日本首相安倍晉三在3月14日的記者會上，針對東京奧運是否如期舉辦一事，做出下列如此回應：

「國際奧委會（IOC）會長巴赫（Thomas Bach）已發表聲明，將全力支持今年7月24日的奧運成功如期舉行。我們知道IOC與世界衛生組織（WHO）保持密切合作，隨時關注事態發展。在這樣的方針底下，我們將與包括IOC在內的所有相關人員維持密切合作的方向沒有任何改變。總之，我們必須致力克服疫情蔓延，希望照計畫順利舉行奧運會。」

聽完這樣的發言，我覺得奧運應該是不會在今年夏天舉行了。理由有點難說明，我只能說，這是身為政治記者的第六感。言談間不時透露出：「如果是IOC或WHO下的決定，我們也只能聽命行事。」安倍的言語給我這樣微妙印象。

我的這篇文章是在3月中旬刊登，屆時也許日本政府還不會正式公布最後決定，但是我猜測在3月下旬到4月上旬，可能會發表東京奧運將延期舉行的消息。

有關奧運舉行與否的最終決定，IOC現在是表示將於5月底發表，實際上，它設定的這個期限真的太晚了。若考慮到選手的練習、工作人員的安排、移動手段等，在7月24日開幕式的3個月前就必須做出決定，不然會造成各方面的困擾，這是國際運動界的共識。當然是愈早確定愈好。

依照我的判斷，因為WHO已宣布COVID-19（又稱武漢肺炎、新冠肺炎）全球大流行（Pandemic），以及歐洲、北美的疫情蔓延，舉行東京奧運的可能性微乎其微。再怎麼說，奧運是從希臘開始的，是以歐美人為中心的運動盛事，但是現階段的歐美在COVID-19的因應上已經手忙腳亂了，要在今年夏天如期舉行奧運實在是有困難。如此一來，日本政府當初所描繪的「日本盡可能從疫情危機中站起來，趕得及實現奧運」的劇本，已是天方夜譚。

目前可能性最高的是「延期一年或兩年」。對日本而言，是無法接受取消奧運，興建奧運場館所投入的建設費用和宣傳費用據說高達一兆日圓，如此龐大的金額不可能就這樣付諸水流。

還有，美國國家廣播公司（NBC）已經從IOC取得奧運播放權，並且賣給世界各國的媒體。IOC的預算有7成都是來自播放權的收入，據說其中一半是來自NBC的播放權利金。NBC不會接受奧運取消，IOC也不可能忽視金主NBC的意思。春天和秋天在美國有許多重要運動賽事，對NBC而言，奧運在夏天以外的季節舉行是不可能的。所以，唯一的解決辦法就是「延期」。

仔細觀察的話，已經出現幾個徵兆了。主辦城市的東京都知事小池百合子說「絕對不接受奧運取消」，但對於「延期」卻隻字不提。美國總統川普（Donald Trump）更是直接建議「延期一年」，我懷疑川普總統有可能受到安倍首相的請託而開口的吧。IOC公開表示遵從WHO的判斷，若深入思考的話，也覺得這個說法很奇怪，奧運的主辦單位明明是IOC，照理說是以WHO的情勢判斷作為參考，決定權應該是在IOC身上。

我個人認為WHO、IOC、美國電視台、日本政府還有川普之間，極有可能已經在檯面下達成了「延期」的共識吧。

日本政府本身也想要迴避因疫情而放棄舉行的這條路，因為這會成為安倍政權的責任問題，也會影響到在今年秋天舉行的自民黨總裁選舉，有可能危及安倍的三度連任之夢；或者是因反安倍的聲浪高漲，導致解散國會辦總選舉，甚至演變成自民黨因此下台。另一方面，IOC自己也不想要成為眾矢之的，所以讓WHO來決定是最好的。WHO只要說由科學觀點來看，像奧運這樣人潮從世界各地湧入的大規模集會應該避免，就足以說服大家了。

日本人也很清楚，在這樣的情況下，像奧運這樣的大型國際盛事也很難沸騰起來，即使是觀眾動員，都會受到影響。來自歐美的觀眾也會接二連三地取消觀賽行程吧。就算是選手，現在亦無法放心全力練習。所以從所有面向看來，合理的判斷應該是沒辦法如期舉行了。

相反地，日本目前在成功如期舉行奧運的美夢與疫情的惡夢之間舉棋不定，處在「到底是舉行，還是不舉行？」的緊要關頭，現在的日本人無一不希望能夠快點從這種兩難的困境解脫。

正因為如此，民意調查結果顯示，有大多數日本民眾認為東京奧運辦不成，大家都很冷靜地認知到現今疫情的嚴重性，應以防疫為重。

但是，在COVID-19的疫情噩夢開始之前，日本全國上下還沉浸在即將舉行的東京奧運美夢裡。這場東京奧運夢可回溯至2013年。

原本，奧運候選城市中，日本東京是排行第三，但在最後評審階段，競爭對手的伊斯坦堡和馬德里因國內因素而被淘汰，就像是天上掉下來的禮物，最後由東京出線。自2012年起當上首相的安倍晉三，他的支持率也因為東京奧運一下子提升不少，更是之所以維持長期政權的關鍵之一。

上一次的東京奧運是1964年，當時我還沒出生，我是出生於1968年，在1970年代經常聽到上一輩的人說：「東京奧運辦得非常成功。」因此，當2013年確定由東京取得2020年的奧運主辦權時，我也滿心期待，心情興奮不已，甚至很慶幸自己有生之年能夠看到東京奧運的風華再現。

我自己也上網申購了奧運門票，申購的票價合計100萬日圓左右。舉凡柔道、棒球、網球、足球、體操、羽球、開幕式和閉幕式等等，只要是我有興趣的，幾乎都列入名單了。老實說，如果全部購票成功的話，我也很傷腦筋，懷著忐忑不安的心情等待通知，結果只抽中了兩項比賽──自行車和體操。即便如此，我的朋友還是說我很幸運。

對日本人而言，對這次的奧運懷抱著兩個美夢。一是意味著從311東日本大地震的復興，二是有望從1990年左右開始的長期經濟不景氣「失落的20年」中復活，所以當2020年的奧運決定在東京舉行時，許多日本人把它視為脫離「失落的20年」黑暗隧道的出口那道光，心情振奮不已。

但是，萬般期待奧運成功的結果，卻被日本政府的誤判給搞砸了，真是一大諷刺。1月和2月期間，日本基於「東京奧運成功舉行」、「吸引外國觀光客赴日旅遊」、「實現習近平訪日」的考量，除了湖北省和浙江省之外，並沒有對來自中國的遊客實施入境限制；對於台灣和美國視為危險區域的廣東省，日本也沒有採取禁止入境的措施。

直到3月9日，日本政府終於發動來自中韓遊客必須兩週隔離、取消免簽等措施，但此時日本境內確診人數已不斷增加，面臨棘手的局面，真是自作自受。日本有句諺語：「逐二兔者，不得其一」，原意是指一心不可二用，更遑論日本同時追的是三兔：「奧運」、「觀光熱潮」、「習近平訪日」，如果奧運真的確定延期的話，也意味著全數落空。

只是，對安倍政權而言，勉強稱得上幸運的是有關奧運延期，可對外強調是全球疫情蔓延的關係，並不是日本的責任。然而，不可諱言，日本人對安倍首相的信賴度將大幅降低。比如欠缺領導能力、反應能力慢、公信力不足，不管是哪一項都比不上台灣，這在日本國內引起廣大討論。

在日本，台灣的總統蔡英文、副總統陳建仁、衛生福利部長陳時中、政務委員唐鳳，這些人在電視上被視為台灣防疫成功的大功臣，過去台灣政府不曾被日本媒體如此大力稱讚，其背後也反映了對日本政府的失望。

令人印象深刻的是，安倍首相在爭取奧運主辦權的演說上，表示福島第一核電廠的狀況是「在掌控中（under control）」，即使當時的日本人完全不這麼認為，但是對於能夠取得奧運主辦權是舉國歡騰，對於真相選擇睜一隻眼閉一隻眼，以喜事為優先。

有關這次COVID-19的疫情發展，日本政府也一定想要再度高喊「在掌控中」。只不過事與願違，COVID-19的傳播速度之快，不只在日本，更在世界各地蔓延開來，已經是接近「控制不住的（uncontrollable）」的失控狀態。在這樣的情形之下，舉辦有大量的選手、大量的工作人員、大量的媒體聚集的奧運，應該是不被允許的。

即使是退票也好，我個人誠摯希望奧運能夠延期。一面害怕被傳染COVID-19，一面唱國歌，感覺也很掃興。雖然為準備在奧運大展身手的選手們感到遺憾，但是健康和安全比什麼都來的重要，我由衷祈禱疫情能夠在今年度結束。

（閱讀英文版，請點：Hold or Postpone the Tokyo Olympics? The COVID-19 Pandemic Hobbles Japan。）