2017年2月1日上午7:23，日本第一個調查報導網站「ワセダクロニクル（Waseda Chronicle）」正式上線。

Waseda Chronicle的登場，同時意味著兩個社會性實驗的開始： 日本的主流社會與媒體，如何看待，或是能否接受一個倡導非營利，由市民捐款作為唯一財源的獨立媒體？或者更明白的說，日本的公民社會，是否成熟到養得起一個完全以監督權力與暴露社會污點的獨立媒體？

另一方面，這也是肩負高等教育重責大任的大學機構，首度嘗試以研究專案的方式，設立獨立的調查報導媒體。這樣的新嘗試，是否能夠得到保守的學術界的理解與支持？能為大學校園中的研究視野與研究方法，帶來什麼樣的新契機？ 這些問號，都是未知數。但至少在近來封閉又「自肅」風氣濃厚的日本媒體與社會中，掀起了一些漣漪。

Waseda Chronicle上線隔天，就登上主流媒體的《NHK》與《每日新聞》的報導，社群媒體Twitter 與Facebook媒體上，出現了為數不少的轉載與專訪。位於美國的GIJN（Global Investigative Journalism Network）也在2月3日的Newsletter上，刊載了Waseda Chronicle最新報導的連結網址。日本的英文報紙The Japan Times，則在4月1日的國內版，登出Waseda Chronicle總編輯的專訪。面對Waseda Chronicle這個未曾有的媒體，《週間ポスト》形容它是「謎樣的網路記者集團」，《東洋經濟新報社》比喻它的出現，為日本媒體界與業界帶來了「激震」。

Waseda Chronicle在網頁或是捐助人大會中都明白的說明著，他們脫離一般的公司組織型態，以類似NPO的方式，將活動據點設於大學研究機構中。目的是秉持著調查報導（investigative journalism）的透明公開傳統理念，挖掘被隱藏在權力者背後的事實真相，讓被害者的正義能夠得到社會的伸張。作為市民社會的喉舌，不為特定的政治權力或是商業利益代言。

WIJP設立於2016年3月11日，東日本大震災5週年當天，初期關注在如何以資料新聞學的方式，檢驗震災動向與福島輻射等問題，與義大利調查報導團體IRPI（Investigative Reporting Project Italy） 合作，做出了輻射與震度的動向網頁。同時，WIJP的研究員也從社會科學的觀點，對獨立調查報導活動的經濟模式進行研究，並試圖開發出一個能夠永續經營的模式。Waseda Chronicle就是WIJP的研究產物，或者應該說是WIJP開發出來的新媒體組織型態。

Waseda Chronicle總編輯渡邊周。(取自Waseda Chronicle)

目前擔任總編輯，同時也一肩擔負起所有言論責任的渡辺周（Watanabe Makoto），四十出頭，曾經歷任過電視台與《朝日新聞》的記者，專長醫藥醫療問題。渡辺周在朝日新聞時代就有過獨家報導被上頭壓下不發，對報社組織幻滅的經驗，他在2016年毅然辭掉年收上千萬日幣的報社工作，投身Waseda Chronicle。其他的記者們，也幾乎都是主流媒體出身，也就是一般所謂的「菁英記者（elite kisha）」。他們不僅熟知主流媒體的採訪運作邏輯，體驗過一拿出名片的威風，也經驗了精心挖來的獨家卻無法刊載的苦悶。這些獨家，有的觸及了廣告企業的龐大利益，有的揭露了政治權力的黑暗面，但都在報社的「謹慎考量」之下，無從見天日。

目前包括渡辺周在內約有10名專職工作人員，以及十數名來自各大學的學生調查員，全員皆為無給職，不但如此，Waseda Chronicle的辦公室不到3、4坪的小房間，還是記者們自掏腰包向早稻田大學租借的。Waseda Chronicle雖然是早大新聞研究所開發的獨立媒體，但是其財源與人事，以及報導內容皆與大學無關，保持中立獨立的運作模式。Waseda Chronicle主要的，也是唯一的財源，是依靠一般市民的捐款，包括長期的小額捐款（每月1,000日幣起跳），以及眾募基金（crowd funding）。

第一波的系列報導〈被買賣的新聞（買われた記事）〉上線之後，設定了日幣350萬元（5月底截止，相當97萬台幣）的眾募基金目標。7天後突破日幣1百萬，第12天突破了2百萬，第19天達到350萬日幣的目標，目前還在累積中，截自4月初為止，共募集了約485萬日幣（約135萬台幣）。但目前的募款成效，仍不足以支撐整個採訪團隊的人事採訪費用，因此目前渡辺周等記者，仍是以專職但無給職的方式，每天繼續挖掘新聞，希望未來財源穩定後能領取薪資。

Waseda Chronicle出手第一招能夠得到這些不小的迴響，是因為他們直搗虎穴，挑戰了一般主流媒體不敢碰的議題。第一系列所報導的對象，是日本最大世界第六大的廣告代理商「電通（Dentsu）」與日本最大的通訊社「共同通訊社（Kyodo News）」，雙方共同聯手製造假新聞真廣告的問題。

從2016年4月的準備期，就開始緊鑼密鼓地進行一連串的採訪取證工作。為了檢證消息來源提供的內部資料，記者們「直擊」問題的核心人物與組織，並活用資訊公開法規，向政府相關單位要求未公開的資料與統計數據，細細推敲抽絲剝繭的調查過程中，一一將證言交互比對驗證，揪出問題的核心。從開始採訪到第一篇約5千字的調查報導和影像出爐，總共花了約10個月的時間，對此，渡辺周說：「採訪調查就算進行到9成，如果剩下的1成沒有勝算的話，整個調查報導就無法完成」。凸顯出調查報導需擔負大量的時間與風險成本的特色。

報導內容中揭露了電通如何透過子公司（百分百持股）「電通PR」內部的「健康日本21推進論壇」事務局，將有利於特定藥商與藥品宣傳的PR稿，交由共同通訊社百分百持股的子公司「KK共同」記者撰寫內容相似的新聞稿，再由共同通訊社供稿給日本各大地方報社登載。據Waseda Chronicle的調查，有14家地方報社直接一字不改的刊載共同通信的這個新聞稿。電通歷年來在共同通訊社成功發稿之後，依每份報導的「份量」，給予幾十至上百萬日幣的「成功報酬」。

電通PR內部「醫療新世紀」的企畫文件。（取自Waseda Chronicle）

日本的厚生勞動省規定，需醫師處方的「醫療用藥品」不得進行任何廣告宣傳，因此藥商與廣告代理商們為了提高新藥品的知名度與銷售量，莫不絞盡腦汁。

根據Waseda Chronicle的報導，「電通PR」和「KK共同」巧妙地將宣傳稿披上「採訪報導」外衣，不直接提及藥品名稱或藥廠，藉由業界權威的發言（以某某教授證言），引導讀者某項新藥品具有更好療效，卻未提醒讀者相關副作用或是可能致死率。據Waseda Chronicle挖掘出的證言得知，這樣的做法在業界已持續二十幾年，幾乎已成為常態。也就是說，攸關人命的新聞報導，背後卻存在著買賣的事實。

將這個行之有年的陋習揭露給讀者的，不是日本的大媒體或是公共放送NHK，而是默默無聞的Waseda Chronicle無給職記者們。截至3月底為止，有關電通與共同通信社的假新聞真廣告內幕，總共發表了以下5篇報導。

每則報導的間隔，短則一星期，長則兩星期以上，對一般求快求新的媒體或讀者來說，或許會有稍嫌不足之感。但每則報導在上線之前，為求內容的精確與無誤，記者與顧問律師再三的討論各項事實，確認百分之百沒問題之後，才上載提供給讀者，或多或少破除了網路媒體就是求快求新的迷思。當然，如何「趁熱打鐵」影響輿論的形成，是Waseda Chronicle目前最大的課題，要快還是要正確？顯然不是一個單項選擇。

對於Waseda Chronicle所挖掘出的內幕，當事人的共同通訊社一開始表示這是「重大的事實誤認」，並寄出存證信函表示抗議。但在之後又被披露出，共同通訊社承認新聞稿是由「KK共同」的內部人員撰寫，並且主張收取的報酬屬於合理的仲介費，並無不法。而截至目前為止，電通與共同通訊社的社長，則一直拒絕Waseda Chronicle的採訪要求。而其他主流媒體，則噤聲旁觀。

但整體來看，日本近年的報導言論空間，在安倍晉三政權下呈現一片緊縮的傾向。日本在「無國界記者組織（RSF）」所評比的媒體自由度結果中，由2010年的11名，劇降至2016年的72名（台灣51名，韓國70名）。其背後最主要的原因，除了2013年的「特定秘密情報法案」的國會強行審查通過，2014年《朝日新聞》因承認慰安婦與核能事故相關報導的錯誤，而受到同業與社會言論群起撻伐的事件，以及2015年以來，多位以批判政權著名的新聞性節目主持人陸續被迫下台，顯示出近年來的日本的媒體言論，呈現了前所未有的保守化與自我審查的濃厚風氣。

安倍政權對各大媒體，顯露出毫無忌諱的「鞭子與糖果」兩面對策。對願意「揣測上意」，以官方發表的資訊為主要消息來源的媒體記者，給予獨家專訪的機會。而對政權找碴多所批評的媒體記者，除了指名道姓拒之門外，就是乾脆對電視台祭出「放送法」大鍘，揚言取消營運執照。再加上大環境經濟復甦未如預期，廣告收入與讀者訂閱人數不見恢復，各媒體莫不紛紛裁減緊縮花錢又花時間的調查報導人力，以節省成本。

在這樣的社會氛圍中，純粹立基於新聞學基本規範的調查性報導，似乎遙不可及。但反觀世界其他各地，2016年4月的巴拿馬報告（Panama Papers）揭露出各國政治經濟權貴如何「合法地」掩藏其龐大資產，震撼了全世界，也再次凸顯了調查報導對民主社會的重要性與必須性。在面對新聞報導娛樂化，眾人紛紛批評卻又不見任何轉機，及至目前進入後真相（post-truth）的報導危機之下，而有了早稻田大學新聞研究所Waseda Chronicle的出現。

Waseda Chronicle上線僅2個多月，要談到它如何影響日本的媒體環境，以至於帶來什麼樣的變化，還言之過早。它目前仍要面對財源基礎如何穩固，以及如何在目前有限的資源環境下，以最低成本完成最高品質的調查報導成品等課題。然而，在一個民主的公民社會中，記者不應該是義工，調查報導不應該是免費贈品，也更不是茶餘飯後的閑聊八卦話題。媒體應該是一個社會自我審視的一面鏡子，以及測量良識正義的尺度所在，而由市民社會支撐，支援其存在。

Waseda Chronicle是投向大海的一顆小石頭，掀起了一片小漣漪，希望它的波紋，能夠引起更多的共鳴，形成更大的漩渦，影響並改變已走向瓶頸的媒體環境。