布袋戲（此指掌中戲）在時下年輕人的生活圈裡，並沒有受到太多的矚目。幾乎沒有人看、沒有人討論、也沒有人熱愛這門藝術。不過，在「少年演師」陳冠霖身上，卻不是這麼一回事。

操著一口流利台語的冠霖，是位初露鋒芒的布袋戲演師，也是個剛退伍不久、才25歲左右的爽朗大男孩。師承布袋戲國寶陳錫煌，冠霖已經有10年以上的習偶經驗，以及5年以上的主演資歷，在台北的布袋戲圈裡小有名氣。

從小學加入布袋戲社之後，冠霖一頭栽進了布袋戲的世界，此後便不曾中斷過對演戲的喜愛。在他的房間裡，擺滿了數十年來蒐藏的戲偶，加加總總超過一百多尊，戲偶箱多到連把房門敞開都沒辦法。

現在的冠霖，除了會跟著師父的劇團到處演出、賺錢維生，有機會的話，也會到其他劇團支援前場或是後場，在北中南各個劇團走跳，學習不同流派的技巧。對他來說，布袋戲已經不只是興趣而已，更是他生活不可取代的重心。

然而，對於傳統布袋戲面臨的困境，他也再清楚不過。面對觀眾人數起起落落、有時甚至屈指可數的情況，冠霖並沒有無奈，只是平靜地表示：「有演出機會，就好好演，不管有沒有人看，都是在進步。」

包含布袋戲在內的傳統藝術，在這幾十年都走到了轉型或是退場的關卡。這樣的逆境下，冠霖的出現顯得更加難能可貴。或許，一門藝術要延續，不是辦了多少展覽、給了多少經費，而是要有熱愛表演的年輕人樂在其中，傳統藝術才有繼續「活著」的可能。

某天，曾經好奇地問冠霖，對他來說，會覺得自己有傳承布袋戲的使命嗎？冠霖回答道：

「講『使命』太偉大了，我自己都還在學，要怎麼談傳承？好好學、好好演，讓更多觀眾看到布袋戲，這樣就好了。」

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