讀哲學系出身的郭定原，想要將哲學影像化，透過視覺更直接地表達各種關於人生的思考，從1997年開始便展開長期的影像探索之路，以心象風景攝影為主，經年累月都在各式自然地理環境踽行，將內在主觀、思維與風景作結合。

歷經久遠獨自創作、有若苦行僧般來往天地的生涯，包含《窮極》、《蒼茫》、《淡漠》到最後的《雪》等系列，因為不被主流與市場接受，郭定原感覺無比挫敗，也產生強烈的自我懷疑，究竟創作是否有價值，凡此種種。

將視野從大自然轉向城市空景，進行《空寂》系列創作的郭定原，於2016、2017年間倍感惶惑不安。而後，郭定原偶然看了《菲利普葛拉斯12樂章》紀錄片，受極限音樂大師葛拉斯開計程車的啟發，動念要開計程車。同時，這個計程車計畫，又因總是將每一次創作定一年之期的行為藝術家謝德慶的影響，郭定原也將之訂為一年。

郭定原一邊融合計程車元素與城市風景，進行《空寂》系列的拍攝，一邊也展開名為《計時人生》的散文寫作。這一年以來，他以為風景攝影師與計程車司機有同有異，相似的地方在於機緣與專業，同樣都不知道會遇到什麼狀況，必須出門到現場才曉得今天會有什麼樣的乘客或風景，專業的部分則是在技術層面上必須有所浸淫。郭定原認為，攝影與開車同樣都是技術，並不存在優劣高下。

但郭定原也意識到自己不是真正的計程車司機，他沒有完全投入其中，他終究是一名攝影師。車內的空間，宛如觀察的場域，各種各樣的乘客就像是風景，讓郭定原短暫與他者生命有交會，也讓他更接近現實，離開先前創作自我封閉狀態。

他明白到，乘客們都是普通人，在車上不會有大喜大悲的戲劇化畫面，會發生的，都是一些再日常不過的生活場景，而每個人都在努力地生活，用心想要過好每一天。這對郭定原來說，是最驚奇的體驗，像是發現了人生的另外一面。