18歲安仔已經在這裡抓鰻魚苗有3個冬季，林志遠是安仔的海友，在海上亦情同父子，闖蕩這片海域已經10多年。

林志遠一如海上男兒飄撇地說著，似乎暗示我討海沒有十幾、二十年都稱不上資深漁夫，更何況王翔安僅是18歲，帶著稚嫩臉龐遠從十幾公里外的住家來這裡討生活的「嫩咖」。

林志遠豪氣地說著，一旁的王翔安面對前輩的讚美，僅能很靦腆的微笑做為回應。「好是好！嘛是足危險！拼命捏！」安靜的王翔安終於說話了。

亞里斯多德（Aristotle）認為鰻魚的初始來自於泥漿，這是他的實證研究當中，給了後代的人們這樣「明確」的答案。的確濁水溪流域滋養台灣大半，具有特色的黑泥也獨冠全台。但如何了解濁水溪口獨特的海洋生活，不論是做了一輩子、或新進的捕鰻人，還是要去理解濁水溪溪口鰻魚的身世與繁衍，這兩者同時顯現於黑泥之外的當代溪口海域的生態與環境。

而在泥漿說之後，心理學家佛洛伊德（Sigmund Freud）曾研究過眾多的鰻魚，在找其性別與繁殖樣態未遂之後，進而研究人類的心理而大成，這或許可以說是拜鰻魚之賜。同樣的，在溪口成天與泥漿打滾的漁人，也需「拜鰻魚之賜」過一個豐富的好年冬，這對溪口討海維生的漁人，則是肯定的一件事。

鰻魚是夜行性動物，白天深潛於海坪的底部，或是直接鑽於泥沙中，天氣愈好的白天愈是沒有鰻魚。王翔安笑著說：「夜間當捕鰻人，白天要當清潔隊員，去倒掉網中的垃圾，否則漁網會堆積過多的海洋廢棄物，垃圾受海浪推拉會把漁網扯破、弄斷竹製或扯彎鋼製的網柱。」

濁水溪出海口早年的捕鰻苗，採用傳統的叉手網，利用即將滿潮的時間於夜間作業。溪流匯海之處的海坪深淺不一，若鰻量大又加上漲潮作業，漁人往往會為了老天爺歲末年終的大紅包賭上了生命。近年隨著漁人年事漸長、經濟條件比早年好、鰻量下降加上安全顧慮，均採用固定式的待袋網進行捕撈。

固定式的待袋網提供較佳的安全性，彈性大可加大網列正面提升鰻獲量，但相對的，也墊高了捕撈鰻苗的成本，更由於是定置的關係，網到的垃圾遠高於漁獲，因此得利用退潮時、尚未漲潮前，進行網具整理、補網、弓線調整、緊束固定，好整以暇地等待下一個海潮。

許金福在溪口捕撈鰻苗超過半個世紀，對這片溪口地型已經再熟悉不過了，他主要以漲潮的捕撈方式進行作業，基於安全之故，他在網具的旁邊，錨錠了一部動力膠筏，膠筏除了是緊急浮具，也是小型的網具或漁事工具暫時置放的小倉庫。

濁水溪河口的扇形淺灘區，相較台灣西岸其他河口區來得大，地形不像南部河口漁港，漁船、蚵船的擾動、限制較多，更比東部的線性平坦。雖然因為黑潮的關係，台灣鰻魚捕獲量仍以東部宜蘭居多，但濁水溪的地理條件似乎更有利於漁人從事捕鰻的漁事活動。

捕撈鰻魚可分漲潮與退潮方式，主要是看捕撈鰻魚的待袋網置放方向而定──待袋網底部的網袋靠陸地一側（置東）網口向海（朝西）屬於漲潮方式，反之則是退潮。河口扇形區置放著為數可觀的待袋網，W字形的網具在海中煞是壯觀。

稚嫩的王翔安提到海上騎機車，洋溢著年輕人追求飆風的神采，比起路上滿街騎著仿賽車呼嘯而過的年輕人，王翔安似乎更穩重、成熟了一些，至少海上騎車的這件事是這樣。

分享這件事，是漁人的天性。「你帶回去賣啦！這樣才有抵過《勞基法》最低時薪的規定。」

「賣不了多少！媽媽吃素不殺生，海上的事我父親通通交給我處理，」想到《勞基法》最低時薪，王翔安笑著把魚放在魚籃，結束今天倒垃圾工作。在沒有捕到或鰻魚少的雙潮日，他至少可以貼補油錢符合時薪。

遍布在廣闊溪口的待袋網，並非是你想放哪裡就放哪裡，必須遵守海洋中的潛規則。不論新手或資深的漁人都需要懂這個道理，不能說新手就可以通融原諒，也沒有資深漁人的倚老賣老。

海洋討生活是公平的，有些人遠離魚網群聚熱區，反而收穫更多，但相對的你要付出更多的距離、承擔多一點的海潮或海事風險。海洋雖然是公平的，但你也可以發現，差不多位置的熱區有些人的鰻獲好，有些人鰻獲差，這是職人的功夫、鋩角，如同釣客綁釣鉤方式、餌料配方，或是漁船捕魚的下網時機與位置等等，多半不外談。

海洋謀生技能不外談，但海上作業的互助與支援，卻彼此相互相依，這是海洋中人性與人道精神的潛規則。

許文洲與許金福一樣，魚網於近岸海溝較深的位置，一下海走一段路就到魚網處，可說是溪口熱區的好位置──除了代表資深漁人的位置，其捕撈的海權多半也是由上一輩的人所傳承下來的世襲象徵，除非自己放棄，原則不會有其他漁人爭搶。

兩人的作業降低了漁人在海上拼搏的不預期風險，然而自然環境生成的不預期事件，並非是靠老天爺吃飯的漁人所能避免，只能承擔。

正值青壯年、戴著眼鏡洪允居則說：「我也一樣滿滿的石頭，不知道什麼時候才會結束，鰻量少不打緊，突如其來的石頭根本打亂了這一整季的作業。抱怨也沒用，因為海洋它也曾給你很好的時候過啊！海浪有高有低，你不能每次期待它都給你好康的，又不是天天過年。」這是漁人的韌性。

2021年8月日本小笠原諸島的海底火山噴發，火山浮石不遠千里飄洋過海，花了4個月的時間來到了台灣海峽一隅的濁水溪落腳。這是海洋環境的鏈結，即便是海洋邊陲中的濁水溪口，我們也無法忽視它在海洋中的位置與牽連。這樣的牽連不正也是鰻魚尋訪台灣的路徑。

2022年2月底四波冷氣團與寒流影響，加上連續幾天7至9級、陣風10級的東北季風，濁水溪口的捕鰻網遭到強風摧毀泰半，再加上火山浮石的影響，鰻苗捕獲不若以往。往年2月28日後就禁止捕撈，今年農委會修正公告「鰻苗捕撈漁期管制規定」給予放寬至3月20日。

「延長的天數影響不大，收入增加有限，因為驚蟄一過南風就來了，這些破掉的網子不修了，可以用的就用到3月20日，這一季就結束了，」洪允居說。

南風一到，萬物溫暖富有希望，沒有被漁人捕獲上岸的野鰻，濁水溪口也許就是牠們安居落戶成長的地方，安土熟成後終得離開這生存的濁水溪，降海洄游到那遠在幾千公里外的馬里亞納海域繁殖，然後結束牠溪口成長的一生。

至於亞里斯多德與佛洛伊德，對於鰻魚研究的未竟其功，溪口的漁人也許不清楚。正如同林志遠所說，用盡一生打拼捕鰻魚，他們也不知道鰻魚怎麼來的。但他們清楚當走上溪口的階梯後，溪口海洋的這一切就是他們的舞台。

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