宜蘭張美阿嬤農場裡，6隻成年水豚和3隻水豚寶寶，嘴巴幾乎沒停過。牠們正用長達3公分的牙齒，不斷嚼食遊客餵的牧草。遊客一批批湧上，繼續以牧草誘引水豚，恨不得牠們再靠近手機鏡頭些。

水豚以呆萌、慵懶外表，贏得人們喜愛。牠們輪廓像葫蘆一般，肥大的頭部和身體與短小的腿形成對比，五官更是水豚療癒人心的精髓──圓圓的鼻孔突出向上，耳朵朝外豎起，上揚的眼尾讓牠們看起來總是瞇著眼睛。

「水豚個性都很溫馴，」張美阿嬤農場工作人員邊抓了抓水豚的屁股，邊向遊客介紹。水豚隨即蹲坐在碎石子地，任人餵食牧草，並用平坦的頭部頂著橘子。遊客看見水豚展示招牌動作，又是一陣手機猛拍。

張美阿嬤農場是宜蘭縣第一家引進水豚的展演業者。他們將水豚打造為遊客爭相拍照的動物明星，此後更引起宜蘭、乃至全台各地業者競相模仿，一窩蜂追捧水豚，形成近4年台灣的水豚熱潮。

從張美阿嬤農場開車越過羅東溪，距離約17分鐘車程，休閒農場斑比山丘除了成群的鹿，也養著2隻水豚。以一座山丘為中心，丘頂大樹蔭照草皮，斑比山丘兩隻名為地瓜球和可樂餅的水豚，正以緩慢步伐在草地走動，不時低下頭啃食。遊客默默接近水豚，蹲在牠們身旁餵食，自然不忘合照。

2019年6月，主打本土梅花鹿與水鹿的斑比山丘，在宜蘭冬山鄉開幕。斑比山丘是宜蘭第一家零柵欄、加入大型動物，並系統性規劃動物互動的休閒農場，也是宜蘭第一家合法展演場所，於2021年1月取得許可。他們開闢的動物互動方式，成為宜蘭業者競相複製的商業模板，就連張美阿嬤農場負責人張美都不諱言，她兒子是因為看見斑比山丘造成轟動，才動念經營農場。

張美阿嬤農場和斑比山丘如今穩坐宜蘭兩大動物展演場所，繼它們之後，宜蘭掀起動物觀光農場競爭，短短4年內，許多主打與動物零距離互動的農場在宜蘭相繼出現。「光是三星，就有6家！」張美拉高聲調，手比數字6說道。斑比山丘動服主管林鼎翔也表示，2019年後宜蘭新開的動物農場、餐廳，少說10家以上。

這股水豚觀光旋風，約3年前從日本吹進台灣，從業者為水豚悉心打造的舞台，便可略知一二。張美阿嬤農場中，設置2座專屬水豚的水池，約1至2坪大，以水泥和磚石砌成。細長空心竹筒將水注入池裡，一旁木製牌匾以日文寫著「カピバラの露天風呂」，意為水豚的露天溫泉。園內還有日本神社鳥居、庭園造景，一再暗示日式風情。

其實，水豚並不源自台灣，亦非日本，而是遠在太平洋另一端的南美洲。

在南美洲，有人繁殖水豚以利用其毛皮，也有人食用水豚肉，而牠因為討喜的外表和容易馴養的特性，自1960年代起，從南美洲飄洋過海出口至日本。80年代初期，日本靜岡縣伊豆仙人掌公園意外發現，水豚泡溫泉、頭頂水果的模樣相當可愛，進而將此打造為展演手法，一舉提升這種外來動物的名氣。

至於水豚進入台灣的精確時間，已難以查證，因為早期缺乏法律規範動物輸入，無法掌握動物流通情形。不過，南部某動物園一名王姓工作人員指出，最晚在2000年，他們園內就已飼養水豚，當時業者以「百斤大老鼠」之名宣傳水豚。2018年，台北市立動物園則向台南頑皮世界野生動物園借殖4隻水豚，在動物園中飼養。

水豚在台灣爆紅的時間，約為2020年底。當時，張美阿嬤農場自南美洲引進水豚，搭配園內日式造景，效仿日本動物園，更進一步將水豚推上動物明星舞台。張美阿嬤農場，也一躍成為網路打卡景點。

社群媒體上，不乏上萬觀看次數的水豚影片，當中十之八九強調水豚「超萌」、「可愛」、「療癒」。這些影像背後，藏著龐大商機。

動物展演業者的門票定價，大多落在150至200元不等。以宜蘭規模最大的張美阿嬤農場為例，全票一張200元，而負責人張美透露平日遊客人次每天約1,000人，假日約2,000人，推算每月約5、600萬元收入。斑比山丘同樣全票200元，至於精確遊客人次，動服主管林鼎翔表示不便透露；不過經觀察推算，斑比山丘約200個停車位，假日時通常全滿，每組遊客停留約1小時，人潮不下張美阿嬤農場。

此外，農場買入水豚時，每隻價格約25至30萬；有些業者待農場內水豚繁殖，又轉手賣出新生的水豚寶寶。賣萌也賣錢，水豚可謂業者的搖錢樹。

近年，愈來愈多業者嗅出這股商機 。根據農業部動植物防疫檢疫署（簡稱防檢署）統計，2019年台灣第一批合法進口水豚輸入，該年總共引進僅僅7隻。接下來3年間，水豚輸入量逐年攀升，2020及2021年分別為30、50隻，2022年更躍升至80隻。自2019年至今，台灣合法輸入的水豚總共167隻。

水豚能成為動物明星，原因其來有自。台北市立動物園獸醫師王寶榮解釋，囓齒類動物只要給予生活空間、吃得好，照顧上不會出現太多問題。台北市立動物園兒童動物區區長彭仁隆，時常以專家身分受邀審查展演場所，他說明，「目前展演場所常見的動物，通常飼養條件不嚴苛」，例如，可以適應台灣的溫度、飼料取得難度不高、體型不會太大。

再加上，水豚本身容易輸入。關注動物福利議題的台灣防止動物虐待協會（TSPCA）調查專員黃威霖指出，在南美洲部分地區，水豚被視為家畜，繁殖技術已然成熟，很容易找到進口管道。同時，水豚在台灣不是保育類，只要經合法檢疫便可輸入，目前國內並無任何法規禁止買賣或繁殖。

現在，水豚甚至繁殖過剩。林鼎翔說，斑比山丘的2隻水豚，是2022年國內其他農場繁殖多餘，才轉送過來，不過他不願透露水豚是自哪家農場溢出。此外他也補充，現在日本也面臨一樣的狀況，今年（2023）斑比山丘就預計接收自日本轉贈的10隻水豚。

（延伸閱讀：〈烏拉圭水豚如何遠渡重洋來台？走進台灣最大水豚貿易繁殖場〉）

如今宜蘭縣內合法展演場所，高達三分之一都飼養並展演水豚。

引發宜蘭水豚熱潮的張美阿嬤農場，位在三星鄉行健溪旁。農場這塊地相較於周邊道路，地勢低窪，不適合蓋房子。即使土地仲介賣了5年不斷降價，地都賣不出去。直到2011年，擔任行健村村長20年的張美，以一坪7,500元買下這塊400坪大的土地。當時張美根本沒想到，10年後這裡會搖身一變，成為全台熱門動物觀光景點。

張美今年76歲，年輕時在醫院當護士，因而認識身為退伍軍人的丈夫，1971年嫁到宜蘭三星。識字且具護理技能的她，婚後除了在村子裡經營一家雜貨店，平時也幫患有慢性病的長輩打針、讀信和寫信。

1990年，村民們拱張美出來選村長。張美搖搖頭說「那時沒有女人當村長」，結果她一選就上，而且一做就是20年。當村長時，張美看見許多農民因農藥中毒，因此她自2009年開始，積極說服農民改用有機農法。

如今，張美從有機農業村推手，成為觀光農場老闆娘。不過其實，張美自己對動物沒興趣。開業契機，是因她那從小愛養動物的兒子，察覺動物展演的商業潛力。

張美阿嬤農場營業頭兩年，與斑比山丘一樣，以本土梅花鹿起家。不過2020年底開始，他們持續自海外進口特殊動物，並以此為主要賣點。農場明星除水豚外，還包含羊駝、瓦萊黑鼻羊、兔豚鼠等。張美表示，他們為引進動物，至少花費新台幣1,000萬至2,000萬──不過這筆投資，明顯讓農場生意變得更好。「尤其水豚，到現在都還很紅，」張美說。

水豚熱潮還從農場進入咖啡廳。

午後台南市東區長榮路上，緊鄰著呼嘯而過的汽機車，一幢純白色矮房，與周遭林立的連鎖手搖飲料店、素樸的便當店形成對比。乍看它不過一家網美咖啡廳，然而走近細看，大面落地窗背後，是4隻將滿2歲的水豚，津津有味地啃食店員剛放出來的狼尾草。店員們一致身穿白色襯衫、粉色裙子，小巧的綠色領帶上印有細緻卡通水豚花樣。他們除了在甜點櫃後方介紹產品，不時也要查看動物狀態、餵食、清掃環境。

這裡是台南甜點店MOGU KABI，主打夏威夷豆塔等甜點，以及店內4隻供觀賞的水豚，於2022年元旦開幕。與多數飼養水豚的場所不同，MOGU KABI主要販售甜點，而觀賞水豚雖是附帶亮點，卻也在台南市區的車水馬龍中，形成一幅奇景。

店長陳品妤表示，當初老闆在規劃甜點店時，恰好受日本水豚吸引；平常就愛養動物的老闆，便突發奇想，透過進口商從美國動物園引進水豚，將MOGU KABI打造為水豚甜點店。除了水豚外，店內還有老闆的寵物烏龜、柯爾鴨等動物。

陳品妤回想，MOGU KABI開幕頭兩個月，等待入店的隊伍沒一天停歇，欲一睹水豚風采的人潮，擠滿店面僅有的2張座位區和約2公尺寬的走道。「可能因為很難得在市區，能看到這種『野生動物』，」陳品妤說。然而她也表示，開幕至今超過1年半，全台灣擁有水豚展演的場所愈來愈多，現在較少客人特地為水豚造訪MOGU KABI。

再往南到屏東，水豚熱潮同樣持續發酵。2022年11月，屏東四重溪公園溫泉季開幕，同步開放新闢的卡比園區──「卡比」取自水豚的日文諧音，園區占地約1,660坪，共飼養10隻水豚。售票亭砌成小木屋，加上燈籠、鳥居、流水庭園造景等元素，日式風情十足。園區以水豚互動為新賣點，結合依時令舉辦的溫泉季、納涼季和裝置藝術展示，有意塑造為屏東新景點。

卡比園區由屏東縣政府外包廠商營運。在溫泉公園引進水豚，是縣政府的想法嗎？卡比園區承包商郭承智噗哧一笑：「怎麼可能！當然是我們想的。」郭承智表示，因屏東的氣候適合原生於南美洲的水豚，所以才選擇水豚作為新園區的主角。當然，水豚近年大受台灣遊客追捧，也是牠們「獲選」的原因。

郭承智經營動物觀光，已有將近10年經驗。2014年，郭承智和2名大學朋友自澳洲打工回台。起初他們想開間民宿做生意，後來一併從地主手中承接17隻梅花鹿，於是索性開了動物觀光農場──也就是位於墾丁的熱門景點，鹿境梅花鹿生態園區。

起初郭承智和合夥人根本不懂如何養鹿，但一切都得從零開始，「剛開始都我們3個自己餵鹿、洗鹿舍，連水電也自己做，」郭承智說。為了和鹿群培養感情、讓鹿熟悉人性，「我們吃喝拉撒都跟牠們一起，把自己想成梅花鹿，讓鹿群習慣我們在旁邊，」郭承智笑道，這是個有效的笨方法。

2022年，郭承智為了卡比園區引進水豚，先暫時將水豚留在鹿境，結果發現遊客反應佳，於是即便後來卡比園區落成，仍保留5隻水豚在鹿境。日後郭承智還打算替水豚闢建更大的展演場地。

郭承智觀察，屏東這10年來，同業開開倒倒，大約2、30家。「競爭對手愈多愈好啊，這樣才有趣。但是拜託，好好照顧動物，」郭承智強調。

事實上，宜蘭斑比山丘也是郭承智的公司。郭承智強調，鹿境和斑比山丘在遊客入園前，一定會由工作人員導覽，對遊客說明與動物適當的互動方式──例如在公鹿長鹿茸時不可觸碰、不同動物分別應餵食何種蔬菜。此外，斑比山丘的腹地較鹿境小，因此設有入場人數限制，維持園內人數少於120人。

郭承智說，相較鹿境，斑比山丘吸引北部客群，經營路線更加精緻化。林鼎翔也說明，面對宜蘭競爭的動物展演市場，斑比山丘不同於競爭者之處，在於打造原創IP，和完整的體驗設計──包含入園解說、園內的「愛情這條鹿」籤詩遊戲，逛完園區後，還有拍照背板可攝影留念，以及周邊商品販賣部。「我們希望遊客來，不只是看看動物就沒了。更希望遊客願意回來，像找朋友一樣來找我們的動物，」林鼎翔說。

動物熱潮往往一波又一波──幾年前羊駝火紅，今日輪到水豚，下一個動物明星會是誰？郭承智認為，台灣民眾喜好追隨日本、韓國，因此日韓趨勢是重要線索。不過郭承智表示，他希望專注於照顧既有動物、做好旅遊體驗，而非迎合消費者一時的風向。無論在鹿境或斑比山丘，未來他都不打算再引入新的物種：「再有新動物進來，對動物和員工，都是壓力。」

經記者致電各縣市動保機關後統計，截至2023年5月初，全國已取得展演許可的場所共59家，正在申請中的場所至少39家。其中，宜蘭縣23家展演場所，合法者僅9家，另14家正等著申請許可──宜蘭無論是取得許可，或申請中的場所，都為全台最多。

亦即，​​總計全國至少98處動物展演場所，其中近4成還未取得展演許可。然而這僅是有向政府單位申請許可的總家數，如果加上未主動提出申請的展演場所，全台保守估計百餘家，農業部寵管科內部粗估，全台動物展演場所的真實數量應在200家以內。

針對全台至少4成展演場所尚未取得許可，TSPCA執行長姜怡如擔憂，這表示很多場所的動物福利水準，可能未符合法律最低要求；至於連許可申請都沒提出的場所，動物飼養狀況更是無法得知。

曾經審查多家展演場所的彭仁隆觀察，展演業者的動物福利知識參差不齊。以宜蘭張美阿嬤農場和斑比山丘兩大展演場所為例，彭仁隆指出，業者利用動物的強度差距很大。他說，從遊客數量及動物與人接觸的頻率來看，張美阿嬤農場利用動物的方式，會給動物較大壓力。然而彭仁隆補充，這兩家業者都算具備或有意學習動物福利觀念，他直言：

「宜蘭有更多展演場所，是用以前養經濟動物的方式對待動物。」

近10年，即便動物展演業受政府和民間團體關切、法律逐步加嚴，卻仍擋不住業者投入搶占商機。

不過，起初法律定義的展演，僅限「以娛樂為目的，在營業場所以動物供展演及騎乘之業者，」因此實際上，政府只管得到少數幾家馬場。其他如動物園、動物觀光農場、度假村等業者，則不受規範。

此項漏洞直到2018年立法院修正《動保法》第6-1條，和2019年農委會將子法《展演動物業設置及管理辦法》修正為現行《展演辦法》才得到彌補。新法放寬定義「展演」為：「在公共場所或公眾得出入之場所，以動物供展示、表演或與人互動」的行為，都算展演。

此外，現行法規設計，也盼能遏止更多業者開業，並藉審查淘汰不合格的展演場所。因此《動保法》第6-1條規定，除非經地方主管機關許可，否則「任何人不得以動物進行展演」。若要申請展演許可，還須具特定資格：原則上，申請人僅限社會教育機構、休閒農場、觀光遊樂業等三項業別，或其他經主管機關指定的資格者。

台灣動物社會研究會（簡稱動社）曾參與修法，希望拉高業者進行動物展演的門檻。動社主任林岱瑾強調，利用動物進行展演，責任重大。她皺眉說：「既然要養動物，就應該把牠們養好。」

然而立法上路後，執法卻遇到不少問題。理論上，既有展演場所，須於新法施行1年內申請許可。不過全台許多業者，雖有利用動物進行展演之實，卻不屬《動保法》規範申請人的三類業別。

儘管如此，展演產業納管仍長路漫漫，尤其針對至今未提出申請的動物展演場所，地方政府取締或輔導納管的態度相對被動。宜蘭縣動植物防疫所技士陳彥百表示，地方政府一方面礙於人力不足難以有效取締，另方面即使知道有非法業者，也不會輕易勒令停業而傾向輔導申請合法，因為停業後，如何處理動物去處更是傷腦筋。

納管展演業者數量全台最多的宜蘭縣，其實也是因2022年7月，民眾檢舉張美阿嬤農場非法展演，輿論關注迫使防疫所主動要求縣內全部業者申請展演許可。陳彥百坦言，此事確實對防疫所形成壓力。

陳彥百除了是宜蘭縣動物展演業務承辦人，最近也暫時身兼收容所獸醫。一走進陳彥百所在的防疫所中途之家，流浪犬貓陣陣嚎叫。這裡共收容約300隻流浪犬貓，以致在犬舍內與人交談，必須用吼的才能勉強讓對方聽見。

地方政府動保單位業務繁多，動物展演往往只是一部分職務。以宜蘭來說，包含陳彥百在內，防疫所僅3名人員，卻必須負責全縣隱藏億萬商機的動物展演業務。

農業部寵管科技正吳晉安，同樣有感於地方動保人力不足。他指出，去年（2022）4月寵管科成立前，全國公職動保人員僅110人；寵管科成立後，花費近1億元預算，為全國各地方政府撥補約100名專任寵物管理人力。人力多一倍，「看似很多，其實整體還是不足。但絕對比以前好，」吳晉安說。政府的展演產業納管腳步，除受限於人力不足，還缺乏專業量能。黃威霖指出，展演場所多利用野生動物進行展演，然而，地方政府並不具相應的野生動物專業。吳晉安也表示，光教育新進動保員看懂法律、正確執法，就得花很多時間；教育動保員了解動物的福祉需求，是更龐大的工作。

因此吳晉安說，公部門非常仰賴學界專家協助；然而在動物展演領域，學術資源並不多。他指出，台灣動物相關科系，以生命科學系、動物技術和獸醫系為主。不過，這些科系的專業，都不在教人如何圈養野生動物，以及圈養動物的福祉議題。而具備圈養、展演野生動物及福利專業的專家，大多集中在台北市立動物園。

面臨專業資源和人手短缺，吳晉安坦言，動物展演這項2019年後新增的業務，對公部門而言很陌生，壓力也很大，「要怎麼讓政府量能跟得上社會期許？很掙扎。」

正因政府量能不足，吳晉安認為，管理動物展演業不能只靠政府干預，短期內應訓練業者專業化。目前無論中央或地方，針對尚未取得展演許可的業者，都傾向以納管優先、輔導改善，最終手段才是開罰。此外還須向民眾宣導，支持合法動物展演場所，拒絕至未經許可的展演場所消費。畢竟，業者最在乎消費者是否買單，「政府罰他5萬、10萬，根本不痛不癢，」吳晉安說。

然而，納管困難，執法第一線的地方政府最有感。地方政府收到展演許可申請後，審查重點是業者提交的營運計畫書，其中須紀錄的事項包山包海，例如：展演場所空間配置、安全措施、展演方式與時間、動物來源與數量、照護與醫療規劃等。陳彥百指出，很多業者就連這份營運計畫書，都不知如何寫。

更何況，展演場所改善，並非一朝一夕可達成。林岱瑾指出，展演場所當初設計時，通常未納入動物福利考量，就開始營運，以致如今在申請許可過程中，即使政府要求改善，業者卻已很難調整。

陳彥百舉例，張美阿嬤農場申請展演許可時，已開始營運；且作為國內熱門景點，常受動保團體質疑動物福利問題，像是空間太擁擠、遊客密度太高。後來，張美阿嬤農場反覆修改營運計畫書，實施人數管制、增加動物遮蔽物、為動物剃毛散熱、改善動物休息空間等措施，才達到法規基本標準。

張美阿嬤農場最終於2022年9月取得展演許可，前後費時約1年，但在場所改善過程中，仍繼續營運，受外界高度檢視。陳彥百因此直言，「張美阿嬤農場，就是最棘手的案例。」

面對勢不可擋的展演產業，林岱瑾認為，必須提升業者飼養動物的專業能力。她指出，業者申請許可時附上的營運計畫書，往往期待與實務有落差，多數業者缺乏飼養專業，僅憑養其他動物的經驗，就營運展演場所。

「這是動物展演業，最大的問題，」林岱瑾放緩語速強調。不過她補充，許多業者並不想對動物不好，只是不懂怎樣才對動物好，而提升業者專業技能，需要時間。

農業部自去年起，推出動物展演業輔導管理精進計畫（簡稱精進計畫），針對不同種類的展演動物，為業者辦理動物照護課程、動物玩具製作工作坊等。寵管科表示，去年該計畫在北、中、南部共開課10場，每場約50至60人參加，今年預計辦理25場。

彭仁隆身兼精進計畫主持人。雖然計畫去年10月才開辦，但彭仁隆認為，只要有課程，一定有幫助。他強調，這些課程以實作應用為主，從中建立業者的動物福祉觀念。「當業者有同理心，就會知道動物也像人一樣有需求，」彭仁隆表示。

目前，農業部鼓勵業者參與動物展演專業訓練課程，但並不強制。不過吳晉安透露，《展演辦法》最快會於今年9月修正，將要求展演業者每年接受在職教育訓練。

此外，「讓合法展演場所透明化，這很重要，」吳晉安把食指舉在鼻子前，特別強調。他表示，預計今年底，寵管科會推出動物展演管理平台，屆時只要上網就可隨時查詢全國合法展演場所名單，希望消費者藉此選擇合法展演場所。

監督業者的力量，也來自每個消費者。姜怡如觀察，過去很少民眾會檢舉非法展演場所，然而她認為，《展演辦法》實施4年來，民眾意識正在提升，推進展演產業改善：「當大家會討論，主管機關就會更重視。」另一方面，姜怡如也強調，只要市場需求存在，展演場所就會繼續開。

林岱瑾甚至認為，人們不必要透過觀賞動物獲得休閒娛樂。她說：「對我們來說，看動物是一時，對牠們卻是一輩子。」

此時此刻，日復一日，來自海外的上百隻水豚，正在全台各地用可愛外表勞動，服務遊客的療癒需求──彷彿那是牠們生命的唯一價值。