炎炎夏日，大家都喜歡往高山避暑，台灣人愛喝的茶葉，也多半來自高山較冷涼溫度環境下種植。但你知道茶葉家族中有一個超耐熱的「港口茶」，住在國境之南恆春、可以受得了將近攝氏40度高溫嗎？

「港口茶」不是茶的品種名稱，而是以地名命名的特色茶。位於屏東恆春滿州鄉的小村落「港口」，是台灣目前茶葉分布最南端、海拔最低處，相傳在100多年前，從福建引進武夷茶種植，後來發展出獨特的風味，以當地地名為名稱，是為「港口茶」。

恆春位於熱帶氣候，動輒超過30度高溫，但秋冬的落山風卻又足以把一台摩托車吹倒，在如此嚴酷的環境下，為何港口茶仍然可以屹立不搖？關鍵就在於港口茶採用「實生苗」。

一般茶樹大多是用「扦插法」種植，也就是剪取成熟的茶樹枝條，用無性生殖方式種植。不過港口茶是採用「實生苗」，直接播種子到土裡，根系比扦插苗來得深入地底，茶樹生命力較強，便能抵抗逆境生長。

不過一般茶樹如太高溫，除了易生病枯萎，茶樹多元酚類及咖啡因也會升高，讓茶喝起來苦苦澀澀的。港口茶則以冬、春茶為主，夏季不採摘，讓茶樹休養生息。 港口茶種植面積不到10公頃，卻在廣大的台灣茶市場中，擁有一批愛好者。因為海風帶來鹽分，讓港口茶的葉子附著一層海鹽，因此喝起來帶著點鹹香的海味，非常生津解渴。

港口茶是茶市場中重口味的選擇，許多人形容喝起來很「野」，茶味濃厚，可以重複泡好幾次，如同在炙熱陽光和落山風底下生活的港口人，用強大的生命力沏出對家鄉的熱情味道。

每年年底，當地茶農都會選取產量較高、品質較好的茶樹，自行留種育苗，年復一年，更加強了當地茶葉獨有「海味」。

港口茶因不是用無性的扦插，而是用實生苗種植，每棵茶樹的農藝性狀不盡相同，例如有些長得快，有些則屬於大器晚成型，整體採摘時間會拖得比較長，還需要全人工採摘，相對地管理起來也比較費時費力。 現在當地不只種傳統武夷茶種，也栽培許多台灣自行研發的茶種，例如1981年茶業改良場培育出來的台茶12號「金萱」，同樣屬於較抗逆境的茶種，在低海拔港口種植便生長得很好。 不論是武夷、金萱，都屬於港口茶，由於港口村特殊的栽培法，逐漸創造出屬於自己的地方風味。

台灣的茶葉各有千秋，有人喜歡帶點野味的港口茶，也有人獨愛高山茶的清甜，但要怎麼在形容茶葉風味時，不會產生雞同鴨講的窘境呢？

茶改場在今年（2020）1月推出「台茶風味輪」，用明確的食物和氣味來形容茶，例如凍頂烏龍茶焙烤味道有些像炒栗子，有些像爆米香，香味則有水蜜桃香、百香果、荔枝、芒果等等，讓想喝茶的人，可以透過這些明確的描述，試著找到自己喜歡的茶風味。

諮詢專家／農委會茶業改良場副場長邱垂豐