10月21日上午，卓越新聞獎基金會公布2021社會公器獎，成立6年的《報導者》獲得這項殊榮。社會公器獎評審召集人、中正大學傳播學系胡元輝教授在記者會上，肯定《報導者》以調查報導、深度報導文類走出台灣媒體的一條新路，並以非營利方式開創新頁。

卓越新聞獎基金會表示，《報導者》作為台灣第一家以公益基金方式營運的網路原生媒體，不僅廣泛探索大眾關注的公共政策，更深入挖掘隱而未顯的社會議題，如〈血淚漁場〉、〈廢墟裡的少年〉、〈煙囪之島〉、〈傾斜掉的台鐵〉等，皆發揮監督政府、改變政策之影響力；不僅善用傳統報導手法，更致力創新敘事格式，多次榮獲國內外重要新聞獎項肯定，並為我國揭露真相、促進公義的調查報導奠定根基、走出新路。在新聞業面臨信任危機與轉型挑戰的此刻，《報導者》以非營利方式所開創的嶄新經營模式及獨立報導風格，深具啟示價值。

胡元輝指出，《報導者》是數位時代的新生兒，也是媒體尋求數位轉型的新實驗。6年下來，不僅成功度過初創時期的營運風險，而且在公眾與企業的資助下綻放光彩，為理想的台灣媒體生態奠下一塊前進的基石。

社會公器獎自2005年創設，每兩年頒發一次，今年為第9屆。

《報導者》創辦人、執行長何榮幸表示，《報導者》過去6年來努力彰顯非營利媒體的公共價值，鍥而不捨進行深度調查報導、努力維持創新活力及健全媒體勞動環境。感謝卓新獎評審對於《報導者》的肯定，我們會持續努力不懈，希望對台灣社會產生更多影響舆改變，並讓國際社會看見台灣多元文化及社會脈動，以不負讀者與捐款者的期待。

《報導者》以公眾捐款維持營運，不接受廣告、政府標案補助及置入行銷等。為確保媒體的獨立自主運作，訂立捐款者三不原則：不擁有、不干預、不涉入，且每筆捐款皆於網站上公開徵信，迄今小額捐款已占營運經費5成，評審肯定具有準公共化的特性與精神。

社會公器獎之外，今天也揭曉第20屆卓越新聞獎入圍名單，《報導者》以文字、攝影、聲音不同內容形式入圍了8獎項。除了這8項作品，由香港攝影師高仲明、獨立媒體人黃郁菁發表於《報導者》的作品也入選「系列新聞攝影獎」。