4月下旬到5、6月期間，Omicron疫情爆發，全台每一家醫院的急診跑來許多想要做PCR篩檢的患者，甚至連沒有症狀或輕症的患者也擠滿急診，這段期間各醫院的急診室情況慘烈。

從健保署資料看來，2020到2021年，COVID-19疫情的Alpha、Delta病毒株來襲時，因為民眾害怕出門，急診就醫人數而下降。不過，今年4、5月後，Omicron風暴造成本土疫情升溫，1月到5月全台的急診案件總數，和2021年同期相比，成長了14.3%，多了近37.5萬件的就診數量，醫學中心急診案件數也增加6.6%。這還不包括初期大批湧入急診、單純來做PCR篩檢的民眾。

以桃園市為例，在這一波本土疫情確診數持續多天破萬，最高逼近兩萬名確診，是全國名列前茅。其中，衛生福利部桃園醫院（以下簡稱「部桃」）收治個案最多。

因為疫情下，仍然會有一般的急診病人。「平常我們醫院每個月急診人數近7,500人，今年5月則迅速增加為18,000人，6月仍高達11,000多人，短時間內變成2倍多。」部桃急診醫學部主任鍾亢心有餘悸地表示：

「急診已經踩在崩潰的那條線上。」

位於疫情重災區的新北巿，只有亞東醫院一家醫學中心，疫情前急診室就很塞，平均每月急診就醫人數約達1萬人次，今年5月，單月急診人次約15,000人次，急診量也比平常增加50%；通常每天大約就診人數在300人左右，疫情時，也曾高達750人次，增加1.5倍。

疫情下，台北巿的新光醫院、台南巿的奇美醫院的急診室病患，最高也暴增2倍到4倍，台北新光醫院急診醫師張志華說：「還有醫院這段期間人數增加了7、8倍之多。」

張志華表示，新光醫院平均一個月急診約3,000、4,000人，疫情後一下子暴增至4倍，一個月有12,000多人急診，其中有7成來做PCR篩檢，症狀相當輕微，但還是必須花很多醫護人力來處理，簡直是要急診變魔術才能去處理這些量，甚至有時連做檢傷分類都來不及。

「我們要用平常的人力，去處理如『海嘯湧入』的病患數量。」

部桃急診往門診區，最高峰時排了200、300公尺長的病人，急診外空地處和車道全擠滿人，甚至連救護車也一度無法通過。曾經有工廠半夜11點多，用2～3輛遊覽車載著外籍移工到急診做篩檢，醫護忙到凌晨1點半才結束。

部桃急診醫學部急診科主任曾士芬說：「那時主治醫師幾乎無法休假，每月必須多上3～4天班。」鍾亢則形容，護理師每天工作量都很大，而主治醫師目前沒有在《勞動基準法》保障和規範下，一度幾乎沒辦法休假。

並且很多醫護人員本身也感染，必須隔離不能上班，醫護人力不增反減。以奇美醫院來說，醫護感染率大約20%左右，「原本醫護1人只要照顧5名患者，有段時間變成1人照顧7人。人力因確診而減少，也造成民眾滯留急診的時間拉長，」台灣急診醫學會常務理事、奇美醫院急診醫學部部長許建清說。

「這樣下去不是辦法，」亞東醫院急診醫學部主任蔡光超說，為了紓解大量PCR篩檢人數，亞東醫院開設檢疫門診、社區篩檢站等方式，將輕症患者引導分流，讓急診專心救治急重症患者。即便如此，急診負荷量依舊比平常多很多。

許建清也以院內急診為例，當時本土疫情出現每天5萬至6萬確診病例時，長達兩週時間，每天急診湧入500～600人，1個月累積1萬多人，全是為了做PCR篩檢的民眾，擠爆急診，這還不包括一般的急診患者。為了紓解短時間內暴增的篩檢量，奇美醫院則利用先前設立的「疫病門診」進行篩檢及處理輕症患者，避免院內急診空間擁擠，減輕急診負擔。

張志華認為，疫情造成急診室塞車還有一個原因，4月後疑似病患增加時，初時政策上還是以時間較長、採檢較麻煩的PCR確診為主，當時有醫療人員建議應讓快篩陽性就代表確診，減少跑到急診純做PCR篩檢的人，但政府政策未立即做出改變，讓急診湧入大量篩檢的人。

那時，急診醫師群組裡，訊息每天響個不停，醫師們不停地通報急診災情：

「各醫院急診已成了災難現場。」、「已經中午了，急診還在處理上午的人潮。」

除了一般急診，兒童急診也難以倖免。林口長庚兒童一般醫學科醫師、台灣兒科醫學會兒童急診次專科委員會主任委員吳昌騰表示，受到Omicron影響，以新北巿土城長庚醫院兒科為例，一天來診量約達600多人次，最高峰時甚至於2分多鐘來1名病患，醫院外頭排著長長的人龍。

「這是當急診醫師20年來沒有碰過的情況，」吳昌騰表示，平日12小時看兒科診85人已屬於量多，那時每天看診人數從90、100人，一直到暴增為120人，每天都在「寫歷史」！

醫護必須身穿兩件隔離衣，戴著N95口罩及防護面罩，每天從早上7點到晚上7點的12小時裡，在戶外30度氣溫下看診。吳昌騰形容：「看診前一定要吃很飽，因為不知道何時能吃飯。」而且一邊看診、一邊大量流汗，一有空只能趕緊喝水及上廁所。即使已經可以換班，但有意外發生時，不可能準時交班，沒有人知道何時會結束，只能咬牙撐下去。

之後醫院也依疫情發展，滾動式調整流程，像設立專區做PCR篩檢，改善急診壓力，吳昌騰說：

「那段時間真的很可怕，很多醫師都覺得急診班很難上，但大家都知道一定要堅持下去。」

直到5月26日，中央流行疫情指揮中心宣布民眾使用快篩試劑結果陽性，經醫事人員確認即為確診，加上診所也開始透過視訊診療及協助陽性判定、地方衛生局設置車來速篩檢站等，才讓快要撐不住的急診醫護，終於能喘口氣。

這段時間，急診有另一項挑戰。

醫院增加專門收治確診者的COVID-19專責病房，但整體醫護人力沒有增加，所以其他一般的病房變少，有些需要開刀的患者住不進醫院。

以奇美醫院為例，平常從急診到住院平均約16小時，但因部分病床被用於COVID-19確診病例，最高峰時，一般患者等待病床的時間是平常2～3倍，約需等上2～3天時間。而確診病例若需住院，通常會安排立即住院或先在急診隔出所謂的「專責病床」治療等待病床。

張志華說，這段時間還曾發生心肌梗塞、呼吸衰竭或敗血性休克等患者被送至急診，但因沒有加護病房，聯繫轉院也轉不出去，只能待在急診走道等待。然而，急診並不像加護病房有密集監測的儀器以及充足的人力，患者待在急診風險很高，他坦言急診只能盡力做能做的，而患者真的是「看運氣能不能等到病房」。

鍾亢也說，急性心肌梗塞患者必須在90分鐘內進行心導管手術，但疫情期間確實會延長時間，一方面是患者必須做PCR，另一方面確實加護病房不夠，當時真的非常擔心會出現像香港一樣的狀況，因為嚴守清零，壓垮醫療量能，甚至很多年長者於急診走廊枉死。有一度台灣也很危險，由快篩取代PCR確診以及基層視訊判定陽性等政策若再晚1、2週，急診人數未能減少，香港情況就可能在台灣重現。

在兒科急診方面，吳昌騰認為，更大的挑戰來自於陸續開始出現兒童哮吼、腦炎等重症確診者，讓急診醫護壓力爆表。

「第一次看到哮吼，這麼可怕！」吳昌騰說，過去看的哮吼病患多數是聲音沙啞，Omicron造成的哮吼，瀕臨呼吸衰竭，且呼吸時胸凹幾乎是前胸貼後背，他收治過1名11個月女寶寶，來到急診時嚴重哮吼，如果不趕緊插管，可能會死在急診。吳昌騰當機立斷，緊急推至急診的負壓隔離區，1小時內完成插管。碰上這樣緊急救治的小病童，考驗著急診醫護的應對能力。

「急診這些情況，其實不應發生，」張志華認為，有全世界的疫情發展為借鏡，還是慢了半拍，其實這波疫情多為輕症，應回歸與流感一樣，重症才做採檢通報，才能減輕醫療量能的負擔。

「急診設立24小時目的，就是為了急重症，」鍾亢說，透過這次震撼教育，應有記取教訓。在現有健保體制下，原有的醫護或急診人力及資源已幾乎用到極致，當災難一發生，根本沒有餘裕應付。事先準備及演練非常重要，才能應付下次可能發生的災難。

曾士芬也提出，這次也發現，在整合醫院病床等資源上，還是沒有辦法得到即時的訊息，仍然有很多醫院必須自己一家一家詢問有沒有病床。未來如何改善即時資訊更明確，是重要工作。

許建清說，急診醫護訓練有素，突然湧入大量病患還不是最擔心的事，更擔心的是後援不足，例如沒有病床，病人就沒有辦法從急診轉出去。影響急診壅塞的主因，一直是轉出的問題，這攸關整體醫療系統，包括健保、照顧問題等。雖然政府與醫院都積極處理這部分問題，但他坦言，截至目前，「急診壅塞的問題一直無法有效解決。」

以重度級急救責任醫院急診即時訊息資料來看，今早（7月22日9點46分資料）台大醫院等待住院病人有80位，高雄長庚醫院有93位，中國醫藥大學附設醫院74位，另有多家醫院的等待住院壅塞程度，均處於紅色的高標等級，顯示急診壅塞狀況仍相當嚴重。

台大醫院急診醫學部醫師方震中也認為，除了新冠期間大量病人湧入之外，病人如何轉出急診室問題更大。長久以來健保對住院給付相對較低，一般醫院沒能力或資源照顧；民眾對小型醫院也比較沒信心，習慣跑到大醫院急診。普遍來說，住院病床不夠，急診病人沒有病床轉出去，這也是長久以來，台灣急診難解的壅塞問題所在。

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