在醫學領域進行專題研究的莊媖智，赴美讀書、工作，另外也修習了攝影課程，並因此開展攝影創作計畫《Sunday at East Palo Alto》──在北加州墨西哥移民的教會裡拍攝。她發現，移民們面對白人社會，常處於擔憂戒慎的情況，唯有在自身社群的教會裡，才能安心的完全做自己，與人互動親密且自在。莊媖智自言，她頗為喜歡突破外界既有印象，深入到場域內部的私密感。

返台後，莊媖智在工作之餘，花費4年時間拍攝的《西門時刻》，也有近似的意味。進入不同社群的私密空間拍攝後，莊媖智明瞭，每個群體有自身的文化、生活的品味與調性，而他們都能夠在三教九流匯集的西門町，找到自己的位置。

猶如《愛麗絲夢遊仙境》，莊媖智就像摔進洞中，體驗各式空間的獨特情景。而這些空間的使用與布置、擺設，都有自身文化的意義，且空間不只是空間，更隱含她自身與及該群體的心理狀態。此外，莊媖智在攝影時，就已經明白這些空間的變異迅速，它們有一大半很快就會消失，包含重新裝潢、易主或關閉，因此作品也就蘊含進入死亡夢境的意味。

莊媖智相信真實的接觸，勝過於表面的現象。《西門時刻》是她遊走與理解的過程，她不諱言自己對人比對作品更有興趣，因此她在意的是那些群體的內在邏輯，空間反倒是理解眾人的途徑。

身為女性，在龍蛇混雜的西門町進行拍攝，莊媖智會進行防衛措施，如設LINE群組、請友人幫忙留意她的動向，抑或拒絕各方人士的主動幫忙，無論拍攝什麼樣的空間、親自交涉有多難，她都希望由自己主控。而有一回莊媖智切實感覺危險，當她在老人喝茶店拍攝後，感覺被年輕異性盯上跟蹤，藉由疾走於西門町的各種小巷，甩脫對方，儼然驚悚電影。

西門町外在跟內部有著巨大的不同，這也是它的魔幻魅力所在──各式各樣的不同人聚集，在底下形成種種暗流，宛如龐大的地下生態體系。自言是比較低調、不明顯的莊媖智，亦具有內外的差異性，似也無須意外她會被西門町打動與吸引。