農曆年前從武漢傳散的COVID-19（武漢肺炎）疫情，使得台灣社會上上下下為了防疫都繃緊了神經，就擔心出現難以控制的狀況，若是再來一次類似和平醫院封院的事件，社會大眾也會更加恐慌；也因此，原本該在年後熱熱鬧鬧開展的台北國際書展，在各方期待的心理壓力下，也就率先叫了暫停──延到5月再辦。

台北國際書展是每年出版業的大事，幾乎所有出版社都會為了書展，特別推出他們認為值得讀者注目的新書，同時也為此安排籌劃相關的活動，從講座、簽書會到各種特賣，並且在書展前就已投注了相當多的人力及物力等資源，現在書展延期，所有的規劃都被打亂，很多都要重來，有的要取消，有的要更改，損失是必然的，只是輕重不一；這些情況都讓人感到遺憾，但防疫如同作戰，對多數國人而言這可能重於一切，與其硬著頭皮舉辦結果人潮零落稀疏（先不說是否會引爆大規模感染）、成效有限，不如延後還有機會辦得更加盛大成功（當然得期望疫情在4月得到控制甚至平息）。

說是這樣說，實際上到了5月會怎樣沒有人知道，目前首當其衝的是各實體書店的生意已經受到或多或少的影響，有多少買氣轉到網路書店還很難估算，但是書店的人氣減少則是非常明顯，不少獨立書店店主都在社群網站上談到這些情況，甚至剛從台北善導寺旁搬到立法院後面巷子裡的「左轉有書」，都因此提出「紓困方案」，期望讀者支持。

「左轉有書」在台北華山這一區已經經營多年，一開始是以「慕哲咖啡」供應餐點飲食，後來劃出一區設置了書櫃成立「左轉有書」，增設了獨立書店後號召力也增加，更經常舉辦各種社會議題的講座，沒想到受到疫情影響如此劇烈。

而此刻文化部也在計畫，是否因應疫情對出版及書店業者提出紓困措施，但截至目前仍還處在徵詢相關人士的意見整合階段，預料接下來會有進一步的政策宣示，也希望會對整體書業有幫助。

只是想到連處於台北市中心地帶的「左轉有書」都會出現這樣的狀況，不免對其他書店也感到憂心起來，特別是新近才成立或開幕的幾家新書店。

首先，是同樣處於都會市中心的台中中央書局。中央書局是一間具有悠久歷史的書局，1927年由台灣文化協會成員設立聚會場所「中央俱樂部」，後改為中央書局，創辦人為莊垂勝，股東有林獻堂、林幼春、陳虛谷、張深切、賴和等人，但在戰後國府接收台灣後才搬到隔壁的現址，在中部地區一直是具有重要啟蒙意義的文化據點，每一代中部文化人對它的記憶都不同。藝術家謝里法便曾回憶，日據時期重要畫家郭雪湖、陳澄波、廖繼春、楊三郎等都來開過畫展，李石樵來台中寫生時，買不到顏料也會來找中央書局──當時它是台中最早進口日本顏料的店家。

對作家劉克襄、詹宏志而言，中央書局也是成長時期不可磨滅的重要記憶場所，詹宏志甚至寫過好幾篇散文回憶他與中央書局的結緣事蹟，收錄於其《綠光往事》一書。

1998年中央書局經營困難終至結束營業，這也標誌出1990年代末台中的都市發展重心沿中港路（今台灣大道）向西轉移，而書店做為一地的文化指標，也由中央書局轉移到西邊的東海書苑（1995年成立）。時移事往，又經過廿多年，中央書局舊址由上善人文基金會取得原建築物產權，開始「復舊」，進行重建工程，2019年底終於開始試營運，2020年1月正式重新開幕，超過90年的歷史，如今一開幕就遇上COVID-19疫情，怎不教人憂心忡忡？

說來有趣，近廿年來做為台中獨立書店龍頭的東海書苑，也曾因應都市發展及書店營運需求而先後搬遷過兩次──先搬到朝馬台灣大道上，遇上台中難得的大淹水，之後搬到台中美術館附近，一直苦於買書的人不夠；兩年前再次「搬遷」回到朝馬的台灣大道上，只是這回卻是將店名改叫「邊譜」，然後到2019年4月才終於讓「東海書苑」走入歷史。如今邊譜與中央書局分踞台灣大道兩端同時發光，這兩間新書店背後此起彼落的歷史頗耐人尋味。

當然近幾年台中的獨立書店比起10年前已是精采許多，相對而言，台中北邊的苗栗則是有滿長時間都沒有新的獨立書店，直到前兩年才一下冒出兩家：苗栗市的日榮本屋以及苑裡鎮的掀冊店。

兩家書店都是苗栗在地子弟感於家鄉竟無書店，於是奮力開設並汲汲經營。這樣的故事很吸引人，通常也只有在地子弟才有一定的熟悉度且勇於投入時間精力（更好說法是投入身家性命），讓家鄉的舊土地有機會開出新苗與新蕊，透過書店的長期耕耘，日久必能培養出一定的閱讀人口。要不計代價、不求收益做這樣的事，肯定不會是財團資本家的目的，獨立書店自己人來開不假外求，怎麼想都沒有不支持的理由。

日榮本屋位於苗栗市火車站及客運總站附近，地理位置不錯，老建築也保留一定的時代風味。書店的前身是「日榮藥房」，等於是沿用之前店名，只是將藥房改為書店，如此保留歷史的方式也非常好。而店主原本念的是電影，店內還有一櫃自己的私藏，幾乎都是電影類書，但店內主要陳售的還是文史哲等人文書籍，考量社區特性書籍調性不會太硬，甚至還有一區童書繪本。書店自2018年底成立以來經常舉辦各類活動，平時也供應飲料糕點，頗獲好評。苗栗能有一間這樣的獨立書店，真的不敢再希求更多。

掀冊店則是在苗栗縣南，靠海線的苑裡。苑裡是苗栗縣南人口最多的鎮，卻已經十多年沒有書店。2014年一群返鄉學子、在地年輕人為了「反瘋車」運動而集結在一起，成立了組織「苑裡掀海風」，並且編輯、發行同名紙本刊物，宣揚以在地環境發展及社運議題為主的理念；後來覺得與其靠發行刊物，不如集資成立一間獨立書店，或許更能長久，發聲也更有力道。他們的想法沒錯，2018年中，掀冊店成立，店內有足夠空間陳列相關書籍，舉辦活動，甚至在地的有機農產品，讓他們的理念及行動得到更多支撐。其實店址原就是「苑裡掀海風」的基地，只是改成書店來經營。

苗栗市有台鐵山線經過，苑裡則是海線，兩地市鎮型態相去不遠（苗栗市人口數到9萬，苑裡不到5萬），兩間書店都離火車站不遠，交通便利。如果每個市鎮都有一間代表書店，這兩間書店都會是在地的驕傲吧！

最後要介紹桃園龍潭的晴耕雨讀小書院，這間成立於2013年的書店，2019年因搬遷而停業了幾個月，日前才重新開幕。新址離舊店不遠，只是地址是從平鎮搬到龍潭，而從前是租屋，現在搬回到自己的家屋，經過兩年多的動手改造，終於把自家的老屋改建為書店，而且是店主與家人親力親為，小自招牌、告示，到店內門窗、桌椅、書架，甚至店外的草坪、植樹、溝渠、停車場，全部自己來！手作精神的極致也不過如此吧？店內所有舊桌椅及書櫃所需木料都是撿拾別人丟棄不要的舊物，再重新拆卸改造而成，這間完全由店主一家自力建造的書店，耗費兩年時間（同時間他們還要經營舊店）完成，實在太令人敬佩，然而新書店費了這麼大的功夫才弄好，卻得在COVID-19疫情逐漸擴大之時硬著頭皮開張，這不是在開玩笑嗎？

所幸晴耕雨讀小書院地處偏鄉，四周不是荒地就是農田，非密閉的曠野應較不易感染新型冠狀病毒；就算進到書店內，也不會有如百貨公司日常人潮洶湧的情況，只要恪守防疫的幾項做法（戴口罩、勤洗手等），能恬靜而舒適地享受這種田園耕讀的生活氛圍，也就足夠了吧！

從都會區到偏遠鄉村，不論大城小鎮其實都很需要獨立書店，當然從規模、型態到功能都會有很大不同，但就是這些因地制宜的不同，才顯示其需要，這些都不是網路書店所能夠提供的。雖然可能會因疫情而受到不同程度的打擊，但我相信那只是一時的，一旦疫情得到控制甚或平息下去，狀況就能得到改善並且恢復，只希望這個過程不要拉得太長就萬幸啦！