就在本文寫作之時，台灣COVID-19（又稱武漢肺炎、新冠肺炎）的確診人數一下子增加到3位數，中央流行疫情中心指揮官陳時中宣布「非本國籍一律限制入境」，而之前延期到5月的台北國際書展則正式宣布停辦，另外每年3月底至4月舉辦的金馬奇幻影展也在同一天喊停；雖然比起世界各國，台灣的疫情控制已經相對好得多，但是各行各業也都不斷在付出或輕或重的代價，以書業而言，雖然實體書店受到最直接的衝擊，但整個出版業無人能置身事外。

時報出版董事長趙政岷就表示，雖然自疫情爆發以來，網路書店的業績有明顯提升。不過其銷售的成長幅度仍無法補足實體書店下滑的業績。

實體書店的生意直直落，影響所及是整個產業鏈都受到衝擊，而出版業雖然整體產值不高，但對一國的文化根本而言有其重要性，也因此文化部近日擬定了「藝文紓困振興辦法」，對受疫情影響發生營運困難之產業事業予以紓困，後續亦有振興方案，預計投入15億預算，但效果如何有待之後再做評估。

邊譜書店店主廖英良最近也常在Facebook上說道，受疫情影響連訂書都訂不到，一來是他自己因銷售下滑，補書量不夠大，所以需要訂更多新書才能湊到經銷商或出版社的出貨門檻，但此時顯然新書出版量已較平常減少許多，二來則是出版社新書印刷量持續降低，且多優先出給網路書店及大書店，小書店訂不到也只能慢慢等；後者已是老問題，但因為疫情可能又雪上加霜，不過出版社在此時減少並延後出書，或者擴大出書的間距，主要還是因為疫情影響整體購買力下降，而且防疫期間也無法在實體書店做太多行銷或宣傳講座等活動，在此期間出新書，要賣得好實在很困難，故而他坦言：

「從沒想過，有這麼一天，我們卻因為病毒疫情而讓出版產業整個縮了起來。是啊，銷售量小了，大家都會擔憂，都會希望觀望一下。只是，得觀望到何時呢？原本體質已經很差的圖書產業，再觀望會不會只是坐以待斃呢？」

既然新冠肺炎已經肆虐全球，則實體書店的營運受影響應該也已成為一個全球性的問題。《紐約時報》（The New York Times）前不久報導了美國實體書店對新冠肺炎的因應之道，有的以線上讀書會來維繫社群（店內雖然無人，但是至少讀書會成員會買書），有的小書店店主騎腳踏車親自送書給附近社區的買書人，有的提供更便捷的外送服務（可路邊取書，書店人員在車上將書交給顧客，或者送至顧客家門口），還有書店創建捐款網站，人們可以透過線上捐款讓書店對有需要的人提供書籍。

有的規模較大的書店乾脆關閉實體店面，只留下維持網路書店所需要的人力，這不但造成部分員工非自願性失業，而且對於實體店面何時恢復營業也沒有個準，如果情況一直嚴峻下去很可能就永久關閉了。

而就在台北國際書展宣布停辦的同一天，在香港已有40年歷史的大眾書局也宣布全港16家門市將在隔日全部結束營業，連Facebook粉絲頁及官網都提前關閉，結業得既突然又徹底。雖然香港大眾書局非三中商系統（三聯、中華與商務書店），業主是新加坡的出版商，但近年還是有受到反送中運動的影響，曾被誤會為「藍店」，亦曾傳出拖欠店租的消息。據香港媒體報導，書店內部職員有人事前已有心理準備，但以為只會關閉部分店舖或者裁員，沒想到會是全線停業，受影響的員工多達上百人，看來這波疫情是壓倒它們的最後一根稻草。

回來看台灣這邊，雖然尚未傳出什麼嚴重的消息，但還是有些靜靜的變化在發生，比如1月底就已停業的「ㄚ德俐鼠童書城」，曾經號稱是台中最大的童書書城，現在開價求售書城的城堡建物，上的是房地產新聞，而書店業者於今年（2020）1月在Facebook粉專公告「暫停實體店面門市營業，往後將轉回書立得網路書店，繼續為大家服務」，可以說是一個關閉實體店面經營網路書店的案例。

去年底（2019）開始閉店整修的何嘉仁書店北投店，本來附近的北投書友們都在默默期待改裝完成後的新書店重新開幕，哪知前不久忽然就宣告收攤不做書店了！改裝後新開幕的則是一家複合式咖啡廳，雖然還是保留了部分書櫃繼續陳售書籍，但是已經沒有書店的招牌，失去了增加新知的機會，還有多少舊雨會回去看書買書，就只能聽天由命了。

至於台灣規模最大、資本最雄厚的誠品書店也推出了前所未有的會員優惠：購書憑發票可以折抵誠品行旅的住房費用，而且可以全額折抵。這裡沒有要幫誠品宣傳的意思，所以細節就不多提了，但看來是要用非常手段抓住高端消費者，畢竟這段期間國人出國旅遊除了要冒生命危險之外，回國得先居家檢疫14天，還可能被社會大眾肉搜出來嚴加撻伐，這壓力可能還大過感染新型冠狀病毒，而國內疫情也還未嚴重到連國內旅遊都嚴格限制的地步，所以擁有旅館的誠品結合書店、商場推出這樣的優惠，有其市場評估的精確性，這自然也不是一般小書店能提供得起的。

那麼一般小書店能做什麼？除了繼續推書賣書，以各種方式行銷宣傳自己書店之外，事實上能做的非常有限。高雄的BOOKING漫畫書店別開生面地宣告封閉國外旅遊書的書架，只為了要「消除讀者的出國旅遊慾望」，為此還特別印製了「疫情期間，請勿閱讀」的封條。此舉為書店行銷宣傳的意味較重，但讀者大多都能會心一笑，算是增添了幾許創意。

最令人感到窩心的是中壢的瑯嬛書屋⋯⋯的房東，知道這一波疫情影響實體書店生意難做，大書店自己有足夠的資源力量撐過去，絕大多數的小書店都是力量微薄，能做的調整極為有限，而小書店的固定支出裡除了每月要付的書款，最大筆的就是房租了，一般房東多照契約走，就算遇上疫情擴大，也不一定會同意調降房租，而瑯嬛書屋的房東卻主動告知降低房租3個月，這真的是佛心來的，也是最有效的紓困方案；讓我想起我與隱匿開的有河book在2008年遇上美國帶動的金融風暴時，房東也主動告知我們降房租。想來佛心的房東一定還有，只是書店不能全靠房東的佛心，最重要還是足夠多的讀者支持。

另一個遺憾的例子是彰化溪州的成功旅社。幾年前作家吳音寧帶領一群年輕人把它改造為「農用書店」，一度成為中部地區一個特別的文化據點；後來吳音寧北上擔任北農總經理，成功旅社也轉由另一經營團隊經營。這幾年想要擴增營業範圍，但這間百年老屋的空間在使用上有其局限，團隊決定另覓老屋再出發，結果找到附近不遠處的「大圳屋」，主要經營以背包客旅店為主；雖然找到了「大圳屋」，但他們也一直沒有放棄成功旅社的「農用書店」，只是兩邊兼顧更加困難，直到上個月才終於決定讓「農用書店」至3月底停止營業，或許有不同想法的有心人可以在成功旅社找到新的創意及動力，將老屋繼續活化賦予新生。

最後還有一間比較特別的月樹書房，但是位在馬來西亞吉隆坡的華文獨立書店，前不久店主舉辦了週年慶買書贈品的線上票選活動，有二個選擇：一是醫療用的口罩，以及一捲滾筒衛生紙，結果超過400位讀者投票，有87%的人選擇了口罩，之後月樹更賣起了可塞濾材的手工布口罩，補貨多次，感覺仍是供不應求；在疫情逐漸擴大的當下，為買口罩而來的動力可能比為買書而來的要大些。台灣雖然口罩採配給制，但是一般書店也不妨想想有何誘因，既能夠做到防疫又能夠做到生意。

在疫情肆虐下的獨立書店，最好要有自己的生存之道，度過這個難關，或許前方就會比較光明！