現在小孩到底還看不看書呢？如今社會3C保母盛行，出門外食常看到孩子們專心注視手機或平板電腦，搭配一口飯一口湯的景象；這現象也無法做什麼批判，畢竟父母日常工作也累，不想孩子吵鬧更不想影響其他人，似乎只有這個下下策，但多少會想問，孩子們還看不看書呢？

今天要來講一個不肖子的故事，那不肖子是我小學六年級的兒子。「不肖」的意思就是指不像自己，雖然我們開著書店，但這孩子對文字眾多的書籍完全沒辦法，那種軟調類型的文學書更是拒之千里，有好長一段日子，他給我的種種挫折幾乎讓我招架不住，他不是教養書裡可以馴養的類型，他是一隻既自大又自卑的獸，幼兒時期的半獸狀態一直維持到現今，所以我們都叫他「半獸人」。

這樣的孩子，卻在某天因為一本深海圖鑑，而有了對未來的想像。那本書是《深海奇珍》（The Deep）。當帶他出門去玩的朋友打電話來問我，是否可以讓他買一本要價9百多塊的書？當下聽了覺得驚異，因為之前並不知道他對海跟海洋生物有什麼樣的想像跟渴求，忽然就這麼開口想要一本要價不菲的書，一時之間的確很難反應。但我遲疑了一下還是答應了，畢竟是一本好書，而且他很少主動說要買什麼書。

這本書入手後，孩子生命裡的某個東西似乎被打開了，他對於海洋生物跟海洋有了近乎癡迷的喜愛。等到小學三升四年級那年暑假吧，他告訴我他想成為一名海洋生物學家，我潑他冷水，學校功課這麼差，要成為什麼什麼學家恐怕很難吧，他回說，不然當潛水教練或其他工作也可以啊，只要是海、在海裡、可以看見海中生物就好。

幾年下來，《深海奇珍》這本書已經被他翻得破破爛爛，但這本書讓他找到一個出口，不論這個生物學家的夢想能不能實現，身為家長，我非常高興他在小學這個時期，就對未來有了明確的期許，至今已經邁入第3年，這個志向還沒改變。

身邊有生態相關的專家在，雖然建議他可從身邊的生態開始觀察，但除了海之外，其他生物似乎引發不了他太多興趣，可能也還是小學生，耐性跟想法都還不夠成熟。不過因為他的關係，海洋生態相關的書籍類型，成了我在進書時的選項；他也趁我進書之便，陸續看了很多海洋相關書籍。

一本書給了一個問題兒童對未來的想像，儘管我對他不愛文學書有過失望，但書籍類型並不能代表什麼，每本書能吸引到讀者也都不一樣。因為這本書，最近孩子還另外看了《海裡的那檔子事：狂野奇麗的海洋動物多樣性》以及《海洋的極端生物》兩本書，對他而言，這兩本書看得相當辛苦，老實說到現在也還沒讀完，但見他很努力拿出來翻睜著眼睛讀，就已感受到他對喜愛之物的認真了。

爾後，我們存錢並把錢花在刀口上，盡量帶他去海邊，讓他自己潛到近海裡接觸近海生物，從台灣東部島嶼到日本八重山諸島等跳島行程，每個地方都是廉航自由行，一天將近6個小時在海邊。這孩子第一次接觸到海，就無畏的下潛，彷彿天生就是海的子民，他的精力無窮無盡用在海裡，我這才知道長時間潛水也是會鐵腿的，腳痛時他就仰躺在海面上，稍微好些就翻身下潛，晚上在背包客棧裡幫他按摩小腿，心裡卻是欣喜的，他的靈魂在書裡找到得以堅持的行進道路，我看到書引導一個孩子釋放這麼大的能量，是讓母親寬慰的一種心情。

所以孩子們看書的目的到底是什麼呢？是不是可以不要管目的，讓孩子們從自己選書開始？而且是漫無目的的翻書最好。我自己從兩個孩子身上，真心感覺到，就算孩子是自己親腹所生，他們的天賦跟專長在哪，有時候連家長都無法確定，但書籍卻可以。市面上優良幼兒跟青少年讀物很多，透過這些不同主題的書，可以發掘孩子有興趣的種類，再從種類裡慢慢理解他所喜愛的各種可能性。

我一直覺得孩子們就是一本書，神祕的、可愛的、可親的、有時候又可恨的一本書，裡面的內容會隨著家庭的對待、所處的環境而改變，家長們怎麼讀懂這樣一本書，是一個很重要的課題，而我也不認為這是3C保母可以做到的。我的小女兒對於一百層樓系列看過就算，但對公主跟奇幻類型的故事書與拼圖卻愛不釋手，這又是一個讓我稍稍失望的「不肖女」，但她從文盲慢慢開始進步，並有了自己想看的繪本跟圖書。從她選書的風格，我能慢慢了解這孩子，閱讀書籍其實真是一個很好的媒介。

孩子們還看不看書根本是一個假議題，你願不願讓孩子多看一些書才重要。坊間非常多小書店以親子閱讀為主題，有活動有分享，在哪裡總是可以讓孩子們去探索，尋求最靠近最理解自己的書。

撐持一個小書店賣一本書，我總認為閱讀的意義從來不是讓你看起來多有氣質，而是讓你擁有理解自己行進道路的方向，進而提供勇氣動力並實踐，如果這樣的行為當還是個孩子就開始，從小時透過書籍就得到一個發夢的想像，讓長大的過程不至於有太多的徬徨，不論實現與否，對人生而言，不是就已經是一件很美好的事了？