最近，任職知名廣告代理公司「電通集團」的24歲年輕女員工，因為不堪工作業務負荷而自殺，成為日本社會喧騰一時的話題。日前，日本勞動基準監督署認定該名女員工為過勞死，因此電通必須負起相關的賠償責任。

東京大學畢業的高材生，進入許多人嚮往的電通企業工作，被分派到網路廣告業務部門，工作還不到一年，她在推特（Twitter）上的一些留言已透露出她非常痛苦。

「假日加班準備的資料，竟然被批得一文不值，讓人身心俱疲。」 「除了想睡覺，我已經失去任何渴望了。」 「人生是為了活著才工作，還是為了工作才活著，我已經分不清楚了。」 「確定六日也必須到公司上班，我真的很想死。」 「每天對於隔天的到來，都感到恐懼不已。」

電通的工作條件相當嚴苛，業界早有耳聞。這名女員工幾番向公司發出SOS的求救信號，但是公司卻無法掌握情報並做出回應，導致無法挽回的悲劇發生，這一點電通可說責無旁貸。

這個過勞死的自殺事件引發社會熱烈討論，有人納悶她為何不辭職？如果真的遭受如此惡劣的欺凌，把工作辭掉就好了，不是嗎？一位友人在Facebook上寫了類似前述的言論，卻遭到網友排山倒海的攻擊，其中較引人注意的是「陷入煩惱的人，根本無法想到自己有那樣的選擇權」。

即使如此，我還是有疑問：如果工作真的讓人鬱鬱寡歡的話，為何不向公司辭職呢？

進一步想，電通是日本知名大企業，待遇好，工作要求相對也非常嚴格，可說是有得必有失（give and take）。如果你想要的生活方式是輕鬆地享受自己的人生，工作上適可而止的努力就好，大可選擇其他公司，但是她卻沒有這麼做，究竟是為什麼呢？

我認真地思考原因後，得出一個結論：在大量招募、終身雇用、公司優先主義的日本社會長大的年輕人，絕大部分的人可能像那位年輕女員工一樣，從心理上根本無法做出「討厭公司就辭職」的選擇。

因此我認為，為避免悲劇再度發生，應該要跳脫這種被洗腦的圈套，改變日本社會整體的勞動文化。

我在日本媒體界工作24年，今年春天離職。離職到現在過了半年，經歷很多意料中或是出乎意料的事情，如人飲水冷暖自知，也再一次深刻體會到日本社會的本質就是「會社至上」，不禁感慨良深。

日前，我開車行駛在右轉車道上卻直行通過路口，被巡邏警察命令停車，處以扣1點和罰款6千日圓。我違規在先，對處罰沒有異議，可是卻在警察填寫資料時發生口角。

警察：「請告訴我你的職業。」 我：「媒體人。」 警察：「在哪一間公司工作？」 我：「我不屬於任何公司，我是自由媒體人。」 警察：「那麼我在職業欄上寫無業，可以嗎？」 我：「我不是無業，也沒有領失業保險。或許稱不上可觀的數字，但是我有一定的收入，也有繳納所得稅。」 警察：「但是，在規定上被歸類為無業。」 我：「規定是怎麼訂的，我不知道。但是社會上有很多人都是自由工作者，那全部都算無業嗎？」 警察：「雖然說是無業，但那也只是個分類而已，希望你能夠同意。」 我：「被認定為無業，對我是一種侮辱」 警察：「⋯⋯」

警察似乎也感到非常困擾。我當然知道警察也沒有惡意，可是在對話的一來一往之間，突然覺得自己變成討人厭的傢伙。最後，我只好說「算了，就寫無業吧」，才結束這場不愉快的對話。

在這半年裡，類似事情經常發生。

在日本，幾乎所有的人在職業欄上會填寫「會社員」（以下稱「公司職員」），但是日本以外的國家類似「公司職員」的職稱並不存在，外國通常是填寫比較具體的職業內容。反觀日本，除了公司社長或者是管理高層之外，其他人都只不過是「公司職員」而已。從基層員工到經理級都一樣是公司職員，在某個意義上是人人平等的社會，卻也可以說是不太重視個人能力表現和排名的社會。

當我回到日本，在海關申告書的職業欄只要寫上「自由媒體人」，就一定會被海關人員打開行李檢查。可是只要寫上「公司職員」，幾乎都是順利通過，雖然連在哪一家公司工作都不知道，但是「公司職員」這個稱呼卻深受信賴。

投保人身保險時，只要是公司職員就可以輕鬆投保，可是自由工作者卻無法加入，難道沒有為公司奉獻犧牲，人命就不值錢嗎？而且也不能貸款買房子，銀行應該是認為這個人將來無法償還的可能性高，所以才拒絕借錢。

在日本，如果你不是「公司職員」，就會被貼上「不健全的社會人」的標籤，這種「常識」在日本人心中根深蒂固。整體而言，日本企業多採終身雇用制，一旦進入公司就待到退休，幾乎不曾到過其他公司工作，這種就業模式在日本社會被視為理所當然。

相反地，我在台灣或中國的朋友卻經常換工作，因此我常常會收到電子郵件，上面寫著「我離開公司了」，也不覺奇怪；但是，如果聽到日本朋友說「我辭掉工作了」，當下確實會感到驚訝，甚至會擔心對方是否遇到什麼麻煩了。

我以前任職的公司是朝日新聞社，在日本稱得上報紙界的龍頭企業，發行量雖然不如鼎盛時期，但是現在也有700萬份，員工人數3,000人，薪水也很優渥，年收入遠在日本平均薪資之上。因此一旦進入公司，一般來說除非有「不得不」的理由，不然幾乎都會待到退休為止。

去年開始，當我為了是否該辭掉工作而詢問同事的意見時，問了10位有10位都說「不要那麼早退休，之後一定會有更好的位子，就忍耐一下吧」。但是，我想辭職的心意並未改變，陷入天人交戰，也和公司以外的朋友談及此事，得到的答案依舊是「現在經濟不景氣，你要換工作也不容易吧」，勸我打消念頭。

即使我對他們說「就算把工作辭了，我也不會再去其他公司，我要成為自由媒體人，想寫什麼就寫什麼，不用被拘束」，對方通常還是先露出困惑的表情，愣了一會兒說「哦⋯⋯既然你做好打算的話⋯⋯」。但是，也遇到了這樣的反應：「不到公司工作，你是指無業在家嗎？」這次換我感到困惑，反駁說：「不是沒有工作，因為我要成為自由的文字工作者啊。」

甚至，我遇到了一件氣憤難平的事情。辭職前，我接到了一通電話，是一位我在《朝日新聞》報紙部門工作時曾經受他關照的人。他肯定我的能力，也算是我的貴人之一。他聽到我要辭職的消息，所以特地打電話來關切，約了一起吃飯。

在用餐時，兩個人相談甚歡，和他聊了很多、分享了許多想法。可是，最後他卻冷不防地潑了我一身冷水，「你不要意志消沉啊」。我想這句話我一輩子都無法忘記吧，可見當時我心理受到的衝擊有多大。

意志消沉？我已經確定人生方向，並且做好準備要迎接新的挑戰，此時或許是我這10年來最興奮高昂的時刻，和意志消沉恰是完全相反的心情。這一句話讓我徹底覺悟──果然辭職在日本還是被認為負面，別人會投以同情的眼光，甚至會為你的前途感到擔憂。　

相反地，我如果向台灣友人提到辭職，他們的第一句話幾乎都是「恭喜你」。對方應該也知道過程中可能發生了很多事情，要下這樣的決定並不容易，但十之八九的台灣人還是會先說聲「恭喜」；不過若是日本人，10個人當中大概只有2、3位會說吧。如果大家的態度都那麼負面，當然沒有人願意從公司離職。

離開公司之前，我詢問了幾年前已經離職的同公司前輩：「要辭職之前，有哪些事情是必須事先做好的呢？」那位前輩陷入一陣沉思，然後認真地回答我：「買個房子，辦張信用卡。」

為什麼會這麼說，因為買房子一定需要貸款。但是，如果你不是公司職員，銀行就不會借錢給你。可是，我有存款，如果出示存摺給銀行看，應該沒問題吧？前輩的回答是NO，就算你有1億日圓的資產，要買5千萬日圓的房子需要貸款時，不是公司職員就無法貸款。

信用卡也是同樣的道理，任職哪間公司，工作了幾年，年收入多少，都是申辦信用卡時必須填寫的項目。我還是公司職員時，當然不會在意這些，然而一旦要從公司辭職了，第一次對這些項目感到背脊發冷。信用卡的審核大約需要1個月的時間，因此我在辭職的3個月前，申請了5家不同種類的金卡會員，因為金卡會員以上的信用卡要審核通過的話，通常要在公司工作連續超過10年左右。

我還特地做了個實驗，其中1家金卡的申請書上就寫上「作家」，並且列上我10本以上的著作，果然不出所料，收到了「未達核卡標準」的通知單，這就是日本社會的現實啊。

雖然現在的日本社會已經沒有身分制度了，日本國憲法保障每位日本國民的平等。但是，潛規則卻是以天皇為頂點，其他人在身分上被區分為「公司職員（及眷屬）」或者「非公司職員」。實際上，「非公司職員」在年金制度和健康保險都採用不同的制度，整體社會就是在「公司優先」的前提下建立起來。

因此，任職電通的年輕女員工無法瀟灑地把工作辭掉的原因，或許是出自於對日本社會現實面的恐懼。

一輩子奉獻給一家公司，當然是很偉大的事情，我父親便是這樣子，經歷了風雨，不管升遷還是被降職，待在同一家公司直到退休，我甚至為父親感到驕傲。可是，我們的社會不應該把這樣的價值觀塑造成獨一無二的人生目標，然後眼睜睜地看著無法適應這個價值觀的人走向自我毀滅。

日本的泡沫經濟崩壞之後，檢討終身雇用制的聲浪四起，至今也過了十幾二十年了，但是，日本社會在本質上依然一成不變。這次的過勞死自殺事件引發討論後，希望日本社會能夠創造出正面的環境，「如果討厭公司的話那就辭職吧」，鼓勵多樣化的人生。或者至少，讓「辭職」成為能被社會廣泛接納的選擇。