「民主，」英國前戰時首相邱吉爾爵士（Winston Churchill）曾俏皮地說：「是除了所有其他曾被嘗試過的政府形式之外，最糟糕的政府形式⋯⋯」

坦白說，我認同邱吉爾的這句戲謔評估，也無法完全支持所謂「西方自由民主」是完美表達一個國家人民意志的制度。然而，無論好壞，民主──連同其伴隨的普選──仍然是人類迄今為止想到的最有效方式，為建立一個公平和健全的社會創造空間。

從1996年台灣（或說中華民國台灣）完全實施總統由人民直接選舉以來，我可以自豪地說：「Alberto都在場。」而今年（2024）更迎來了第8次總統選舉。經歷了從一黨獨大到政黨輪替，我很榮幸可以完整參與並見證台灣的民主歷程。在這段過程中，最值得關注與肯定的是，台灣人民愉快而和平地接受這個新的政治形式，以及他們如何積極而熱情地參與民主過程。

我父親曾任鎮長和省議員，我出生並成長於一個與政治人物關係密切的家庭，熟悉西方政治人物，或至少是我自己的祖國義大利的政治階層是如何準備和行動，以說服選民他們是最佳選擇。一般來說，無論是在歐洲、美洲還是亞洲，任何選舉最令人興奮的部分，都是在競選過程中經歷的。然而，在台灣的不同之處在於，這裡的競選和大型集會要喧鬧得多，也更富有生機和色彩。

在台灣，有種政治戲劇永遠在發展且即將上演的感覺。總統和地方選舉每四年舉行一次，但時間交錯，因此人們總覺得選舉即將到來。台灣政治集會的編排相當複雜。黨派候選人和支持他們的人在這些公開演講中通常使用背景音樂，壯麗的聲浪按照演講者說話的節奏在精確的高潮中上升，讓人聯想到好萊塢動作電影。這種情感方法也被用來促使聚集的人群重複黨派口號，並跟隨舞台上集會協調員的指導齊聲反應。我敢打賭即使是居住於中國的任何一位中國人，也會享受這樣人類情感上的聽覺盛宴。

作為一名靜態攝影師，我發現不可能忽視巨大的廣告牌和海報的視覺元素，這些廣告牌和海報在任何選舉日之前遍布在每個城市。從遠處，你會被那些尋求政府職位的候選人，以及他們背景鮮艷的巨幅肖像所震撼。通常候選人，尤其是那些年長的候選人，會努力讓自己顯得更有活力並吸引年輕選民，幾乎所有人都依賴於數位的「整形」（使用影像軟體如Photoshop對照片進行後製）來使他們的皮膚（也許是想暗示自己的聲譽）完美光滑且無瑕。

另一個常見的特徵是候選人擺出握拳的態勢，這種態度在西方可能會嚇跑大多數選民，但在台灣似乎是完全可以接受的。而競選期間，候選人站在街角拉票，向上班或前往商店的人揮手致意，不論天氣如何，他們都堅持不懈，我想著「至少他們有努力地想要實現自己的目標」。

有一件事是肯定的，在台灣，選舉是人們生活中重要的一部分，即使是隨意造訪的外國遊客也無法忽視這一點，也許與這裡的民主來之不易有關。

台灣是一個相對年輕的民主國家，人民對他們最近贏得的權利和自由沒有自滿。作為一位長期居住台灣的外國人，每次人們被要求選擇他們的領導者時，我都會被當地的熱情所深深感染，而每一次都是不同的，每一次都是特別的，毫無疑問的，每一次都是最重要的一次。

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