炮手之間無聲默契，不斷向上丟出炮仗，要有戲劇張力、又要小心不要太靠近肉身寒單，火花一明一暗，編排出震耳欲聾的聲光震撼劇碼。肉身寒單一旦穿上紅色短褲、頭綁頭巾、站上神轎，立刻從沒沒無聞的凡人，搖身一變，成為添財降福的肉身神明，在民俗儀式中展現出英勇、氣魄。

炸寒單，是花蓮、台東地區傳統的民間信仰，有一說，寒單爺本為商朝武將趙公明，每年元宵節寒單爺出巡時，信眾以火炮為他驅寒取暖；炸炮也有求財之意，如同鹽水蜂炮謝神恩，都有「愈炸愈發」的寓意。

贏得滿堂喝采的背後，走下轎、神明退駕，寒單爺回歸凡人，滿身皮肉傷是信仰激情留下的印記 。

連續兩年擔任肉身寒單的黃健誌，一下神轎渾身通紅發汗，幾處已皮開肉綻，連講話都有點喘。他邊擦拭傷口邊說：「全身都很痛，尤其今年下雨，炮炸完還黏在身上，特別痛。」

記者目睹劇痛讓他的傷處肌肉不由自主地抽動。幾分鐘前，英姿颯爽，站轎上繞了4圈，赤裸身軀承受炮火猛炸，黃健誌描述，「痛的感覺就像拿石頭丟你，而且是用很燙的石頭。」加上煙霧瀰漫，難以呼吸；即便他早有前一年的經驗，知道必須繃緊每寸肌肉，直到被放下轎，才能鬆口氣，卻也飽嚐炮轟肉身寒單的代價。

一下轎就被廟方人士拖到一旁，全身噴上草藥水。他深知，「今晚恐怕沒辦法睡覺，皮膚又熱又脹、痛到不行。」如果要開車，「背和手臂的皮膚會一直和衣服摩擦，至少要3～5天才會比較好。」

多數肉身寒單們傷勢一週內雖可痊癒，恢復正常生活，但並非每一位都如此幸運。

23歲的小湯（化名）已有3次擔任肉身寒單的經驗，去年（2024）卻因此住進加護病房半個月。

果不其然，下轎之後，皮膚上幾處焦黑、多處破皮，整個人像是熟透了。小湯衝到醫院掛急診。他急著想回家休養，婉拒醫師的住院要求，一、兩天後卻愈來愈不對勁。

「我記得很清楚，右腳漸漸不能彎了，皮膚很緊繃，肚子開始起水泡，衣服沾滿皮膚滲出的組織液──這下知道大事不妙了。」

住院期間的小湯並不孤單，站雙人轎的朋友隔天也住進加護病房，成了名副其實的難兄難弟。

鞭炮造成的燒燙傷威力驚人，但大部分人都輕忽了，以為只是聲音大而已。林口長庚醫院整形外科主治醫師權秀河說，受了燒燙傷之後，「不管是皮膚外觀、活動功能都會受影響，尤其如果是傷在關節部位，後續需要長時間復健，才能恢復功能。」

權秀河說，每年春節期間確實會有因為民俗活動遭鞭炮炸傷的患者，但去年一次收治多名肉身寒單，屬於特例。

民間傳說，如果真的神明附體，上轎被炸者都不會覺得痛。台東馬偕紀念醫院急診主治醫師兼醫務部主任王仲毅說：「若當下不會痛，醫療上的解釋是可能受到腎上腺素作用影響；但是，當傷者到醫院治療、換藥時，就算神明附體也可能痛到跑掉，因為真的是疼痛難耐。」

19年來，王仲毅在急診第一線觀察，多數肉身寒單都是健康年輕人，後續恢復狀況良好，「元宵節前後平均一天會收治約10位肉身，需要住院大概就3、4位，最後願意住院的常常只有1位。」他推測可能是年輕人並不知道燒燙傷治療十分麻煩，也可能是因為「寒單爺住院」聽來有點丟臉。

醫師分析，若某一場炸寒單的炮手下手猛攻、排炮品質較差、加上天氣較炎熱，受傷的肉身寒單人數就可能愈多。位在遶境路徑上的衛生福利部台東醫院，往往是出事後首當其衝的院所。想到元宵節，急診值班的醫護都忍不住露出苦笑，每年炸寒單，就是急診的一場硬仗。

為了加速看診流程，台東醫院急診室今年及早做足準備，設置專門的「寒單爺通道」。

一進急診，牆上貼滿「寒單掛號者必須先沖涼水10分鐘」的標示，提早安排沖水區，包括止痛藥、燙傷藥膏早已補足。台東醫院急診醫學科主任黃京葦說，如此安排，是參考往年湧現的寒單潮，「短短3、4小時擠進很多人，平均一天將近有30～50位肉身寒單、或是被炮炸傷的民眾前來就醫，整個急診室都是炸藥味。不只燒燙傷，也遇過肉身摔下轎子，手骨折。」

肉身寒單就醫，褪去在轎上的神氣，有人痛到坐立難安、有人在急診室內哀嚎。黃京葦說，也有肉身不滿炮手丟炮丟得太久，害他受傷，兩人直接在急診鬧起來。

「考量急診還有重症病患，擔心一下子太多肉身（寒單）就診，若沒有SOP，現場會非常混亂，」黃京葦解釋，所以「寒單爺通道」應運而生，「院方也會加派人力幫忙，」一起協助肉身寒單通過人生至痛的考驗。

「我祈求家人身體健康。」 「之前很不順，希望能改運。」 「如果阿媽多活一年，我就多炸一年。」 「單純想要贖罪。」

不同的信念支撐炸寒單的運行，台東大學體育系退休教授吳騰達曾在《台東的寒單爺與民俗藝陣》一書中，如此詮釋：「這樣的廟會文化是帶有一種特殊心理的文化活動，它在社會發展史上以獨特的形式出現，並有著獨特的地位和作用，藉由儀式本身，可以強化在社群之間的認同與地位。」

道教與民間信仰共同滋生屬於台東特有炸寒單文化，不少資深肉身都共同說道，「炸寒單會上癮！」

享受下轎前的榮耀與掌聲，勝過萬般灼熱與刺痛。台灣宗教與社會協會榮譽理事長張家麟從宗教意涵剖析：「肉身在扮演寒單爺時，被外界視為神，信徒會對他產生敬意與膜拜，觀察大多肉身是中下階級的人，無論原本社會階級，站上去就是階級轉換，神人合一。」

小人物瞬間轉換成贖罪英雄，炸傷後的疤痕，更像是向外炫耀的戰績。為了還願連炸3年的阿泉（化名），不僅自豪地露出背部傷疤，還拿出前年受傷照片給圍觀民眾欣賞，整個背部皮膚呈現蠟白色、焦炭狀，大面積二到三度燒燙傷，他仍堅持不看醫生，光靠吃消炎藥、止痛藥，傷口一個月才慢慢癒合。

被問到「明年還要來炸嗎？」終於完成連炸3年約定的阿泉，這次死命地搖搖頭：「這樣就夠了。」

正因為炸寒單作為節慶重頭戲，成了台東縣政府與民間宮廟合作的觀光活動，每年需要的肉身數量也愈來愈多，以台東一間主辦宮廟玄武堂為例，一週活動下來就需上百名肉身。如今擔任肉身寒單者也有別於過往多為道上兄弟，各行各業都有人想挑戰，舉凡退休軍官、警界人士、老師等，但多數還是以傳統廟方人士互相引薦居多。

一場「寒單爺」炮炸活動，背後潛藏商業規則，例如商家以10～30萬元邀請宮廟前往店門口炸寒單，政府部門也主動編列預算辦理活動。近年來台東、花蓮不只一組炸寒單隊伍，活動趨於常見，宗教意味卻逐漸淡化。

在地人對此民俗文化也有兩派看法。由台東返鄉青年成立、記錄當地觀光與文化的組織「台東製造」創辦人廖佑笙認為，「以我在地台東人來講，炸寒單是少數讓我們驕傲的文化；整個元宵的鞭炮聲雖然很吵，長輩說就把它當成祝福。」

廟會炮竹煙火具有一定風險，每年內政部消防署都會公布幾起廟會施放炮竹煙火的危害案例，像在2020年台東元宵神明遶境祈福活動的炸虎爺轎儀式，有民眾過度靠近神轎火炮陣，全身著火、導致60%燒燙傷。

不管是意外，還是自願被炮竹轟炸，都得面臨很長的治療期。台北馬偕醫院整形外科主治醫師劉映君指出，去年一名廟宇的乩童，自稱神明附體，不會受炮竹侵害，在儀式中赤裸上半身躺在炮竹上，點燃後硝煙彈雨下，全身60%二度燒燙傷，住院長達兩個月，至少要兩年才會康復。

消防署通報僅是冰山一角，若民眾自行就醫，消防署就不會有紀錄。陳振文強調，「合格的炮竹上都有標示，絕對禁止對人施放，或是拿在手上燃放，」但炸寒單屬於無形文化資產，在維護傳統文化與機關執法之間確有難處。

今年元宵節連續3天罕見下起大雨，每場炸寒單依舊炮聲猛烈，雨水與炮火交融，卻有意想不到的效果──雨水澆熄了炮火的殺傷力，讓今年就醫的肉身寒單人數減少。

王仲毅解釋，「燒燙傷急救最重要的就是『沖脫泡蓋送』，雨水就等於是第一步『沖』，有效為傷口降溫。」黃京葦也有同樣的觀察，今年就醫的肉身，傷勢都比去年輕微。

此外，他們也要求肉身上場前禁止喝酒，提早吃消炎藥、下轎後塗抹草藥水讓傷口快速結痂。黃京葦直言，這些方式不會有效，頂多是心理安慰效果，無法忍受疼痛的人最後都會來打止痛針。

當民俗信仰遇上醫療代價，該如何取捨？醫師看到民眾因參與民俗活動導致燒燙傷，皮開肉綻，療程漫長，不免多有感觸。權秀河說，民俗活動很難改變，參加的民眾只能多多保護自己。王仲毅則說，以全民健保角度來看，健保是由全民繳費支撐，原本可以避免、卻自願導致的受傷也必須給付，不太符合公平正義的原則，但在宗教自由之下，只能尊重。

即使歷經寒單爺炮火洗禮已經一年，曾站上藤轎當肉身寒單的小李說，同場上轎的肉身寒單就有3人住院，但是廟方只有口頭關切，並不負擔健保之外的醫藥、住院等費用。「肉身都是自願當的，沒有人逼你，」小李也只能自己吞下，算是對神明的敬重，但是，「不會有下一次了。」小李說，這種炙燒震撼真的一次就夠，即使身上美麗的刺青遮去了大半的火傷，但那夜已深烙靈魂深處，以及每一吋受傷的肉身之上。