奧克蘭運動家隊（Oakland Athletics）成為自NBA金州勇士隊（Golden State Warriors）、國家美式足球聯盟（NFL）突擊者隊（Las Vegas Raiders）之後，過去4年間，離開奧克蘭這座城市的第三支球隊。不像柯瑞（Stephen Curry）和勇士，至少仍留在了北加州灣區，運動家將跟隨突擊者隊的腳步，踏進內華達州的賭城拉斯維加斯。最快，他們將在2025年就前進賭城，即便新的球場屆時仍無法完成，但現行運動家隊的3A球隊正好位於拉斯維加斯，可先與該球隊協議暫用該球場，等到新球場完工再行入厝。而且運動家隊的隊名暱稱（A's）甚至不需要修改──即便全稱是Athletics，但縮寫的A's與Ace（王牌）諧音，完美與賭城城市形象結合。

奧克蘭這座藍領城市的職業運動，即將人去樓空，在可見的未來，可能也都不會有職業運動球隊進駐。反觀拉斯維加斯，原本在運動與賭博保持距離的美國社會氛圍下，是各大職業聯盟欲迎還拒的金地主，但隨著2017年國家冰球聯盟（NHL）黃金騎士隊（Vegas Golden Knights）破「冰」成功，為原本還在觀望的其他職業運動聯盟打開全新的視野。

耗資19億美金（約新台幣585億元），全世界第二昂貴造價的突擊者隊主場忠實球場（Allegiant Stadium）在2020年落成，但第一年就碰上COVID-19疫情，使得全新場館僅能閉門比賽。儘管突擊者隊負擔大部分的成本，但拉斯維加斯市所在的克拉克郡（Clark County）也以增收旅館稅的方式，負擔造價中的7億5,000萬美金（約新台幣230億元）。從藍領、衰退中的奧克蘭，搬到絢麗奪目的賭城，突擊者隊的主場門票平均售價，從2019年（也是在奧克蘭最後一年）的88元美金（約新台幣2,700元），如今一躍成為全聯盟最昂貴的門票，平均每張票售價達到153美元（約新台幣4,700元）之譜。

運動與賭博之間，自人類文明進程之始，就已經是相生相剋的曖昧存在。相生之處在於，賭博能引發對運動的興趣與關注，就像與其說台灣每四年瘋一次足球，倒不如說是瘋運彩一般。但若場外勢力企圖操控比賽，進而使得運動迷或彩迷失去對於賭局公正性的信心，那麼就是相剋之處。「黑襪」、「黑霧」、「黑鷹」、「黑米」、「黑象」等黑歷史，都是美、日、台職棒成長所經歷的苦痛，韓國職棒也總是似乎每隔個幾年就會爆發相關醜聞；而其他各類運動、各式操弄比賽以從賭局中獲益的例子也族繁不及備載。

正因為如此，早在1845年，英國就已將賭馬合法化，透過明文規範，將難以禁絕的運動博弈納管，同時也是公部門難以忽視的收入。1960年《投注與博弈法》（Betting and Gaming Act 1960）頒布，更進一步允許場外投注站在英國的設立。

美國最高法院則在2018年推翻了在1992年公告的《職業與業餘運動保護法》（Professional and Amateur Sports Protection Act of 1992，簡稱PASPA），各州可各自行決定是否要在其境內合法化運動博弈，讓運動博弈產業如脫韁野馬，從2019年初的10億美元（約新台幣300億元）規模，短短4年，已成長至100億美元（約新台幣3,000億元）之譜。

目前美國已有30個州運動博弈合法，加上北卡羅來納州、新墨西哥州以及威斯康辛州透過原住民保留區賭場有限度開放，至於人口最多的加州與德州，仍在進行立法與正反兩端民意的攻防，若這兩州也通過運動博弈合法化，潛在產值將更為驚人。

相較於美國博弈產業大張旗鼓，與合法化博弈有更長久歷史的歐洲諸國，卻開始對於博弈與主要職業運動的距離感到憂心，但掙扎於收入以及道德的兩難困境下卻也莫衷一是。一些國家開始以「有責任的博弈」（responsible gambling）來道德勸說民眾，或是減少博弈產業的曝光與宣傳，以減少鼓勵投注行為。

義大利足球甲組聯賽（義甲）自2019年起就禁止博弈產業的贊助進駐球衣；西班牙雖然自1977年起運動博弈就合法化，但也自2021/22年賽季開始，禁止博弈商成為球衣的主要贊助商；而擁有更久遠的運動博弈歷史的英國，在本賽季高達4成英格蘭足球超級聯賽（英超）球隊的球衣主要贊助商為博弈產業，並且平均每年帶來6,000萬英鎊（約新台幣23億元）贊助收益的誘人現實下，英超也宣布自2025/26賽季結束後跟進此項禁令；比利時也會在2025年起跟進；至於德國，雖然德國甲級足球聯賽（德甲）不乏與博奕產業合作的球隊，但目前並無球衣贊助商的露出。另一陣營則有法國與荷蘭，政府尚不干預博弈產業與職業聯賽的商業合作。

美國運動博弈的合法化，時機來得十分微妙，尤其美國大學運動的規模之大又是全世界僅有，然而，即便已經成年的大學生又是更需要保護的族群，根據美國「國家問題賭博委員會」（National Council on Problem Gambling）的說帖中載明，目前已有三分之二大學生投注運動，當中學生運動員由於習慣於追求激烈競爭的性格，成為賭博成癮的脆弱族群。眼見運動博弈如脫韁野馬，大學運動再不與其保持一定的距離，爆發醜聞只是時間早晚的問題。

由各大學運動事務主管所組成的LEAD1協會（LEAD1 Association）就在今年（2023）5月2日提出警告，他們預期3年內就可能爆發大學運動打假球的重大醜聞，甚至可能已經是現在進行式。就在LEAD1召開會議的當天，阿拉巴馬大學（University of Alabama）棒球隊總教練波漢能（Brad Bohannon）遭校方開除，就是與不當投注行為有關。

大學運動教練況且如此，年輕的學生運動員更可能鋌而走險，畢竟他們不像職業運動員有高額薪資為後盾，抵擋著不當的誘惑；另一層的風險在於，在美國運動博弈合法化3年之後，2021年7月起，NCAA也放寬美國大學學生運動員得以使用自己的姓名、圖像與肖像權（Name, Image and Likeness，簡稱NIL）為廠商代言，今年NCAA女籃冠軍隊路易西安納州大（Louisiana State University）主將安婕・里斯（Angel Reese）的NIL估價就達到130萬美元（約新台幣4,000萬元）。

目前甚至已有19州允許高中生進行NIL協議，雷霸龍・詹姆斯（LeBron James）還在高中就讀的兒子布朗尼・詹姆斯（Bronny James）身價更達590萬美元（約新台幣1.8億元）之譜。堅守業餘主義逾一世紀的美國校園運動，如今卻充斥著前所未見的金流，若再加上運動串流的時代來臨，運動資訊與投注管道隨身走，確實是美國校園運動的不定時炸彈。

2021年4月14日的NBA七六人與籃網之戰，受到「剪線潮」重創的ESPN集團，就在ESPN2以及ESPN+提供以博弈為主觀點的轉播，在賽前報及中場分析，也都以賭盤賠率為中心，甚至比賽中的圖表也以即時賭盤資訊為主。這是首度在電視轉播上提供賭盤資訊為主的NBA轉播，NBA資深副總裁也是博弈與新興事業長考夫曼-羅斯（Scott Kaufman-Ross）就表示，未來NBA還將開發更即時、互動性更高的轉播呈現方式，並致力提升這樣的體驗。

NBA之外，NFL也在2022年12月首次授權博弈公司在美國直播比賽，透過凱薩運動博弈（Caesars Sportsbook）轉播印第安納波利斯小馬隊（Indianapolis Colts）和達拉斯牛仔隊（Dallas Cowboys）之間的比賽。在博弈網站上的賽事直播，也給了我們對於美國運動、博弈與媒體三位一體的未來圖像。即時運動資訊、遽變的校園運動風氣與磨刀霍霍的博弈產業，將匯集成一場「合法性危機」下的完美風暴。

至於在相對保守的日本，除了賽馬、競輪等公營競技博弈項目，以及以足球和籃球為標的的運動彩券（toto）之外，其餘的運動博弈在日本是被禁止的，日本職棒龍頭讀賣巨人隊就是反對職棒納入博弈最大的一股力量。

然而，在力主引進博弈的「運動生態系統推進協議會」（スポーツエコシステム推進協議會）中，擁有棒球隊的樂天、軟銀、DeNA也是理事會成員。因此，這股運動博弈的數位轉型浪潮，日本能抵擋多久？尤其在該協議會的成員中，已經以OTT平台撼動無線與衛星頻道主宰日本運動轉播的DAZN集團更積極布局，旗下已成立DAZN BET子公司，在英國、義大利和西班牙開始提供博弈業務。也就是說，一邊看著賽事直播，一邊就可以下注，就是他們的終極願景。

最後回到台灣，台灣運彩銷售總額中，78%做為獎金支出、10%為運動發展基金，餘下再由經銷商、發行機構分潤。教育部體育署經費主要來自於體育署預算、前瞻基礎建設計畫特別預算與運動發展基金等3項，其中逾98%資金來自於運彩挹注的運動發展基金，更占了中央體育經費的一半以上。

近5年來，運彩每年都提撥逾40億的運發基金，2022年更貢獻了60億，在台灣運動發展如此高比例依附在運動博弈的現實下，無怪乎體育署不時將運彩銷售額當成業績，以「買運彩就是支持台灣運動員」的國族主義論述，藉以淡化運動博弈的道德爭議，並以支持台灣運動員，轉移賠率過低的詬病。

但也因為運動博弈仍是政府授權的獨門生意，實務上仍需以保障運動員及相關領域人才為名，因此實體通路仍是不可偏廢的重點通路，甚至在世界盃期間官方網站頻頻當機的不濟事，也被不少彩迷解讀為是保障實體經銷商的迂迴之術。正在遴選中的第三屆運彩經銷商，更擴大到只要是運動相關科系畢業者皆可具資格，再再顯示台灣的運動博弈在相關現實的限制之下，仍處在極為原始的狀態。但既然是獨占，而且接下來又是十年為期的合約，幸或不幸，台灣運動博弈仍會在數位轉型的步伐中落後。