2005年3月5日，台北市天母棒球場7度的低溫下，時報鷹總教練李瑞麟逝世5週年紀念賽在寒風中登場，球員口中的「師母」、李瑞麟遺孀李淑梅，站在投手丘上哽咽地說著：「他（李瑞麟）最放心不下的就是這群孩子們，希望大家以寬容的心看待我時報鷹的孩子！」

深居屏東內埔的美和中學音樂老師李淑梅，不只把每個時報鷹球員都當成心頭肉，在美和中學任教超過40年的她，更是很多美和人口中的「老媽」。光是在她家裡吃住、長大的乾兒女就超過40多個。66歲的她，這輩子都掛心這群美和的孩子們，有沒有吃得飽？穿得暖？每年過年，她會選一天和兒孫們「圍爐」團圓，看著這些許多已為人父母的孩子們「好好吃飯」，就心滿意足，過著專屬於她的母親節。

「音樂課上，李淑梅老師突然問班上的學生：『有沒有人想來我家幫忙看家，順便住在我們家？』」當下有2個國中生舉手，就這樣，1986年開始，美和中學國中部的學生開始在李淑梅家裡寄宿。自此持續長達7年的時間，李淑梅家裡成為家境清寒、或離家就學孩子們的寄宿家庭，這些曾寄宿過的孩子，也全部成了她的「兒子」、「女兒」；直到1993年搬新家後，李瑞麟罹患鼻咽癌需要照顧，家裡才停止讓學生寄宿。

談起這段往事，李淑梅只是輕描淡寫一句：「李老師（李瑞麟）每天忙著帶球隊，經常出國比賽不在家，舊家很大有100多坪，我一個人帶著3個女兒，總是有些事情需要人手幫忙，換換燈泡、客人來拜訪要忙著招呼，索性就問問班上有沒有外地孩子想來住我家，讓這麼大的空間熱鬧些。」

其實，每個來寄宿的孩子，背後都有一個辛酸的故事，只是李淑梅從來不說。她只是用精湛的廚藝餵飽國中生的胃，讓他們安心地在老師家念書。

勞動部專門委員黃信文，是李淑梅「餵大」的孩子之一。國中兩年，他都寄宿在李淑梅家裡，至今都是她的貼心兒子。黃信文提到淑梅「老媽」，滿是感激：「『老媽』從來不提每個孩子背後的心酸故事，當時我家裡經濟狀況不佳，但國小就跟同學打架，父母才把我送到美和，國一每天要從屏東騎腳踏車到內埔，直到老媽開口招募寄宿學生，我鼓起勇氣舉手住進老師家。那兩年時間對我很重要，穩住情緒波動的國中階段，後來才能考上高雄中學、台大法律系。是老媽給了我一個正向的人生，否則現在我可能只是個混混。」

黃信文在美和中學畢業時，親生母親特別到李淑梅家裡致謝，感謝另一個「老媽」替她照顧兒子2年。「生母在我退伍後過世，『老媽』更是訂了一大束鮮花放在棺木上，我很幸運有兩個母親，因此到今天，我仍很感恩在人生中遇到對我這麼好的人，」黃信文說。

照顧美和孩子，其實不是源自她知名的棒球教練先生李瑞麟、而是她的醫師父親李瑞昌，父親和先生名字只差一個字，但醫師父親愛棒球不僅不比教練先生少、對美和中學棒球員的付出和貢獻甚至更大，是在地人口中的「美和棒球之父」。

李淑梅出生在屏東竹田醫師家庭，父親李瑞昌是留日醫師，學成後回到故鄉開業行醫。美和中學校長曾焜宗表示，李瑞昌和美和中學創辦人徐傍興兩人是拜把兄弟，共同創建美和棒球隊，建立起與蔣宋美齡創辧的「北華興」齊名的「南美和」霸業。球癡李瑞昌只要有空，就坐在球場旁看棒球隊練球，陪在父親身旁的李淑梅，從小就被賦予照顧球隊生活起居的任務，這樣的託付沒有在父親離開後結束，反而成了她一輩子的功課。

李淑梅回想起這段往事，她笑說：「我剛到美和中學教音樂時，一個月薪水才1,000多塊錢，每次父親都塞5,000元給我，要我買菜幫球隊加菜。印象最深刻的是切人蔘片泡茶，幫球員補身體。過程很繁瑣，得先用蠟燭燒到軟再開始切，每次都切到發火，但這就是棒球痴父親：很願意花錢資助球隊，反而不願意補貼給女兒。」

「所以我不是認識李瑞麟後才開始照顧球隊，而是在認識他之前，早就管起球隊，那時球員叫我『李姊』。現在綺麗珊瑚成棒隊總教練、名球評楊清瓏跟我還是拜把的姊弟。直到結婚後，新進的球員才叫我一聲『師母』，」李淑梅說，「我和（李瑞麟）老師分工很清楚，他管訓練，我管吃穿，球隊每個晚上一定有宵夜加菜。」

即使到了現在，李淑梅依舊是美和中學棒球隊報名名冊上的行政。前陣子，她還找台灣體育大學棒球隊總教練龔榮堂、以及楊清瓏，一起物色合適的美和中學棒球隊總教練人選。嘴巴上說不想管棒球隊的事，實際上卻依舊掛心。

「不只是『老媽』對孩子視如己出，『老爸』也是如此。」

時報鷹進入職棒後，黃信文考上台灣大學法律學系就讀，當時正在念大三，「老爸」李瑞麟帶球隊到台北比賽，忙完球隊事務後找他吃飯，一坐下就問：「你媽交代我上台北要關心你的生活？最近怎麼樣，怎麼都沒聯絡？」黃信文說：「現在要兼三份家教，才夠付學費、生活費和住宿費。」才剛講完，李瑞麟瞬間收起笑臉，嚴肅地說：「這樣不行，怎麼有時間準備考試？你看家教到什麼時候就停掉，以後每個月我來台北打球，都要來找我。」

此後每次時報鷹上台北比賽，李瑞麟一定打電話叫黃信文到球隊下榻的環亞飯店，「每一次都是拿一包信封，裝著當月的生活費，」黃信文哽咽地描述，「當老爸罹患鼻咽癌開刀，已經不能說話，我那時已經從金門退伍，見到老爸我開口問他：『之前資助我大學生活費總共多少錢？我會慢慢還⋯⋯』」話都還沒說完，李瑞麟就生氣地把他的手揮開，「一直到『老爸』過世，都沒跟我拿過任何一毛錢，而『老媽』也跟我說：『這是你欠爸爸的，跟我沒關係。』」

擔任護理師的曹圓圓、也是時報鷹棒球隊後援會隊長，是李瑞麟和李淑梅的乾女兒之一。她回憶，當時是時報鷹迷，後來考上美和護理專科學校，經常去美和球場看球隊練習，「淑梅老師知道我是台北人後，經常照三餐關心，找我去家裡吃飯、帶盥洗衣物到老師家換洗，最後也成為寄宿一員，後來李瑞麟老師知道後，也絲毫不意外，只是說一句：『一起叫我們老爸、老媽就好！』」曹圓圓說，「這就是老爸和老媽，關心總是不說破，但那種貼心會讓人永遠記得。」

李淑梅自己有3個女兒，目前是與任職於美和中學校護的大女兒、以及在高雄工作的二女兒同住，小女兒則是在國外念書。

雖然從小家裡就有很多人和她們分享爸爸、媽媽，但她們並不吃醋，把每個異姓兄姊都當成自己的哥哥、姊姊。大女兒李佳語描述，從小就是跟一大家子的人吃飯，印象最深刻的是，小時候很不喜歡到補習班補數學，都是「哥哥們」騎摩托車載她去，「去補習班的路上，我總是坐在後座哭著，但『哥哥』不能違背老媽的意思，只能乖乖地在補習班外等我哭完，再默默看著我走進教室，」她雖然是老大，但從小也是被這些哥哥、姊姊們照顧，「所以你問我，『會不會覺得父母的愛被剝奪？』我從來不覺得，因為爸媽的關係，有很多哥哥姊姊在照顧我。」

總是兒女最堅強依靠的老爸老媽，在最無情的生命考驗和難關時，也多虧眾多的兒女們當他們的後盾。

1997年李瑞麟鼻咽癌復發，李淑梅匆忙從屏東搭車北上，要陪他到台北榮總開刀，擔任護理師的「女兒」曹圓圓立即準備開刀住院的所有物品，她記得那時「老媽」還淡淡地對她說：「圓圓啊！平常都是我幫妳準備東西，這次要麻煩妳幫我們準備。」

李瑞麟經歷37小時的開刀、將近兩個月的住院，李淑梅一直沒有離開榮總半步、甚至沒有掉過一滴眼淚，始終是一張笑臉照顧婚後大半時間在外帶隊打球的另一半。球評曾文誠就提到，當時他到醫院探望李瑞麟，一見球場上霸氣十足的樣子因病憔悴、虛弱，心裡著實難受。「師母（李淑梅）卻跟我說：『我覺得，上帝終於把老頭（李瑞麟）還給我了。」語畢，李淑梅仍是她慣有的甜甜一笑；曾文誠卻撇過頭去，強把眼激逼了回去。

只有一回，讓堅毅的李淑梅也崩潰了。曹圓圓回憶，那是主治醫師突然找她們去辦公室，宣告腫瘤太大，已經無法完全切除，「老媽當場跪下來，紅著眼眶跟我說：『妳老爸這次不會好了！』但脆弱也只有那一剎那，走出辦公室後依舊不斷鼓勵著老爸。」

即使李瑞麟已經離開19年，但兒子女兒們回憶起這段頻繁進出醫院、治療又復發的過程，都紅了眼眶。當時37小時的馬拉松手術，開刀房外一直都有10幾位兒子女兒，輪流陪著老媽。這一次，換他們守護著「老爸」、「老媽」。

黃信文就說，「經過這些年，我已經到了老爸當年的年紀，每次只要腦袋中浮現負面情緒，就會想起當年老爸在時報鷹簽賭案、鼻咽癌復發的雙重打擊下，依舊能從容面對，這是老爸留給我的身教。」

李淑梅提起這段往事，總是有點遺憾地說：「當時是我逼著老師放下時報鷹，趕快回來治療，並勸他治好後就可以回到球場；只是沒想到從此老師再也回不去，成了一輩子的遺憾，可見老師的『球癌』病情比鼻咽癌更重。」女兒李佳語也說，「其實爸爸開完刀後有說過，如果知道會變成這樣，寧願死在球場上，最後那段日子努力復健，也是想要回球場，因為他最放心不下的，是那群正在經歷黑鷹事件的球員哥哥們。」

曾因涉案成過街老鼠、躲避媒體和眾人目光的時報鷹球員，直到如今，只要「師母」李淑梅一句話召集，無論在人哪裡，都願意挺身而出。他們心裡，都對老師和師母有深深的感恩和愧疚。

乾兒子黃裕登說，「『老媽』送過我一條金項鍊，在生活比較辛苦的時候，還特別打電話提醒我，如果有急用，那條金項鍊可以當掉。但至今我每次只要回屏東，一定要戴上老媽給的金項鍊。」即使都已經在台北多年，每逢端午節，他一定會收到一大箱「老媽」寄來的粽子和蓮霧，似乎深怕乾兒子餓著。

前時報鷹「強打少年」陳慶國迄今仍感嘆，「李瑞麟老師過世了，現在媒體愈來愈少提到他。如果我們的師母，要出來成立李瑞麟棒球協會、辦比賽，我相信號召力還是不少的。」

時報鷹球員們心裡憂慮的是，對他們人生、和台灣棒球貢獻良多的老師和師母，漸漸被社會遺忘了。

但與世無爭的李淑梅，心裡除了惦記這些兒女們，其實沒有別的貪圖。如今家裡沒有寄宿孩子，她的愛心仍不止息，投射關愛在流浪貓狗身上。她養了20隻貓、2隻狗，每天還會去家附近餵養流浪狗，連美和中學的校狗都是她負責照料。

踏進李淑梅屏東內埔的家，一塵不染。即使收養流浪貓狗，也完全沒有騷味，廚房與飯廳更是令人吃驚，幾乎可說是餐廳等級。飯桌則是好像一張會議桌，從擺設到整理，都流露出屋子女主人一生花了多少心力，照顧這個家、和家裡進進出出的孩子。

曹圓圓也說，以前舊家更誇張，每次吃飯都是十幾個人，還有來訪的客人一起吃飯。當時吃飯的桌子是更大的「會議桌」，煮好的菜擺滿桌子，所有兒子女兒們坐滿，一起吃飯，甚至包含學校的老師、朋友。每天只要到吃飯時間總是非常熱鬧，桌子周圍經常坐滿、甚至還有人沒位子坐。

「老媽拿手的滷紅燒肉、滷鴨蛋、麻油雞，都是兒子女兒們一定會預約的菜色，每一次只要回屏東，一定要特別準備一個空行李箱，而老媽會用食物塞滿它。」曹圓圓提到「老媽」，就像是話匣子停不下來，現在雖然李家已經沒有接受學生寄宿，但老媽每年還是會提議有些孫子可以來念美和，讓她順便帶孫，就像是帶以前兒子女兒一樣。只是大家都擔心老媽太累，尤其是我們採訪時，看到李淑梅的手指關節已經有點變形，都是長期勞動所致。

但閒不下來的李淑梅近年照顧流浪貓狗，也是為了在外的兒女們。

曹圓圓就說，「『老媽』開始收養流浪貓狗，是因為看到一隻貓在路上叫，『老媽』就想到，可能她的兒女在外面也會餓肚子，因此希望照顧貓狗、多幫兒女積點功德，或許自己的兒女們在外面需要人家幫助的時候，就會有人伸出援手。」

原本應是嬌嬌千金小姐的醫師女，李淑梅卻是勞碌大半生；彈琴的雙手忙著下廚、打掃，一顆心總懸掛在各地的孩子們身上。「外人或許很難想像，和我們沒有血緣關係的『老媽』，卻無時無刻掛心著孩子，而且絲毫不求回報，也很少對外人提起。這就是我們永遠的『老媽』，」曹圓圓如此說。

有句諺語說：「上帝不能無處不在，因此創造了母親！」有些母親為環境所迫，無力盡全心照顧子女，而李淑梅就像是上帝的「救援母親」，上場接替照顧那些原生家庭力猶未逮的孩子們，在她的心裡，這場救援工作，只要她在的一天，就沒有退場的時候。