3、4年前說服太太後，42歲的沈昌毅成為少有的年輕寄養家庭。因為自己成長過程歷經家變、感受無依無靠的無助，加上孩子是輕度腦性麻痺，更了解許多特殊孩童被爸媽放棄的無奈，讓沈昌毅願意展臂成為麥田裡的捕手，擔任更多特殊兒的「救援老爸」。

沈昌毅提起，小時候家庭貧困，到了上小學後稍微好轉，沒想到，好景不常，在他國高中時家中又負債，靠著半工半讀念完大學、養活自己，卻只能放棄考研究所，選擇當職業軍人，讓收入穩定。「那時沒有人幫助我，只能靠自己努力度過難關，也因此許多人生計畫被迫改變，」他說。

只能自力救濟的成長經驗，讓沈昌毅下定決心，當自己有能力時一定要幫助貧困的孩子，讓這些孩子的人生能有不同的選擇機會。

沈昌毅靠半工半讀、當職業軍人，有收入後就經常存錢捐款給育幼院等相關社福機構，也曾在家扶基金會認養小孩，因緣際會了解寄養家庭的制度，除了在經濟上幫助這些孩子，也能以實際行動，給他們一個溫暖的家。

婚後，他和太太賴季宜決定創業，開了間藥局，生活與經濟穩定。有了一兒一女，孩子也都上學後，他認為，同樣是陪伴孩子成長、又是自己做生意，能有更多彈性時間照顧其他孩子。還有另一項原因是，沈昌毅的10歲大兒子是輕度腦性麻痺兒，在他和太太的關愛照護下長大，有完整的復健治療機會。照顧兒子的經驗，讓他有了信心可以成為失家兒的寄養爸爸。

「一方面我本來就要照顧兒子，因為兒子，我知道有許多特殊的孩童被爸媽放棄，也因自己長時間接觸早療，培養了許多和學校溝通協調的經驗，」沈昌毅認為依照過去的經驗，有把握照顧寄養孩童，「而且我們家庭正好有空間和環境，可以照顧其他孩子。」

儘管自覺有充足的準備，但第一個寄養孩子讓他們萬分挫敗。

賴季宜說，當先生說想加入寄養家庭時，她的擔憂來自於，照顧孩子的責任重大，「我們真的有辦法好好照顧他們嗎？」後因先生給了她很多安定感，便同意展開寄養家庭任務。

沒想到，「第一個孩子給我們很大的挑戰，」沈昌毅說。一開始接受到的資訊是，這名小學三年級的寄養男孩還算安靜，不難照顧，到他們家卻異常活潑，走在路上碰見陌生人，就不停告訴陌生人自己的家庭遭遇；在原本就讀的學校曾遭同學被霸凌，到新學校卻開始霸凌別人，命令低年級買東西給他，把過去自己遭受的欺侮加諸在現在的同學身上。

沈昌毅說，這個孩子過去曾服用過動藥物，因某些因素先停藥，他和學校老師討論後，認為有必要讓孩子重新用藥。用藥後，白天在學校的上課狀況不錯，但回到家卻開始欺負沈昌毅的大兒子，賴季宜當然很心疼。這個出乎意料的考驗，曾讓他們夫妻倆暫停了寄養服務半年。

不過，沈昌毅並未忘記年輕時對自己「要照顧別的弱勢孩子」的許諾，那半年裡他努力溝通、說服太太，又重新加入寄養家庭。第二名接到照顧的孩子是高一的大女生，不但獨立也讓人放心，「她很成熟，告訴我們，她自己是虔誠的天主教徒，心中有信仰的力量支持，要我們不用操心。我們和她約定好的事情都能做到、自律性高，最重要的是和我們孩子也相處融洽。」這個女孩讓沈昌毅夫婦重拾信心。

其中，自己的兩個小孩支持，也是沈昌毅夫妻可以走下去的力量。沈昌毅說，早期先以認養捐助的方式幫助需要照顧的孩童，每逢相見歡活動，夫妻倆就帶著兒女一起參加，孩子們也覺得爸媽參加做寄養家庭，自己就多了兄弟姊妹一起玩耍。但他還是會給孩子們機會教育，告訴他們為何要照顧寄養的孩子，讓他們能夠自己去思考該怎麼做，「我認為讓孩子在成長過程，懂得面對衝突及突破也非常重要，不能永遠陷入討厭某件事情的情緒，碰到狀況要想辦法改變，甚至融入現況。」

最近來到他家的，是一個國一的女孩，可能因為在原生家庭的隔代教養、缺乏互動刺激等問題，心智年齡明顯較低，但和沈昌毅小三的女兒和大兒子也能玩在一起，三個小孩相處得不錯。沈昌毅一家人喜歡戶外運動，也常利用休閒時間，帶著孩子們一起在學校裡打打籃球，增加情感互動。

儘管沈昌毅是深刻的生命體悟與漫長準備，才投入寄養家庭的行列，但他誠實地說：「10年、15年後，真正的退休生活還是要保留給自己。」

他坦承，自己可能不會到60多歲還能擔任這個責任巨大、又耗體能的工作。「我也擔心，那時候還能跟那麼年輕的孩子溝通嗎？」再過10年、20年，又是另一個新世代的小朋友，和現在的孩子會有不同的社會背景，他們又需要什麼？「到那時我給他們的是不是他們所需要的呢？」

他和太太常上各種寄養家庭的教育課程，有時碰到資深寄養前輩描述照顧孩子的現況，可以明顯感受出世代落差，有些前輩也直喊累。他打從心裡佩服已服務10幾、20年的寄養爸媽，「有時我自己帶小朋友的過程中有挫折，想想這些前輩帶了20多年，便告訴自己沒有什麼不能釋懷。」

面對台灣寄養家庭愈來愈不足夠，沈昌毅認為，放寬條件以及如何放寬很關鍵，例如65歲的年齡限制、甚至是否已婚及有沒有養育經驗等問題。

他提到，台灣現在結婚率不高，和他相同年齡層有很多朋友仍屬單身，有些人也有意願擔任寄養家庭；仍把已婚當作必要條件之一，就會少掉一部分人。沈昌毅認為，一個小朋友進到一個陌生家庭，需要的是如何適應，而不是局限在寄養家庭裡是否有父母雙親，單身者若有心，也能把孩子照顧好，「也不應該限制要具有養育經驗，一般家庭不是也由新手父母開始，靠學習、吸收知識，才對照顧孩子愈來愈有心得？能否陪伴這些孩子才是最重要的。」

如同沈昌毅所提，晚婚、晚育或不育，是目前寄養家庭招募最大的障礙。過往，多數擔任寄養家庭者是因家庭經濟穩定、有足夠空間及時間，現今30、40歲族群仍是打拼事業時期，生育率也大幅下滑，青壯世代要投入寄養家庭行列難上加難。

2008年，台灣每年有154個家庭加入寄養家庭行列、2003年最高有161戶，然後便開始滑落，最新的統計數據到2017年，只剩下104戶。

但衛福部統計，台灣約有近5,000名兒童和少年待安置，可以進入寄養家庭的比例只有3成；以至於2017年時，《兒童權利公約》國際委員們直指台灣兒少安置在機構的兒少人數過多、家庭式安置過少。寄養家庭流失，將讓問題雪上加霜。

負責寄養家庭工作20多年的家扶基金會新北市分事務所社工督導范淑芬也指出，寄養家庭不足的問題頭兩大關鍵因素，除了晚婚育，便是首次的寄養經驗。范淑芬坦言，剛招募進來的新手寄養家庭，接待第一個孩子的狀況會影響接下來是否繼續的意願，「但現今社會與家庭結構比起20年前複雜很多，連帶寄養學童的問題也更為嚴重。」

她舉例，以受虐兒為例，受虐型態的嚴重度與複雜度較過去高，像是父親暴力、酗酒、吸毒，還有多重同居人、性侵等，家庭的不穩定及長期受虐，都影響孩子們的心理狀態，出現的具攻擊性、個性畏縮、生活習慣差、衛生習慣不好、偷竊說謊，嚴重程度也都比以往高。

范淑芬提到，許多人加入寄養家庭抱持著服務、公益的熱忱，後來發現接待的孩子狀況與預期差很多、或者已非自己可以控制的範圍，例如因寄養學生在學校與同學爭執，寄養家長必須經常跑學校道歉、賠償或寄養學童本身情緒問題難控制等，都會導致新手寄養家庭卻步。

「這個時候，我們就鼓勵寄養父母們多和社工、督導溝通，表達自己能接受的寄養童狀況，以及可照顧寄養童的年齡，讓社工媒合適合的寄養學童；若能了解自己的意願與能力，不但照顧品質好，也更容易勝任寄養家庭工作，續任的意願也較高，」范淑芬說。

盡量留住每一個有意願、有能力的寄養家庭，是家扶基金會在寄養家庭逐年流失下，最重要的工作。

除了晚婚晚育的環境因素，國內寄養家庭多以「行善」、「愛心」為導向，缺乏專業尊重與配套，也存在長期以來制度上的缺失，讓投入寄養家庭者意願受影響。

寄養家庭費用一直普遍偏低。按規定，寄養費用須是該縣市最低生活費的至少1.8倍至2.2倍，在六都之外，2019年各縣巿最低生活費為12,388元，乘以1.8倍，最低需在22,298元以上。但家扶基金會社會工作處處長周大堯指出，過去有些縣市才給1萬6、1萬7，原本全台僅台北市、雲林縣、宜蘭縣、金門縣達到標準。

新北巿今年（2020）1月起調漲，照顧2歲以下嬰幼兒每月25,000元、2歲到12歲為23,000元、12歲以上25,000元，跟了上來；其他縣巿近年也陸續調漲。

周大堯說明，依照現行的寄養費用，讓寄養童基本溫飽沒問題，但有些寄養父母會送他們上才藝課或買東西，就不能光靠寄養費；每個人的認知不同，花在孩子身上的費用也不盡相同。另外，撫育幼兒還得考慮尿布、奶粉等，在家扶基金會倡議下，近來才有些縣市，針對照顧3歲以下寄養童的寄養家庭補貼額外費用。

此外，過去若寄養童沒有低收入戶的身分，又沒有抽到公幼名額，就必須念私幼，這個費用相對高、也加劇寄養家庭的負擔。近來相關單位才協調教育部，讓寄養童能加入公幼的優先入園名額。

但費用補助不只是誘因，其實是對寄養家庭應有的尊重。周大堯指出，像香港、美國，寄養的費用相對高很多，即使如此，他們的寄養家庭仍舊不足，費用僅是誘因之一，多數家庭仍會顧慮寄養童好不好帶、家人的意見、社會對寄養家庭的要求標準等。

近年來家扶基金會也推動寄養家庭的喘息制度。周大堯解釋，寄養家庭是沒有休假的，寄養童一年365天跟著寄養家庭，這個喘息制度是希望讓他們能適度休息，讓寄養童移轉至另一寄養家庭幾天，但如果寄養家庭數不足的話，在運作上也會有困難，寄養的服務品質也會受到影響。

周大堯認為，寄養家庭的制度，要朝向讓參與者在照顧上更安心、有後盾，讓他們感受各單位的支持，而不是早期只靠他們的「愛心」支撐。

寄養家庭制度，是邊緣兒重要的依靠。

衛福部2017年一項針對6歲以上寄養家庭安置兒的調查顯示，在抽樣的100名孩子中，8成8認為寄養家庭讓他們有家的感覺；9成5認為寄養家庭父母對他們很好，管教合宜；9成6的孩子願意主動和寄養家庭父母分享，顯示寄養家庭在寄養孩子的生命中，扮演重要角色。

淡江大學教育學院教育心理與諮商研究所副教授張貴傑解釋，寄養安置的相關理論中，有一項是「依附關係」，依附是指與主要照顧者的連結；當孩子最需要發展人際關係、親子關係連結時，都無法與任何一個人有完整的連結，不斷轉換環境，就一定會產生問題。就如同小時候由阿公阿嬤帶大的孩子，當要回到父母身邊時，一樣會產生親子衝突。

張貴傑表示，寄養家庭的安置目的，就是希望減少孩童的變動、能讓身心發展穩定。國內外研究發現，孩子的成長環境頻繁轉換，對其穩定度以及人格發展有較負面影響。寄養家庭若不足，孩子的變動性也會增加，有些孩子就必須被迫進入機構的團體模式，或寄養家庭待幾年後，又轉換到機構。

張貴傑曾接觸1名4、5歲時進入寄養家庭的寄養童，待了10多年後、正值青春期時，孩子詢問寄養父母是否願意收養他？寄養父母不希望欺騙，對孩子解釋，他們是寄養家庭、並非收養。孩子感受到未來可能的變動，心中萌生「我們的關係就只能卡在這裡」的不安，開始經常不回家，感覺再次被遺棄。

「人的成長過程中長期變動，本來就對人的發展是有問題的，」張貴傑解釋，例如小學常轉學，對於社交、人際也有影響，何況是家庭的變動，「他到底要不要相信你，到底要不要跟你建立關係？」

此外，寄養家庭數下降，可選擇性變少，配對也會變得困難，讓孩子難找到最合適的寄養家庭。

周大堯也指出，寄養童會面臨寄養家庭的適應問題，當寄養童不適應此寄養家庭時，需要轉換其他寄養家庭、嘗試另一寄養家庭的不同方式；但寄養家庭數不足，就算面臨不適應的狀況，寄養童無法轉換環境，對其來講，不一定是最好的安排。

寄養制度一旦鬆動，家庭變故的孩子有可能轉而進入機構裡，讓台灣兒少保護反走回頭路。從政府到民間團體，已意識到這個問題的嚴重，從開源、配對、專業化全面推動。

為了拓源，桃園市開始提供「介紹獎金」，介紹寄養家庭進來者有一筆小獎金，去年（2019）下半年桃園市新進受訓寄養家庭近20戶，雖不見得每一戶均會擔任寄養家庭，但比起以往一個縣市半年還不到10戶受訓，基數已成長一倍。

原本限制有養育經驗的家庭才有資格，如今已放寬申請者條件，單身者也可以申請，並經過課程訓練及審核條件來評估。

張貴傑指出，單親一樣能擔任寄養家庭，重點在於如何配對。他以遭性侵或家內亂倫的少女為例，通常被害人會產生對異性的排斥，進入單親媽媽的家庭裡照顧反而更適合。

另外，張貴傑認為，招募專業人士擔任寄養家庭，也是增加來源的方式之一。如年紀較大或未婚的社工，本身已歷經專業訓練、或具有護理背景者，能照顧健康狀況較差等困難度、挑戰度高的孩子。而目前最缺乏能照顧2歲以下孩童的寄養家庭，也可以鼓勵專業保母加入，「寄養家庭背景若愈多元，孩子的選擇也更多。」

媒合與配對也應依孩子個別狀況，更加彈性。張貴傑舉例，曾有社工告知某個寄養家庭不適合，因為居家環境髒亂；而當專家委員實際訪查發現，其實環境並非髒亂，而是該寄養家庭是饅頭工廠，地板上有掉落的麵粉、看似凌亂，實際情況是，「這個家庭是一個三合院、還養狗，而安置的孩子是個過動兒，相較於安置在都市公寓大樓，這樣寬敞的空間還更合適。」

結果，這名過動兒也真的非常喜歡寄養家庭的環境和生活，尤其寄養父母自己的孩子都已成年、個性成熟穩定，也顯見這對父母教育孩子的方式有一定穩定度。「所以，不同的孩子需要不同狀態的寄養家庭，」張貴傑說。

適當的媒合與配對，能增加寄養家庭的照顧品質以及寄養童的穩定，但要有好的媒合與配對，都必須建立在寄養家庭的數量足夠之上。

不過，要解決這些邊緣孩子長期教養與照護問題，根本還是在原生家庭的輔導，讓寄養童的數量能夠減少。雖然原生家庭輔導是漫長的工程，卻是問題最根本的核心。

衛福部社會及家庭署署長簡慧娟表示，由於少子化因素，目前寄養家庭數量不至於完全失衡，不過她坦言，任何一項制度不能等到出問題才處理；因此，社家署除了已加強寄養家庭訓練、提供寄養家庭喘息服務，也補助地方政府，對於有些無法到外地接受訓練的寄養家庭父母，提供「到宅諮詢親子問題」服務。

但簡慧娟認為，原生家庭的輔導，更是不容忽視，首先應盡量減少兒虐等發生的可能，而如果不幸發生了，則透過評估這個孩子是否真的無法留在原生家庭，或原生家庭的功能是否有可能被強化，畢竟每位孩童都希望在自己的家庭成長，在不得已情況下，才選擇安置，希望透過多重管道，讓需要安置的孩子能在穩定的家庭環境下成長。