「台灣對於使用萊克多巴胺的美豬禁令，多年來是美國貿易代表署關切名單（ list of concerns）之首，」美國豬肉生產者委員會（National Pork Producers Council, NPPC）接受《報導者》採訪時，感謝台灣解除非關稅壁壘，同時感激美國貿易代表署（U.S. Trade Representative, USTR）與美國農業部「去除世界各國對於美豬出口的障礙」。
NPPC全球政府事務副總裁及顧問尼克・喬丹諾（Nick Giordano）則提到，根據豬農與產業專家得到的廣泛回饋，萊克多巴胺多年來在美國養豬業的使用比例已經很低，並沒有任何人因吃了這類肉品而生病，但他表示：「沒有人知道（美豬使用萊克多巴胺比例）確切答案，因為資料專屬各公司所有權。」不過，美方認為，歐盟預防性（禁止萊克多巴胺養豬）的手段無疑會墊高豬肉成本和價格，而「台灣做了正確的選擇」。
「台灣豬肉有新鮮優勢，不用怕美豬挑戰！」台灣政府第一時間對全民喊話，雖然是為了安撫民心，但光靠愛台灣的信心，是否便足以抵擋萊劑美豬進口後安全把關、產業發展的保障？更急迫的是，在台美談判桌上，台灣可以用什麼策略由豬肉開放換得其他貿易補彌？與台灣飲食習慣和處境相似的日、韓，雖然也被迫開放進口萊劑的美豬牛，當年卻不是無條件投降；歐盟為保護不受萊劑影響的肉品巿場，也拿出了其他的選項交換。
開不開放進口肉品使用萊劑，除國家內部的社會溝通程序，國際談判也應設定策略和目標。2012年台灣開放含萊劑的美牛進口時，當時的行政院院長陳冲強調要牛豬分離，拒絕含萊劑豬肉，不惜以自己的官位做保證。事隔多年，陳冲接受《報導者》訪問時透露，「當時我雖是行政院長，但那時（談判）已經到國安層級。」
人手一支蠟燭、不分男女老少，2008年韓國首爾市清溪川廣場上，百萬名韓國民眾齊聚，憤怒喊出「拒絕FTA」、「不要美國牛肉」。抗議政府降低美牛關稅、開放30月齡以上的美牛進口，增加人民健康風險，衝擊國內牛肉市場。
當年，韓國總統李明博，在韓美自由貿易協定（FTA）談判時，預計大幅放寬美牛進口條件，引發百萬人上街抗議，迫使李明博親自道歉，並改變談判策略：由韓國的肉品進口商和美國進口商達成企業間的「過渡性方案」，承諾在韓國民眾恢復信心前，不進口30月齡以上的美牛；美國政府也釋出善意，保證只有獲得「農業部品質系統」（QSA）認證的農場，才能出口牛肉到韓國。
「韓國的教授告訴我，當時他們的政府談判代表，是拿著百萬人民抗議的照片到談判桌，跟美國人說：『不是我們不開放，是民眾不讓我們開放。』」台灣大學農業經濟學系教授羅竹平向我們述說這段往事，口氣帶著一點敬佩。研究國際貿易多年，他觀察，國內的反彈聲浪愈大，愈能減輕談判官員的壓力，「但這次放寬含萊克多巴胺的美豬進口，台灣政府卻像是幫著美國人說服民眾。」
在蔡英文宣布放寬美豬進口後，行政院隨即召開記者會，拿出早已準備好的圖卡，強調萊劑沒有健康疑慮，民眾可以放心吃，緊接著農委會主委陳吉仲和衛福部部長陳時中也馬不停蹄上廣播、開記者會，宣傳萊劑風險極低。相較於2007年台灣傳出要開放萊劑美豬，引發豬農丟豬糞、臭雞蛋，這次政府的輿論戰可說是準備周全，鋪天蓋地。
然而羅竹平以韓國經驗為例，認為這次台灣開放得太倉促，政府一面倒地宣傳，而且太快就表明要全豬開放，反而降低了自己的談判籌碼。他表示，由於國情不同，各國在談判時，可以按照國人飲食習慣，談判哪些部位可以進口、數量、關稅等等，例如內臟在美國沒人要吃，可以很低價賣到台灣，對產業一定會造成衝擊，就該思考是否開放。
「現在我們談判好像次一等，」羅竹平認為，雖然台灣因為和中國關係陷入僵局，貿易受阻，需要找別的市場，但是尋求連任的美國總統川普（Donald Trump）壓力也很大，11月3日美國大選，川普民調至今落後，一定會需要端出政策討好民眾，應該趁此爭取多一點談判籌碼，即便要開放，也不用一次全開，例如爭取特殊部位有關稅保護、分幾年降低關稅等等，「不用那麼委屈。」
2015年，時任東海大學社會學系博士候選人黃靖嵐、台中科技大學國際貿易與經營系副教授郭永興合撰〈日本對美貿易戰略與農業政策調整：以豬肉產業為例〉，文中特別指出，日本在2004年，雖然同樣因貿易利益而開放含萊克多巴胺的美豬，但日本並沒有全面棄守，做了非常多的產業調整，日本豬肉自給率仍維持在開放前的50%～55%，最重要的關鍵在於關稅保護、產品差異化、產銷履歷制度。
其中最關鍵的當屬關稅保護措施。日本1971年起就開始對外國輸入的豬肉採取「差額關稅」，政府訂定了標準的進口價格，隨著進口價格高低，徵收與標準進口價格中間差額關稅，因此進口豬肉價格愈便宜，被徵收的關稅愈高。2004年含瘦肉精的美豬進口至日本時，因為差額關稅制使得價格競爭力成長有限。郭永興指出，在2015年日本進入跨太平洋夥伴協定（TPP）談判前，最低價豬肉的關稅，一公斤64.53日圓以下豬肉，進口（差額）關稅高達482日圓。
即便這樣的差額關稅屢屢引起豬肉輸出國美國、澳洲等不滿，在日本國內也引發了過度保護、弱化產業競爭力的討論，但日本政府仍相當堅持，就連2015年日本在TPP談判時，也來回討論了至少3年，最終便宜進口豬肉的關稅仍維持在10%以上，也就是一公斤500日圓以下最便宜豬肉，關稅為50日圓，與台灣目前12.5%的豬肉進口關稅相去不遠。
至於始終否決美國萊劑牛豬進口的歐盟，則是在談判中動用了不同的手段來補償美國。根據經濟部說明，歐盟的具體做法是同意給予美國一年2萬噸不施用荷爾蒙及任何生長促進劑的牛肉免進口關稅；2019年8月，更達成新協議，歐盟願意提高進口配額，且在未來7年內配額將逐漸增加至每年3.5萬噸。
對於開放含有萊劑的豬肉，養豬青年聯盟理事長張佑誠認為，就科學證據來看很難抵擋開放，要關心的是接下來政府在貿易談判上的作為。
但一直主張「牛豬分離政策」的陳冲則認為，台灣吃豬內臟，且食用量大，開放真的會有健康問題，「國際要求不論開放與否一定要有科學證據，國人消費習慣（豬肉內臟食用量多於歐美）也是科學的一部分。」
陳冲指出，當初不開放萊劑美豬另一個重要考量，是難以掌控流向，「吃美牛的人多半有消費者意識，是主動選擇，但美豬容易流入二次加工品，消費者看不到、吃不出來。」
台灣已經在2005年取消進口豬肉的總額管制，全面開放自由進口，不過仍有類似關稅配額保護制度的「農產品特別防衛措施」（Special Safeguard, SSG），也就是在進口達到一定的數量門檻後，可以對門檻外的豬肉提高關稅。目前台灣有SSG措施的豬肉產品包括豬腹脅肉、豬雜碎，在SSG門檻內進口的豬腹脅肉關稅為12.5%，超過門檻可以再加徵16.7%；豬雜碎門檻內則是15%關稅，門檻外加徵20%。
郭永興認為，思考台美BTA和豬肉進口，要從國際架構來看，現在美中貿易戰，台灣想趁此機會外銷高科技產品到美國，但美國對台灣已有嚴重的貿易逆差，也就是台灣賣東西到美國的金額，多於美國輸出產品到台灣，「台灣不多進口美國的東西，以後你要怎麼賣東西到美國？」因此台灣很難有立場要求提高豬肉關稅保護產業，甚至現行的關稅可以維持多久也不知道。
「必須思考要怎樣平衡貿易逆差，」郭永興認為，要避免豬肉或其他弱勢產業受到衝擊，台灣須盤點哪些項目可成為保護傘，例如本土沒有自產的資源石油、天然氣，就可增加對美採購，而養豬戶飼料多半來自美國玉米，若評估減少美國玉米關稅對稅收衝擊可在接受範圍，談判時便可考慮調降，如此也能降低養豬戶生產成本。
在WTO或其他雙邊、多邊的自由貿易協定中，直接補貼產品價差、關稅壁壘，都被視為有違自由貿易精神，是必須消除的貿易障礙，「原產地標示」成為許多國家會採用的手段。
所謂的原產地規定，是自由貿易協定中較具保護色彩的規定，其認定方式由雙方依據產業狀況進行協商。由於原產地規定可以依據產品特性，而以完全取得、重要製程、稅則號列轉換（CTC）、或是附加價值比例給予原產地認定，而個別產業特性可能差異極大，亦可由雙方協商另訂新規定，日本便是其中佼佼者。
日本一向強調愛用國貨，也建立起完善機制，讓消費者可以明確辨識出何謂國貨。首先是瘦肉精「一國兩制」政策，日本在2004年開放含萊劑的美豬，但要求國內不得使用瘦肉精，對瘦肉精有食安疑慮的消費者可選擇國產豬肉，藉此達成產品差異化。若瘦肉精業者要求開放，農林水產省就會以提出申請的日本豬肉業者未超過半數，無法進行廢止現行規定的審議，技巧性駁回瘦肉精業者的訴求。
郭永興表示，台灣目前的策略和日本很像，都是採取一國兩制做法，「這是好的方向。」但由於進口豬肉價格勢必比台灣便宜，可能搶走較低價的加工市場，因此必須建立起本土豬肉的識別度。
留學日本的郭永興分享自身經驗，低價的外食市場如300日圓（約等於新台幣90元）的豬排飯，大多是進口豬肉，餐廳都會明確標示，日本人也知道一分錢一分貨，不期望低價能吃到本土好豬。在日本超市則幾乎只會看到兩種豬肉，一種是很便宜的美國豬，一種是較貴的本土豬肉，經濟有餘裕的民眾多半選擇本土豬，除了風味比進口豬肉好，重要的是日本從小教育愛用國貨，觀念早已深植人心。
只靠愛國主義還不夠，日本豬農也用自家品質說服國民掏出荷包，從飼料下功夫加以區隔。郭永興以聞名海外的鹿兒島縣 （Kagosima）黑豚為例，必須是日本種豬登錄協會規定的盤克夏（Berkshire）品種，在肥育後期需餵食60天以上的10～20%混合地瓜飼料，出貨時要附上證明書，標明生產者、生產單位、出貨日期、編號，交給指定的店面販售。
與此同時，日本推動產銷履歷制度，避免進口肉混充高價本土豬。日本曾在2002年發生澳洲牛肉假冒本國的醜聞，農林水產省各在2003、2004年編列25億日圓與18.7億日圓經費，透過地方政府補助農業協同組合（Japan Agricultural Cooperatives, JA）或相關團體，建立生產追溯制度。JA等團體也設立「生產流程管理與記錄運動」的推廣組織，設置「全農安心系統」，一開始適用於牛肉，其他農產品也陸續於2004年底適用。
經濟部國際貿易局指出，在台灣開放市場的同時，可以注意有利於我國的「原產地規定」以及強調我方希望與美方建立經濟合作關係，同時藉著雙邊交流，促進我國經濟貿易體制與國際接軌，以減少不必要的貿易障礙。
不論是韓國抗議美牛運動，抑或日本的產銷履歷策略，制定配套措施時都是倚賴著堅實的產業調查。郭永興指出，當時日本農林水產省調查，進口豬肉與國產豬肉品質相近，且價格是國產豬肉4成的情況下，推測品牌豬肉以外的國產豬（約佔日本國內生產的7成）會被進口豬肉所取代，而品牌豬肉也會受到廉價進口豬肉價格的影響而下跌；在此情況下，一旦加入TPP將減少4,600億日圓的產額。日本政府深知低價市場恐被進口肉取代，因此設定了強化品牌、生產高價值豬肉等目標，同時透過技術開發降低生產成本。
台灣2016年曾評估過，開放萊劑美豬進口將衝擊我國養豬產業達143億元。但過了4年，農委會卻未針對此次開放拿出產業評估數據，僅表示時空背景不同，衝擊不若2016年評估的大，而且今年正式脫離口蹄疫疫區後，有望外銷增加產值。
然而羅竹平提醒，台灣雖不用瘦肉精，可是進口美國含萊劑豬肉後，加工外銷可能受到影響，「其他國家會懷疑你有沒有用萊劑美豬混合在加工品裡出口。」他表示，台灣未來若要出口到禁止瘦肉精的國家，可能得出示不含瘦肉精證明，且要建立完整的產銷履歷制度，說服其他國家相信台灣的管制措施，此舉可能墊高外銷成本。
張佑誠也認為，台灣低價豬肉市場被取代後，勢必要想辦法去消化國內的豬，政府要趕快建立外銷的規格數據，分析其他國家的市場需求規格，「有標準出來，有利可圖，業者會自己去符合標準。」
放寬萊劑美豬進口，只是國際貿易布局下的一環，台灣豬肉的競爭力恐怕不若政府喊得那麼樂觀，羅竹平語重心長地說，中國是全球豬肉第一大進口國，但他們禁止進口瘦肉精豬肉，而且和台灣關係不好，台灣要出口中國難度很高；第二大市場是日本，但日本已加入「跨太平洋夥伴全面進展協定」（CPTPP），其他會員國可以用更優惠的關稅向日本進口豬肉，台灣沒有加入，價格比不上別人，外銷也不樂觀。
陳冲也認為，雖然現在的環境已經跟2012年不同，但要放棄一個很堅持的東西時，應該要把能換到什麼講清楚、清單列出來，畢竟開放萊劑美豬比美牛有更多concern（考量）在裡面。
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