香甜多汁的山竹和榴槤並列「果后」、「果王」，但在台灣，它被禁止進口長達16年。今年農委會終於解禁，最快2019年7月開始，台灣人終於也能買到新鮮山竹。

山竹被禁止進口，其實是因為出產山竹的泰國、馬來西亞等東南亞國家是害蟲「楊桃果實蠅」和「木瓜果實蠅」的疫區，而台灣，可還沒被這2條蟲蟲污染。

楊桃果實蠅和木瓜果實蠅會將卵產在山竹厚厚的果皮裡，待幼蟲出生就可飽餐一頓。由於山竹的皮是紫黑色，蟲卵又非常小，肉眼難以辨識，一不小心，蟲卵就很可能隨著山竹被夾帶進台灣。為了保護國內農業，2003年起，台灣就禁止新鮮山竹進口；冷凍山竹則還是可以進口。

既然蟲卵難防，為什麼農委會7月卻要開放新鮮山竹重回台灣？原來動植物防疫檢疫局修改了檢疫條件，要求進口山竹前，要先用攝氏46度、持續58分鐘蒸熱果實中心，殺死楊桃果實蠅和木瓜果實蠅。而目前已可進口的冷凍山竹，則是必須經攝氏-17.8度冷凍，用低溫殺死蟲蟲。

其實不只山竹，包括楊桃、木瓜、芒果，都是楊桃果實蠅和木瓜果實蠅主要目標。這些水果雖然不能從蟲蟲疫區進口，但台灣可以自己種，隨時都吃得到新鮮的。

然而，台灣卻無法自己種新鮮山竹。因為要培養出一代果后可不簡單，山竹喜歡在恆溫生長，台灣四季仍有溫差變化，山竹長不好。而且山竹的繁殖效率低，從栽培到收成果實，必須經10年以上，鮮少有農民願意栽培。

農業試驗所鳳山熱帶園藝試驗分所從30年前種下3棵山竹樹，分別經過了12、15、17年才結果。下次吃到山竹時，別忘了懷抱感恩的心。

諮詢專家／劉碧鵑（農業試驗所鳳山熱帶園藝試驗分所副研究員）