其中，中國爭取到了2008年的北京奧運、巴西爭取到2014年世界盃及2016年奧運會、俄羅斯則是爭取到了2018年的世界盃。雖然看上去一時風光無兩，但是從申辦到主辦大型運動賽會，得經過長達數年的時間，國際政經情勢往往已有非常大的變化。2013年之後，金磚四國面臨經濟成長趨緩的問題，遠非當年躊躇滿志申辦賽事的相同景況。以巴西為例，在經歷了長達10年、平均將近10％的經濟成長期之後，整體經濟面臨硬著陸的瓶頸，又恰逢接連舉辦奧運及世界盃，使得國家經濟局勢加速惡化，差一點讓兩大賽事開了天窗。

俄羅斯做為冷戰時代的世界第二大國，解體後的國家體質及硬體建築還是略勝於其他國家，加上普丁個人的強烈意志，俄羅斯當然不會讓自己面臨如巴西般的窘態，雖然一路上出現不少問題，但是至少不會出現無法舉辦賽事的重大狀況。然而，就競技層面而言，俄羅斯卻出現了極大危機──在爭取到世界盃主辦權之後，2012年俄羅斯的世界排名曾爬到世界排名第9的高峰，但在即將舉辦世界盃的前夕，卻跌到了66名的歷史新低。

對於想要利用舉辦世界盃來宣揚國威的俄羅斯來說，現在的局面變得非常尷尬，因為他們有可能成為世界盃歷史上最弱的主辦國。在2010年南非主辦世界盃時，做為一個非傳統足球強權的國家，好歹也爬升到52名的位置，儘管最後一如預料的在小組賽就被淘汰，但是比賽過程展現出他們的頑強，結果並非讓人無法接受；如今俄羅斯如果最終成績甚至不如當年的南非，那可真是奇恥大辱。

俄羅斯的實力下滑，來自於國內聯賽的水準在幾年之內就被西歐各國拉開差距，同時俄羅斯選手幾乎全部集中在國內聯賽，導致技戰術逐漸遠離了世界主流。這樣的結果來自於兩方面：錯誤的政策，以及出乎意料的經濟崩盤。

在成功申辦世界盃之後，俄羅斯打著如意算盤，希望能夠盡量將本國籍的優秀選手留在國內，減少旅外的人數。其目的首先是希望能讓俄羅斯國內聯賽的吸引力上升，增加國內觀眾人數，讓球隊硬體設備得到提升，同時也更能承擔辦理大型賽事的能力；其次是希望留在國內的好手能夠就近掌握狀態，並且較容易進行訓練與磨合；最後當然也是面子的考量，一個要舉辦世界盃的國家，選手若多半外流，豈不是證明自己的聯賽水準不夠。在種種考量之下，俄羅斯一直有意無意的限制並減少選手的外流，結果在最近10年世界足壇瘋狂成長的情況下，成為被遠遠拋在後頭的追趕者。

巴西也嘗試做過這樣的傻事。他們曾希望在2014年世界盃之前，把內馬爾（Neymar）留在國內，讓他最大限度的提升巴西聯賽的水準，同時炒熱國內的足球氣氛，但是最後依然擋不住巴塞隆納（Futbol Club Barcelona）的金元攻勢，內馬爾還是提前去了歐洲討生活。然而事實證明，走上更高舞台的內馬爾得到大幅度的成長，並且反過來成為巴西國家隊不可或缺的領袖。把優秀的選手留在國內成為賴以為生的招牌？還是放他自由飛行、等成長後回頭為自己的國家灌輸養分？這兩種作法，哪種最後得到的利益更實在，我們可以從巴西的例子得到結論。

殊不知，喀山魯賓與安郅這樣在短期內用金錢堆砌、瞬間水漲船高的足壇新貴，也可以因為金主抽腿，瞬間又淪為三流隊伍，前來領取超高報酬打工的外援立刻樹倒猢猻散，同時用不切實際、高於行情的薪資強行留下的本國好手，又過於安逸少了前進的動力，原本的身手不進反退。結果是俄羅斯聯賽的水準急速下滑，而這個惡性循環又導致俄羅斯的選手難以受到西歐主流聯賽青睞，在世界級球星全部聚往五大聯賽切磋成長的同時，俄羅斯不管聯賽經營或是球員的培養，反而在蹉跎8年後回到原點。

加上俄羅斯是本屆的主辦國，並不需要參加資格賽，甚至連最後關頭以戰養戰、且戰且走的成長空間都沒有；別人提前拿到比賽資格是坐山觀虎鬥、坐收漁利，俄羅斯的足球這兩年卻是變得坐困愁城、坐以待弊。當然，瘦死的駱駝比馬大，俄羅斯長期的足球底蘊讓他們不可能就這麼變得不堪一擊，但是俄羅斯現在的球風老套、單調、無趣，而且苦悶，不管是在娛樂性或是實際戰績，都沒有什麼讓人期待的空間；要做為一個夠格的地主國，踢出像樣的成績，同樣也很困難。

時間回到2010年，當時的俄羅斯不管是經濟或是足球，都正處於冷戰結束之後的高峰，俄羅斯人甚至有著做為東道主拿下世界冠軍的企圖心。現在，他們想的卻是如何避免成為世界盃史上成績最差的地主。從韜光養晦想以逸待勞，到畫虎不成變固步自封，一念之間兩個世界，令人不勝唏噓。