台灣文學家王禎和在作品《玫瑰玫瑰我愛你》中，曾以溝仔尾早年茶室酒家盛況為背景創作，描述飄洋過海投身越戰的美國大兵，利用休假時間到台灣買春，花蓮地方政商人士為了賺取白花花的美金，利用教會成立「吧女英文速成班」，培訓出吸引美軍上門消費的酒吧女。

小說故事是虛構的，但溝仔尾早年因風月場所密集，帶起周邊賣唱歌舞女子、賣藥江湖郎中聚集，民生百業如雨後春筍般蓬勃發展，小吃攤、西服店、戲院、撞球間等娛樂場所，萬般皆是真真切切地曾在此地留下蹤影。

春日下午，地方文史工作者、O'rip生活旅人工作室負責人黃啟瑞──邊細數溝仔尾流金歲月，一邊帶領著民眾漫步於溝仔尾巷弄間，還原早年常民生活樣貌。

「溝仔尾的身世，就像是花蓮這座城市的身世，」導覽才剛開始，黃啟瑞已先替溝仔尾歷史地位下了註解。日治時期以前，溝仔尾尚未出現在地圖上。直到花蓮港開通，並成為東部貨運樞紐。沿著花蓮港將貨物運送往返花東縱谷奇萊平原的鐵路，慢慢帶起了周邊發展。 然而中央山脈的地下水沿著奇萊平原往低窪流，讓花蓮市一帶遍佈著湧泉與沼澤，日人為了開發，在如今自由街一帶挖了條大排水溝，也就是後來的居民口中「溝仔」。

每當說起這段歷史，黃啟瑞忍不住替溝仔尾惋惜，類似的人造河流如京都白川、高瀨川，都還有個正式的名字，周邊盡是文化景觀，溝仔尾卻只有口語相傳留下來的稱呼，甚至還可能變成複製歐洲風情的「香榭大道」。

黃啟瑞表示，日治時期的溝仔尾，兩岸曾經種滿著柳樹、蜻蜓成群飛舞。前身是朝日公學校的花蓮市明義國小，小學生放學後會在溪裡頭摸蛤仔、抓泥鰍，甚至還一度可以在溪上划船。過去溝仔尾街區房屋大多是日式木屋結構，一旦不慎發生火災，火勢往往蔓延上百棟，這時溝仔尾的水源，就成了最大滅火功臣。 自幼與太太兩人都在溝仔尾長大的花蓮市主計里長張憲聰，形容自己是「眼看著它起高樓、又眼看著它倒下」。

張憲聰回憶，民國40年代，溝仔尾被政府列為合法管理風化區，用來滿足撤退來台的榮民生理需求。不久後又成立了軍中樂園，讓溝仔尾名聲開始大鳴大放。太太家中經營便是赫赫有名的東南茶室，白天太太在駕訓班當汽車教練，晚上回家後還得協助家中管帳。

張憲聰表示，當時因為租金低廉、生活機能豐富、工作機會多，來自台灣各地的移民，總習慣選擇以溝仔尾當成第一個落腳處，讓溝仔尾集結了全台各地風俗民情。如祭祀中心五府千歲廟，便是一名從台南來此地經商的人家所興建。早年花蓮夜間娛樂選擇少，溝仔尾就像是不夜城般，從早熱鬧到晚。

民國40年花蓮發生大地震，地方政府為籌措賑災基金，核准花蓮縣商會在自由、明義街間水溝上，建造74間店面兼住家之二層樓木屋出售。民國66年，溝仔尾又成為了41戶火災受難戶收容所，讓溝仔尾一度孕育著許多「溝上人家」。

直到民國94年，花蓮市公所在考察韓國清溪川後，決定仿效首爾在城市裡打造水岸廊道，拆除溝上人家，重新整頓溝仔尾。居民因擁有地上物的產權，群起抗議拆遷卻仍未果，最後只能黯然離去。加上北迴鐵路通車後，花蓮火車站搬遷，溝仔尾風華迅速凋零。

縣長傅崐萁上任後，高舉著將花蓮打造成「台灣東大門」建設大旗，自然也不會錯過溝仔尾一帶。原本座落在溝上二座日治時期遺留下來的福住橋與福住橋二號橋，才剛被列為縣定古蹟不到半年，就遭縣府以「程序不完備」為理由撤銷。於是怪手再度駛進溝仔尾，不顧地方人士反對，強行將福住橋支解成碎片。

一名長年擔任花蓮縣都市計畫委員的人士透露，打從前縣長謝深山時期，花蓮縣政府針對溝仔尾區域做過舊都心整體規劃、洄瀾雙心規劃、老街再生計畫等三份報告，不同專家學者團隊歸納出來的結果，都認為應該將溝仔開蓋後重新整治，打造成極具歷史文化價值的老街區。

然而該名人士批評，現任縣長傅崐萁卻絲毫不管專家學者建議，眼中只有個人利益，讓龐大的工程經費在背後作祟，執意將此地規劃成香榭大道。「一座進步的城市裡頭，藍帶與綠帶作為重要，溝仔尾明明可以作為滋養花蓮市的藍帶，縣府卻非要採取倒退30年的作法。」

根據花蓮縣政府提出規劃，香榭大道將從林森路延伸至南濱路，總長約1,400公尺，全區為人行徒步區。其中最引人詬病的是用來鋪設地面的花崗石，縣府比照東大門夜市，選用中國泉州白花崗石、印度黑花崗石，讓光是鋪路的經費就高達3.8億元，總工程經費6.37億元。

由於工程規劃由花東地區永續發展基金支應75％經費、交通部負擔15％，花蓮縣政府自從103年向行政院提案後，因道路花費龐大引發質疑，如今已經遭到中央退件6次。但縣府依然不死心，改以自籌款3億元送入議會，引來議員莊枝財痛批縣府此舉是希望讓自籌款先通過，來逼迫中央就範，編列剩下的3億多元。

里長張憲聰用「又愛又恨」四個字，道盡了地方居民對於香榭大道工程的想法。他表示，隨著商圈沒落，老一輩居民自然希望能夠重新找回溝仔尾盛景。然而縣府在規劃香榭大道時，卻沒有與地方充分溝通，規劃出不准車輛進出的行人徒步區。

張憲聰直言，花蓮目前除了假日，平常外來觀光客不多，地方人口也不足，不像台北西門町，沒必要將溝仔尾打造成形成徒步區，假如說縣府的用意是希望讓香榭大道作為前瞻性工程，「那未免也走的太前面了吧！」

張憲聰表示，溝仔尾一帶有專屬溝仔尾自己的味道，確實有潛力打造成特色街區，但香榭大道只會讓兩旁商家賺錢，卻把交通不便、髒亂吵雜留給周邊居民，難以取得多數民眾的認同。

三代以來都在溝仔尾開店的居民表示，香榭大道明義街路段上白天跟傍晚有接送小學生上下學的車輛、還有佛寺參拜的老人家、台電進出的員工、文創園區的旅客，難以想像之後封街禁止車輛進出後造成影響。加上花蓮市區停車位不多，明義街上的停車格是最好的選擇，希望能夠保留原地規劃。

即使觀光建設帶來了人潮，地方商家也憂心，生意一好房東店租跟著漲，當租金漲到無法收支平衡的時後，只能被迫離開溝仔尾。部分商家也懷疑，縣府將香榭大道停車格劃置在徒步約需20分鐘遠處，缺乏妥善停車配套的香榭大道，真能吸引遊客願意走遠路徒步前往？

從小居住在自由街的陳姓住戶，拿著居民自發籌組團體「自由溝仔尾」夾報頁，逐項指出香榭大道缺失。他表示，花蓮市大條的橫向道路本來就不多，扣除溝仔尾自由街明義街後，只剩下中山路跟和平路，屆時勢必造成花蓮市區交通大打結。

他無奈指出，縣府一邊說蘇花改通車後，大量湧入的觀光人潮，需要靠拓寬縣道193來分流，但在人口商家密集、遊客停留過夜的花蓮市區，卻反其道而行，改以封街不讓車輛進出。等於是切斷花蓮市交通主動脈，外圍拓寬再多道路也無用。

溝仔尾居民、花蓮市前民意代表蔡烈旗也表示，溝仔尾一帶住戶大多年邁，房屋也多半年久失修，縣府在規劃時應考量當地老一輩居民難以久行，加上花蓮縣內大眾運輸並不發達，需要代步工具輔佐。或是一旦房屋需要整修，工程車輛無法進出該如何因應？

他批評，明明花蓮本身就特產大理石，縣府卻只有圖利特定廠商。與其花3億多元採購國外的花崗石，不如直接把經費換成百元鈔鋪滿地面，再以透明強化玻璃固定，讓外人看看香榭大道是如何用重金砸出來的奇觀。

對於外界質疑，縣府發出聲明稿反駁，台灣公共建設三年一小修、五年一大修成為普遍的陋習，讓國家預算永無限制的耗費；反觀葡萄牙、義大利、西班牙、希臘與愛爾蘭等歐洲五國經由在地千年前遺留的教堂、城堡及歷史建築等文化遺跡，吸引平均每年3、4千萬的觀光人潮，台灣也應該思考如何用長遠的眼光看待公共建築。

縣府聲明強調：「花崗石材具高抗壓強度、耐磨、使用年限長，一般花崗石鋪面厚度僅1公分、高壓混凝土磚厚度約3至6公分，日出大道地磚厚度達10公分，所引領的百年經典公共建築永續經營新思維卻非透過數字可估算，無價。」

蔡姓居民指著住家客廳內的窗框無奈表示，先前溝仔尾加蓋後，讓道路比屋內還高，每逢颱風下雨，汙水勢必淹進屋內，只好花錢把地板鋪高，房子也跟著變矮。如今若還要鋪上厚度達10公分的花崗岩，不知道房子一樓還剩下多少空間可以活動。

為了審查香榭大道開發案，交通部觀光局20日將派員到溝仔尾現勘，花蓮縣議會也於翌日召開公聽會，盼縣府能夠傾聽民意，還給當地居民一條專屬花蓮特色的溝仔尾。