以原住民少年為主的南投高中拔河隊，即將前往荷蘭參加世界拔河賽。

為了在45天內籌出400萬旅費，他們突發奇想，以五月天新歌〈勇敢〉重製成比賽畫面的MV，渴盼藉此募款，再次完成爭奪世界第一的夢想。

五月天得知消息後，深為感動，旋即捐出50萬，沒想到此一拋磚引玉，立刻帶來巨大迴響。短短不到3天，這支遠征軍終於獲得來自各地方贊助的旅費，可以安心遠赴歐洲了。

看到這則令人激奮的消息，不禁想起大前年4月，我去南投高中當駐校作家，跟這群孩子相處的回憶。那時他們正從世界拔河冠軍決賽中敗退下來。

但那次比賽並非技不如人，而是一個莫名的意外。在六連勝、即將問鼎冠軍時，因為鞋底噴有去污的清潔劑被判違規，當場被裁判取消資格。有此重大的錯愕，回台一陣了，不少選手仍處於挫敗的陰影中，需要各種鼓勵，給予生命的提示。

如今看到這則募款新聞，想到當時拔河隊陷入低潮時，一些隊員的心得感懷，我特別找出日記，重新修定如下：

台灣有2個拔河隊都是世界冠軍，但命運大不同。來自景美女中的女子隊不僅受到各界輿論重視，還拍成電影。來自南投高中的男子隊，一支孤單的常勝軍，卻默默無聞，少有人注意。

阿巴力，漢名司重山，正是那年挫敗的成員，目前是明道大學學生，主修農學。明道中學提倡有機農法，他回到信義鄉部落後，極力嘗試以有機方式栽作牛心蕃茄。他有一個心願，日後若當選鄉長，還要大力推廣。

前些時，他聽說拔河隊有此聊天聚會，特別回來探望學弟。雖然畢業已三年多，仍舊以拔河隊成員為榮，仍是這個大家庭的一分子。 一如多數布農族青年，阿巴力的個子不高，體態如笑彌勒，喜歡以慣常的幽默，自我調侃。但發表感觸時，三四句笑話裡，不時語重心長地提醒學弟讀書的重要性，自己就是最好的例子。

很少高中拔河隊的學生有此凝聚力，繼續吸引離開或畢業的人，回到這支尚未在外頭獲得實質成就的隊伍。儘管它在國內戰績顯赫，贊助的訓練經費屢屢欠缺，校長募款相當辛苦，大半都是靠校友和地方企業的贊助為多。

單調的拔河隊，為何向心力如此強大，這得歸功於教練陳建文的教導。為了拔河隊的平常訓練，還有讓隊員在比賽時獲得好成績，他付出相當多心血。在隊員的生活起居上，不只給貧困的孩子物質上的幫忙。團隊經費籌措有限下，更常自掏腰包，幫助孩子渡過難關。

一個體育老師專注於教學，領取的薪餉有限，如此花費，存餘自是不多，迄今也尚未結婚。儘管他視孩子如已出，相對的管理也非常嚴格。拔河訓練可非平常的運動，既是個人也是團隊意志的展現。

生活上雖是慈父，但訓練時，他以接近斯巴達教育的方式，嚴格要求每一位隊員。縱使日後不再拔河，他都希望這些來自偏遠鄉下的孩子，透過拔河隊的磨練，尋找更有意義的生活價值。

那天早上的聚會，除了阿巴力，還有好幾位學長和在校同學，紛紛站出來分享心目中的拔河。平時要一位運動員面對大家、講述內心的世界，並不容易。所幸是自由發言，再加上教練不在課堂，大家才敢勇於表述，自己為何加入，還有遇到何種困境。

我是主講老師，那天反而像學生，聆聽了一堂精彩的人生拔河課題。

他們很坦白，當初都是家裡沒錢，發現讀體育班可以免學費，才做此選擇。只是體育班又分好幾個項目，射箭和田徑還需要繳許多錢，因而被迫選擇拔河隊。他們也天真的以為，日後透過拔河比賽的成績，可以申請到較好的學校，結果並不如想像容易。

很多人當初會加入，就是這樣糊里糊塗進來。沒人是滿懷夢想，或者欣喜的。等到一開始受訓，更驚覺，艱苦超乎想像。有人因太操勞，不能過正常生活，沒幾天就想放棄。更有人想家，撐不下去，半夜起床偷偷流淚，跟學長訴苦。

還有位高一生紅著眼眶敘述，練習比想像可怕，有兩三個月不能回家，後來媽媽燒炭自殺，他很自責，想放棄、回部落。但哥哥姊姊都給予鼓勵，大家相互扶持度過難關。

拔河隊放假時，學生們常開笑地跟陳老師說，日後不想回來。也真的，好些受訓者不及一星期，離校後就不見人影了。

最後是那些參加世界盃失敗鎩羽而歸者沉痛的感慨。籃球棒球都有光環，但拔河不是主流運動，縱使得到冠軍，沒人知道你是誰。天天在嚴格訓練，只為了這條八公尺長繩子的拉扯，到底意義何在？幾乎拿到世界盃那一屆，沒想到最後失敗了，很多隊員視為世界末日般，好些人生活變得頹廢和墮落。

但人生就要這樣帶著失敗離開嗎？

他們何以會回來探望，其實就是在告知，自己並沒有被這場失敗擊倒，還在期望自己的學弟，勇敢地朝那一條未竟之路繼續邁進。他們參加拔河隊的目的，這條路早就清楚地展現在那裡，沒有其他了。

以前看拔河隊的訓練，驚訝地發現，八個人一起的團聚訓練，有著難以想像的繁複技術，訓練之堅苦更不足為外人道。拔河拉的豈只是那八公尺的拉扯，不論是勝利或挫敗，他們拉的繩子的對方，不是另外的八個人，或許還是整個社會和人生。

同一條繩子，每個人拉著，成長和想法明顯不一樣，但也都一樣。那天，我在旁邊聆聽，從旁觀者的角度，委實難以想像。一條繩子，八個人拉，從國中拉到高中，進而到大學還在練習，竟然拉扯出這麼綿長的負擔。

他們從誤入拔河，害怕拔河，最後卻以拔河為榮。雖然失敗，但沒有倒下。反而繼續連繫，一屆承傳一屆。