由橫跨世界12國、共34組科學家的研究團隊，成立「事件視界望遠鏡」，即瞄準宇宙黑洞。這項龐大的計畫，透過設立在美國、智利、格陵蘭、墨西哥、西班牙和南極等地的陣列天線組成，其中最主要的望遠鏡分別為夏威夷的次毫米波陣列望遠鏡（Sub-Millimeter Array, SMA）、智利的阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, ALMA）與台灣和哈佛大學團隊於2017年共同架設的格陵蘭望遠鏡。

參與格陵蘭望遠鏡建置的中山科學研究院顧問荊溪暠指出，格陵蘭望遠鏡是「事件視界望遠鏡」計畫重要一環，而其中關鍵的電子機械技術就是來自台灣。

「事件視界望遠鏡」主要觀測標的為位於銀河系中央，距離地球約26,000光年的超大質量黑洞人馬座A*以及M87星系中央的超大質量黑洞。致力於超大質量黑洞觀測，並以取得「超大質量黑洞」的資訊做為計畫目標。

今天晚上21點，台灣中研院與美國華盛頓、智利聖地牙哥、比利時布魯塞爾、日本東京與中國上海6國研究機構，同步舉行記者會，呈現事件視界望遠鏡的觀測成果。由於各國都簽定保密條款，事先都不能先把這張歷史照片曝光。

荊溪暠認為，會選在上述6個國家舉行記者會，除了這6國是事件視界望遠鏡的成員國外，在這次的觀測中都做出了重要的貢獻，不論是在技術或是資訊分析，「台灣的天文觀測實力是國際知名的！」

荊溪暠指出，進行天文觀測時一般就是觀測「星體的光波」、「電磁波變化」與「粒子」，而這次「事件視界望遠鏡」的成果，就是觀測黑洞的電磁波變化，進而獲得相關數據。

中央大學天文研究所教授陳文屏受訪時解釋，黑洞會吞噬周圍越過 「事件地平線」（event horizon） 的物體，因此過去無法對於黑洞進行觀測，充其量只能觀測即將被黑洞吸入的物質，藉此推測黑洞的構造與樣貌，這類的觀測方式在天文學中被定位為「間接觀測」。如今，事件視界望遠鏡將可能把這類研究成果再往前推進。

荊溪暠說明，這次觀測的超大質量黑洞距離地球很遠，而且體積非常小，因此如果只用過去的觀測方式，解析度差、無法辨別訊號，非常容易誤判。「事件視界望遠鏡克服這件事情的方法，是將天線設計成陣列，相互補強以增加解析度。例如智利的ALMA就由66組陣列天線組成、夏威夷的SMA則有8組。」

不過只增加訊號還不足夠，天文學家推估，若要順利觀測到離地球最近的超大質量黑洞，望遠鏡的直徑必須等同於地球直徑。因此在2年前，由台灣與哈佛的團隊，在格陵蘭建設與智利ALMA同樣規格的陣列天線。

回憶在格陵蘭建設望遠鏡的過程，荊溪暠指出，最困難的就是設備禦寒與鋪設線路，「格陵蘭望遠鏡的雛型並不是為了酷寒環境設計，因此設備必須全部更換成耐寒的裝置，才能適應格陵蘭嚴酷的天氣，甚至有些元件必須完全在固定的環境條件之下才不會損毀。此外，格陵蘭的運補並不方便，基礎設施有限，因此整個望遠鏡的線路都必需重新鋪設。」

格陵蘭望遠鏡計畫主持人、中研院天文及天文物理研究所研究員陳明堂過去受訪時曾提到，當年在選擇架設地點時，考慮新望遠鏡的地點必須離智利、夏威夷夠遠，而且環境必須適合觀測。紐西蘭、阿拉斯加都曾是選項，不過最後權衡後，決定在已有大氣觀測站設施的格陵蘭。

克服外在困難後，2017年格陵蘭望遠鏡正式服役，與智利、夏威夷，3個觀測點連接形成一個接近地球直徑的陣列式望遠鏡，藉此有效觀測超大質量黑洞。

除了這3個電波望遠鏡之外，計畫中還有10多個坐落於各國的望遠鏡、天文台參與其中。陳文屏說明，天文觀測很難一時一地就能完成，因此需要各地的團隊、不同的望遠鏡配備，甚至是相異的觀測時間共同進行，「有些人負責北半球觀測、有些負責南半球；有些負責白天、有些負責晚上。透過這樣接力觀測的方式，才能完成任務。」

陳文屏形容，人類目前對於黑洞的觀測、理解仍然非常有限，但是有任何的進步都是很重要的突破，「過去我們只能知道物體經過黑洞旁邊時發生了什麼事，但是這一次的成果，或許將會把黑洞周邊的環境解釋的更清楚一點，對於未來的黑洞觀測與研究將會有更大的助益。」

雖然陳文屏認為這次的觀測成果，可能是現階段的技術可以做到最好的地步，不過他仍認為有些突破的空間，「現在格陵蘭望遠鏡是設置在海拔較低的地方，未來如果能夠克服運補問題，搬移到海拔較高的山區，觀測時受到的干擾更小，或許能讓觀測成果更加顯著。」

陳文屏也解釋，雖然大家都以「照片」形容這次的成果，但是更精確解釋，這次電波望遠鏡接收到的資訊是科學數據，再藉由科學數據進行模擬而得出的影像。

但對於投身在黑洞研究的天文學家們，這一個突破，已把人類對黑洞的觀測和理解推進一步，成為科學家繼續探究未知黑洞的墊腳石。

（解答者：中央大學天文研究所教授陳文屏）

1. 黑洞怎麼形成的？

宇宙中的黑洞，目前認為多是由恆星在自體的核融合反應停止後，無法對抗外部的重力而逐漸崩塌、萎縮，當大量的物質被擠壓到一個點後，引力趨近無限大就形成黑洞；但少部分黑洞，形成原因不明。

與其說黑洞是一個「東西」，它更像是一個「狀態」。試想把很多很多的東西塞到一個小盒子裡面，那一個盒子裡面的引力就會變成非常大，當東西越塞越多，引力越來越大，連光都會被吸進去，這樣的狀態就是黑洞。

2. 黑洞裡面有什麼？

黑洞的內部是什麼樣的模樣？是科學家不斷想獲知的答案。雖然此次「事件視界望遠鏡」計畫，可以突破過往的觀測限制，把黑洞周圍的樣貌拍的更清楚，但仍然無法直接觀測到黑洞內部，不過現在有一點可以確定，任何物體接近黑洞時，確實會被吸引，但仍可逃離；可是，一旦越過了被稱為事件地平線的紅線之後，就一定會被黑洞吸收，並變成黑洞的一部分。

3. 宇宙裡究竟有多少黑洞？

現在天文學界對於黑洞都處於發現與觀測的階段，而且由於無法進行直接觀測，僅能間接觀測，因此目前仍無法說明宇宙中的黑洞有多少個。

4. 霍金黑洞的自我辯證論？

「黑洞理論」創始者、已故的英國著名物理學家史蒂芬・霍金（Stephen Hawking），後來卻曾發表論文推翻自己的「黑洞理論」，宣稱黑洞（Black holes）其實不存在，真實存在的是「灰洞」（Grey holes）。

不過，後來亦有科學家認為，「灰洞」的觀念是有別於「黑洞」，有些黑洞並不是會把所有的東西都吸進去，有些光波能夠逃離魔掌，定義與早年的黑洞有異，而以「灰洞」稱呼。不過「灰洞」至今仍只是一種說法，並沒有足夠證據支持，並不是一個正式的學說，也並非學術上的正式名詞。

5. 為什麼要尋找「黑洞」？

對天文學家而言，黑洞是一個很迷人的東西，雖然對於黑洞的觀測時間不超過百年，然而若能夠理解黑洞的本質、形成的過程與內部的樣貌，或許可以解答現今天文學上無法解答的問題，或是在天文學研究中獲得突破。

— 【後續與迴響】 中研院團隊率先觀測到史上首張黑洞影像 （2019.4.11 更新） 人類史上第一張超大質量黑洞的影像，昨晚正式出現在世人面前。這張一年多前就捕捉到的珍稀影像，中研院團隊是第一批觀測到的成員，經過反覆驗證， 4月10日晚間才正式公布。

由全球超過30個研究團隊共同支持、投入研究，以觀測黑洞為目標的「事件視界望遠鏡（EHT）」計畫，昨天晚上9點在全球6個城市同步舉行記者會，公布一個距離地球5,500萬光年，位在M87星系中心的黑洞影像。

中研院院長廖俊智說明，這張超大質量黑洞的影像，不但是人類空前的紀錄，對中研院而言也是重要的成就，在全球參與這項計畫的8個觀測站中，其中3個有中研院天文所團隊的身影，他們總共負責4座望遠鏡的建置與運作。

由於是全球同步記者會，事前對於黑洞的影像、觀測的方式與時間都保密到家，甚至研究團隊成員都婉拒受訪。當晚間9點07分，全球同步揭露這張珍貴影像時，現場響起如雷掌聲，而原本表情較為嚴肅的研究團隊成員臉上，終於露出一絲笑容。

這次的黑洞觀測計畫，其中天文所博士後研究員小山翔子率領的影像處理團隊，在2017年4月率先觀測到了黑洞影像，在經過一年多的重複驗證，終於確定這就是黑洞的影像。

參與計畫的中研院天文所副研究員淺田圭一說明，這次的成果是藉由黑洞的陰影，間接證明黑洞真實存在。他進一步指出，現有儀器確實無法拍攝黑洞本身，但是光線受到重力波影響而造成轉折時，會形成陰影，事件視界望遠鏡的觀測方式，就是追蹤這些黑洞的影子，並透過分析模擬，將影子變成圖像。

這次的發現對於天文學研究也是一個重要里程碑。淺田圭一表示，這次突破對於天文學研究有3個貢獻：

淺田圭一透露，去年中研院的研究團隊早已觀測到黑洞，但由於當時這項計畫仍是機密，因此不能公開，不過當時團隊成員仍難掩興奮，比出了空心拳頭，暗示已經看到黑洞。而這個研究團隊成員，也是人類史上第一批看到黑洞的人。

廖俊智在會後受訪時還「爆料」，整個中研院內除了研究團隊成員外，沒有人看過這個影像，甚至連確定要開記者會後，研究團隊對院內做的簡報，也把關鍵的圖像全部拿掉，「我今天也是第一次看到黑洞，不過跟我想像中的黑洞滿像的。」

成功取得成果後，格陵蘭望遠鏡計畫也將在2020年邁入第二期。淺田圭一指出，除了將更新望遠鏡的硬體設備、加入更多國際觀測計畫外，最重要的一點，是要將目前在低海拔的格陵蘭望遠鏡遷移至海拔較高的山區，減低觀測干擾讓觀測能力提升。

在昨天晚上記者會直播的過程中，除了關注研究成果外，不少網友發現參與研究的中研院研究人員都是日本學者。事實上，中研院天文所確實是院內日本研究人員密度最高的地方，也有日本研究人員舉家搬來台灣。

來台灣從事學術工作16年的天文所研究員松下聰樹指出，台灣在天文學領域是國際知名的，因此許多日本人在選擇工作地點時，除了日本外就是台灣與美國，加上中研院提供的研究與國際合作機會非常多，因此確實吸引了不少日本研究者前來任職。