上亞特蘭大市，希拉蕊在大都會及城郊6郡贏了50萬票。但川普在廣大的鄉村地區仍有大勝70萬票的優勢下，2016年喬治亞州仍然是川普最後以20萬票獲勝的共和黨州。不過，2020年民主黨優勢進一步擴大，使得喬治亞州今年被列入有可能變天的關鍵州。

強硬保守派多年盤據的德州則是另一個例子。由於德州有38張選舉人票，是共和黨最重要的大州，要是共和黨是因為人口結構性因素失掉德州，未來幾十年幾乎不可能有共和黨籍的總統。

2016年時，共和黨在城郊地區的選票已從2012年的60.27%降到56.32%；在2018年的參議員選舉，德州休士頓、奧斯丁兩大城周邊大幅倒向民主黨，使得共和黨原本以為躺著連任的克魯斯（Ted Cruz），在民主黨候選人歐洛克（Beto O'Rourke）囊獲許多都市票及城郊票得情勢下，最後靠著北德州、東德州的鄉村票才驚險過關。2020年總統大選，德州的人口結構更不利共和黨，拜登在德州的民調始終緊咬甚至一些還領先川普，這是德州幾十年來前所未聞。

由於德州變天太聳人聽聞，拜登陣營自己都不敢相信，選戰至今才開始在10月5日投入600萬美元廣告。選前川普及拜登陣營會不會在德州有更積極的動作，可以視為大選戰況是否在其他關鍵州已經勝負底定下，川普的選情已經危急、或是拜登打算大勝的重要指標。

第三，城郊地區的多元化，也使得白人同溫層出現破口。最重要的效應是今年5月非裔男子佛洛伊德（George Floyd）因警方執法不當致死，讓已經興起全美多年的「黑命關天」（Black Lives Matter, BLM）抗議運動在各地延燒。所謂見面三分情，許多的白人對共同生活在城郊地區的少數族裔遭受的不公，表達了一定程度的同情。《路透社》（Reuters）在今年6月做的民調就顯示，將近70%的城郊居民支持抗議。

第四，城郊地區人口組成的質變加上BLM抗議運動對選情的衝擊，川普打出安定牌，除了不斷表示將派聯邦武裝執法人員維持秩序，並且以尼克森當年召喚「沉默的大多數」而賴以勝選的「法律與秩序」（Law and Order）口號，希望城郊居民因無止境蔓延的激烈抗爭感受生命財產受的威脅後，能重新回歸共和黨陣營。

另外，川普不斷將BLM抗議運動造成的城郊地區破壞指為無政府主義暴亂，並指控抗議與拜登有關，此外，也將城郊地區之所以多元化歸咎於歐巴馬興建平價住宅，引入暴亂因子、戕害城郊寧靜富庶的「美國夢」。

川普的安定牌有一定的效果，除了BLM的支持率在8月、9月開始下降之外，一些民調顯示，川普在城郊地區的核心支持者──白人男性的支持率幾乎沒有受到影響，幾乎仍與2016年相同。但目前川普另一個重要的城郊支持群體──白人女性的支持度仍低，拜登在搖擺州城郊地區的整體支持率仍領先川普。但鑑於川普在2016年有大批不表態的潛在支持者，加上川普染疫的影響至今難以評估，城郊地區的選情仍難以定論。

人口的變遷與流動，一直影響美國選舉的最重要因素。城郊地區當年是白人打造既有現實基礎卻又有高度夢幻感的地區，是美國從冷戰再到全球化時期，對內對外最重要的宣傳武器之一，當然吸引美國各族、乃至於各國的居民移入。城郊地區政治傾向由北而南、經過數十年的遞嬗，再度到了能根本改變美國全國政治的關口。

不論2020年美國總統大選的結果如何，未來民主黨仍將利用人口結構造成的優勢，持續在城郊攻城掠地；而對共和黨來說，不論川普是否能持續執政，則到了必須改變政治議程的關頭：究竟共和黨是要維持傳統白人保守主義戰略，還是找到保守主義及多元社會共存的政治價值，來適應於未來的美國社會？這都是美國在大選之後最重要的課題。也就是說，城郊地區過去代表美國夢，而這裡2020年乃至於未來的政治抉擇，也將重新定義美國夢。

註：本文計算大都會、城郊及鄉村的選票總數及比例，是按照一般學術研究及媒體的做法，根據美國國家衛生統計中心（National Center for Health Statistics）的美國郡縣六分類總表，將總表中大型中心都會（large central metro）設定為大都會、大型邊緣都會（large fringe metro）及中型都會（medium metro）標為城郊地區，其他則為鄉村地區，並合併2012、2016年美國總統大選各郡的選舉結果資料。